- Не могли бы вы позвонить ему и сказать, что тот, кого он ждет,
пришел?
- Как его имя? - неприветливо спросил портье.
- Не знаю, - ответил я. - Видите ли, он дал мне свою визитную карточку, а я ее потерял. - С этими словами я обернул свой указательный палец
стофранковой банкнотой.
Этот довод подействовал на портье, и он взялся за телефон.
- Мистер Дуглас, - сказал он в трубку, - тут к вам пришел какой-то человек. Он говорит, что вы его ждете.
Внимательно выслушав ответ, портье спросил меня:
- Как ваше имя?
- Берт, - сказал я. - Скажите ему, что пришел Берт.
- Его зовут Берт, - снова заговорил он в трубку. Затем положил ее на место и произнес:
- Номер сорок шесть. Это третий этаж.
Я поблагодарил его, дав банкноту.
Когда я постучал, послышался знакомый голос, произнесший:
- Войдите!
Я распахнул дверь и вошел в комнату. Свет был погашен. Не видя ничего в темноте, я вдруг почувствовал, как нечто твердое уперлось мне в
ребро. Тут же вспыхнул свет, и я увидел полковника Дугласа, сидящего в кресле.
- Все нормально, Джерри, - сказал он, глядя куда-то поверх меня.
Пистолет убрали, из-за моей спины вышел огромный детина и направился в другой конец комнаты.
Полковник Дуглас улыбнулся мне и произнес:
- Здравствуй, малыш! А где Карл?
- Его убили, - зло ответил я.
Лицо Дугласа помрачнело.
- Он был хорошим парнем и прекрасным разведчиком, - тихо произнес он.
Я опустился в кресло.
- Расскажи мне, чем ты тут занимался, - попросил полковник. - Только вкратце, так как дело, за которым я приехал, не терпит отлагательств.
За пятнадцать минут я обрисовал ему обстановку.
Дуглас минуты две сидел в раздумьи, потом сказал:
- Насколько ты помнишь, твоей задачей было проникнуть в организацию и раздобыть их картотеку. Нам было известно, что картотека находится в
сейфе шефа этой банды, а сейф замаскирован баром в его кабинете. Карл был послан, чтобы прикрывать тебя. И ты, конечно, не мог знать, что он
тоже наш сотрудник. Ты стал довольно быстро продвигаться к намеченной цели, ловко подсунул им бумаги, которыми мы успели заменить подлинные
документы. Но положение изменилось, поэтому старый план больше не действителен. Нужно добраться до сейфа в течение одного дня. Видишь ли, -
полковник налил себе виски, - дело в том, что они ухитрились похитить из нашего консульства секретные документы, в которых идет речь о нашей
политике по отношению к Франции. - Он выпил виски и налил себе еще. - У нас имеются сведения, что следующей ночью они попытаются вывезти
документы из страны...
Дуглас встал и прошелся по комнате. Джерри совершенно неподвижно стоял в углу.
Да, ЦРУ попало в неприятную переделку и, насколько я понимаю, мне уготована роль спасителя.
Я закурил сигарету.
- Почему бы не перехватить их, когда они повезут эти проклятые документы? Зачем нужно обязательно добираться до сейфа?
- Дело в том, мой мальчик, что они могут увозить документы по частям, а в моем распоряжении только три человека.