Я бросил взгляд вокруг. Глаза мужчин были обращены на Анну. Она выглядела прелестно и могла совратить с пути истинного любого праведника. Я
самодовольно ухмыльнулся и направился к стойке за выпивкой. Бармен улыбнулся мне, как старому знакомому.
- Мистер Дюпон, - сказал он, - днем о вас спрашивал человек по имени Карл. Он сказал, что будет здесь в девять часов.
- Спасибо, - ответил я. - Дайте мне, пожалуйста, два виски.
Бармен выполнил мою просьбу, и я вернулся к Анне.
Мне предстояло ждать Франки, а тут еще и Карл. Кто же он, наконец? Сегодня я это выясню во что бы то ни стало.
Я закурил и предложил сигарету Анне. Она взяла ее с благодарностью. Часы, между тем, показывали уже без двадцати девять. Я бросил взгляд на
дверь.
И вот тогда-то я и увидел Франки. Он стоял, опершись плечом о дверной косяк. На нем была белая рубашка и серые брюки. Левая рука прижата к
животу и сквозь пальцы обильно текла кровь, пачкая одежду. В правой руке он держал пистолет. Внезапно он увидел меня. Франки хотел что-то
сказать, но глаза закатились, и он, словно поскользнувшись, упал. Кровь брызнула в разные стороны. Пистолет выпал из его руки и закатился под
стол.
Все в баре повернули головы на шум падения тела. Какой-то парень подбежал к Франки и перевернул его на спину.
- Да это же Франки! - воскликнул он.
Вокруг тела сгрудилось человек двадцать.
Я продолжал сидеть за столиком и вдруг почувствовал, как рука Анны сжала мне локоть. Я повернул к ней голову.
- Что?
- Не уходи, я сейчас вернусь. - И она направилась к дамскому туалету.
Я снова перенес внимание на группу людей, окруживших Франки.
- Он мертв, - донеслось до меня.
В это время в дверях бара появился еще один человек. Это был Карл.
Бросив мимолетный взгляд на Франки, он направился ко мне.
- Здравствуй, Берт, - сказал он и протянул руку.
- Привет, парень, - ответил я. - Садись.
- Нам нужно кое-что обсудить, Берт, - сказал Карл, садясь на место Анны.
- Мне тоже так кажется, - ответил я, взглянув ему в глаза.
- Начнем с того, что я задам тебе вопрос, - сказал Карл. - ЛЮБИШЬ ЛИ ТЫ СКАЗКИ ДЯДЮШКИ ДУГЛАСА?
Это было так неожиданно, что машинально, не раздумывая, я ответил:
- ЭТО МОЙ ЛЮБИМЫЙ СКАЗОЧНИК.
- Ну, вот и отлично, - сказал Карл. - Теперь все карты открыты. Дело очень срочное...
Договорить он не успел, потому что у столика внезапно появилась Анна.
- Познакомься, Анна Дейль, - представил я свою спутницу.
Карл улыбнулся и поцеловал Анне руку.
- Крошка, возьми нам, пожалуйста, пару виски, - сказал я.
- Теперь быстро, Карл. Анна - их агент. Поговорим, когда я с ней расстанусь.
- Дело чрезвычайной срочности. Полковник Дуглас в Париже. Тебе надо встретиться с ним. Я тебя провожу.
- О'кей, Карл...
И тут я увидел, что Анна вошла в телефонную будку. В два прыжка я достиг будки, распахнул дверь. Вырвав у нее из рук трубку, я повесил ее
на место и достал из кармана пистолет.