Видно, попереднє спілкування з розлюченим тамплієром було дуже емоційним, бо сицилієць повірив одразу.
Пане, пощадіть мене! благав він, все ще пориваючись до де Пардо.
Хто тобі наказав вивести судно з порту? запитав Гійом, вже зрозумівши, що з переправою через протоку доведеться зачекати.
Ніхто, пролепетав власник судна. Це я винен. Нечистий поплутав. Він спробував перехреститися, але цьому завадив меч Бомона. Пробачте, але все це кляті гроші. Як тільки ви вчора відїхали, у порт увійшло генуезьке судно, що прямувало з Кіпру. З його вигляду було видно, що воно натерпілося у морській подорожі і далі не попливе. До мене підійшов купець і сказав, що йому конче потрібно відправити східні прянощі до Генуї. Пане, скажіть цьому достойному рицарю, щоб він забрав свого меча. Я дуже боюся, що він не стримає свого гніву.
І правильно робиш, що боїшся! проревів Бомон.
Едуарде! звернувся до Бомона командор. Забери меча.
Англієць знехотя опустив меч.
Що було далі? запитав де Пардо. Повір, нам просто кортить дослухати твою розповідь до кінця.
Я не обманюю вас, виправдовувався судновласник. Купець дуже мене просив, бідкався, що через поломку судна не встигне доставити товар.
І ти пожалів бідолашного генуезця, промовив де Пардо. Але ж ти знав, що ми замовили твоє судно на сьогодні!
Знав, пане, звичайно, знав. Але я думав, що нічого не станеться, коли моє судно допоможе тим, хто зазнав аварії, а сам я до вашої появи знайду інше.
Знайшов?
Не встиг. Приїхав достойний рицар і
Можеш не продовжувати, зупинив його Гійом. І де це бідне розбите генуезьке судно? Щось я не бачу, щоб на воді плавали розірвані вітрила і зламані щогли?
Генуезці не хотіли залишатися тут, і як тільки мій корабель відплив, вони також покинули порт. Купець говорив, що їм потрібно стати на ремонт, але вони не хочуть цього робити в Королівстві Обох Сицилій.
Гійом де Пардо пильно подивився на замовклого власника судна.
Ти знаєш, у чому твоя проблема? запитав він. Твоя проблема у тому, що я не вірю жодному твоєму слову. А якщо я комусь не вірю, це для нього погано закінчується. Падре! звернувся командор до абата, який мовчки спостерігав за усією розмовою. Висповідайте цю грішну душу перед смертю, бо вже сьогодні вона предстане перед Богом.
Абат Опізо здивовано подивився на де Пардо і з серйозного виразу його обличчя зрозумів, що той не жартує.
Зрештою, це дійшло і до власника судна. Він не на жарт перелякався і вмить гепнувся на коліна.
Прошу, не вбивайте! проскімлив він. Бачить Бог, я не винен!
Хто це був? допитувався тамплієр.
Я їх не знаю. Вони зійшли на берег одразу ж після вас. Коли ви поїхали до монастиря, вони підійшли до мене і запитали, скільки ви мені заплатили. Я не хотів говорити, але один з них, з вигляду благородний рицар, хоч і мав неприємне лице і права повіка у нього постійно тремтіла, сказав мені, що заплатить втричі більше, якщо моє судно негайно покине порт.
Достатньо! зупинив потік слів Гійом. Едуарде, заберіть у цього мішка з лайном наші гроші і ці срібняки Юди. Але не калічите. А тобі, негіднику, я рекомендую все ж таки висповідатися. Смерть відкладається, але на душі полегшає.
Він обернувся до Роже де Обера.
Графе! сказав командор. Тремтяча повіка!
Той кивнув головою. Звичайно, він згадав той епізод поблизу Дамієтти, коли невеликий загін тамплієрів і госпітальєрів потрапив у засідку переважаючих сил сарацинів. З тридцяти храмовників після підходу підмоги вціліли лише Гійом де Пардо і граф де Обер, а з чотирнадцяти іоаннітів лише шевальє Руерг. Характерною рисою мужнього воїна було сіпання правої повіки. Як він сам пояснював тамплієрам, це тремтіння у нього наслідок невдалого турніру у Невері, коли він, ще не будучи рицарем ордену вершників госпіталя святого Іоанна Єрусалимського, більшу частину свого часу проводив у безглуздих змаганнях. Тоді, біля Демієтти, мужність шевальє врятувала їх. Що ж, війна закінчилася, і колишні союзники знову стали ворогами.
Ви знаєте, хто це був? запитав абат Опізо де Пардо.
Той лише кивнув головою.
Хто? допитувався настоятель.
Цього, падре, вам знати не варто, ухилився від прямої відповіді командор. Повірте, ми не хочемо розчаровувати вас.
У чому? не зрозумів бенедиктинець.
У твердості християнської віри.