По их словам, Дерини вершат свои злодейства без всякого мотива и оправданий, - пояснил Джорем. - Так что об этом никто и задумываться не станет. Равно как и о том, насколько удачно все сложилось, что именно в эту ночь никого из регентов не оказалось в Валорете - так чтобы их уж точно нельзя было уличить в убийстве, хотя как раз у них-то повод для этого имелся, и еще какой! Одному Богу известно, как они планировали скрыть свое злодеяние, если бы нас не угораздило вмешаться.
- Скорее всего, просто заявили бы, что девочка умерла во сне, предположил Тавис. - Это порой случается, это всем известно. Но, увы, тут подоспели мы и предоставили им куда более выгодное объяснение. - Он вздохнул и, упираясь локтями о колени, принялся тереть виски здоровой рукой и покалеченной. - Боже, вот незадача! Даже если бы мы старались изо всех сил им угодить, и то не придумали бы ничего лучше!
- Ну, вы могли бы позволить себя схватить, - мягко возразил Джесс. Тавис вскинул голову, потрясенный, и молодой человек криво усмехнулся, поднимая брови. - Конечно, неудачная шутка. Но ты не должен судить себя так строго. Вы же не могли предположить, что все так получится. И никто здесь не думает обвинять вас в случившемся. К тому же, вам удалось заблокировать способности Ричелдис и всех остальных. Это большое дело.
Делая над собой усилие, чтобы в это поверить, Тавис кивнул и скривил губы в жалком подобии улыбки - впрочем, ему никого не удалось этим обмануть, даже себя самого.
- Я мог бы возразить, что все прошло бы иначе, если бы мы меньше времени потратили на Джейми и Элинор, или первым делом пошли бы к девочкам... Но что толку махать кулаками после драки. - Он ударил покалеченной рукой по ладони, затем безвольно опустил руки и поник головой. - Интересно, как долго они сочтут возможным ждать, прежде чем выдадут Ричелдис за этого ублюдка Мак-Инниса?
Ивейн передернуло при мысли об этом, ведь Тавис был совершенно прав. Девочка тринадцати лет от роду была обречена.., хотя она, по крайней мере, останется в живых.
- Боюсь, что в ближайшие месяцы мы еще не раз услышим эту историю в пересказе, - прошептала она. - О том, как наследница Дерини вышла замуж за фаворита регентов. И о том, как убийцы Дерини пробрались тайным ходом в замок, чтобы убить сестру Ричелдис - и прикончили бы и ее тоже, если бы не бравые дворцовые стражники, которые не дали свершиться злодейству...
- Да они нас заметили совершенно случайно, уже у самого Портала, возмутился Тавис.
- Конечно, но регенты представят эту историю совсем в ином свете, возразил Джорем. - И даже если никто не опознал Анселя, все равно, Дерини это не поможет. Они заявят, что убийцы Дерини пытались сбежать тем же путем, что пришли, и кровавый след привел верных стражников к самому их дьявольскому Порталу, о существовании которого никто доселе не подозревал.
- И теперь у нас не осталось никакой возможности попасть во дворец, добавил Джесс.
Тавис кивнул.
- Использовать Портал сейчас равносильно самоубийству. Готов поручиться, что там поставили не меньше дюжины человек охраны. И если их Дерини и не сумеют разрушить этот ход, то, по крайней мере, регенты заставят их перекрыть к нему доступ.
Как бы то ни было, для нас теперь этот Портал не существует, а значит, не может быть и никаких контактов с Джаваном.
- Кстати, насчет Джавана, - вмешался Кверон. - Не догадаются ли регенты о его участии в ночных событиях?
Тавис тряхнул головой.
- Нет, не думаю. Конечно, все зависит от того, насколько широко они используют своих Дерини, когда допрашивают людей. Но он обещал, что немедленно отправится спать и останется у себя. Если он послушался, то у них не будет повода ни в чем его заподозрить.