Ладонь ему холодило кольцо Камбера - в нем по-прежнему была магическая сила! - и Кверон глубоко вздохнул и сосредоточился в поисках контакта с ушедшими, а затем расслабился, ибо почувствовал, что он и впрямь способен принести эту клятву без всяких оговорок.
- Клянусь тем, что для меня наиболее свято - моей любовью к Господу, моим призванием Целителя и священника, моей честью - что буду верен и предан собравшимся здесь и, если придет нужда, пожертвую жизнью, честью и даже бессмертием души ради спасения нашего народа в Свете, если только это не причинит зла невинным. В том я клянусь как скромный служитель Света, во имя Отца, и Сына, и Святого Духа. Аминь. Да будет так.
Когда он открыл глаза, остальные чуть отодвинулись, и лишь Ивейн осталась рядом, накрыв его ладонь своей.
- Хорошая клятва, Кверон Киневан, - сказала она. - Теперь, когда все слова сказаны, согласитесь ли вы открыть душу и сердце нам, своим братьям, как последний знак доверия, удержав при себе в тайне лишь то, что касается вашего долга священника?
- Согласен, - отозвался Кверон чуть слышно, склоняя голову, и тут же опустил свои защиты.
Он ожидал такой просьбы, ведь он принес им клятву и не мог отказать ни в чем. Он ощутил, как чужие сознания касаются его разума, овладевают им.
Так обнажать душу ему не доводилось с очень давних, еще ученических времен, да еще изредка - с любимыми и самыми доверенными друзьями.., но сейчас в его сердце не было ни страха, ни отторжения.
Они уводили его все глубже и глубже, - он и сам уже перестал понимать, насколько глубоко. В душе его не осталось сокрытым ни уголка, и они могли бы проникнуть повсюду, куда пожелали. Однако это не было насилием - и вскоре они уже поднялись на те уровни, что дозволяли мысленное общение на равных удовольствовавшись, должно быть, доброй волей и доверием Кверона.
Теперь они сами предоставили ему право выбирать, и согласились, когда он указал, что желал бы внимательнее изучить магический оттиск содержимого ларца, ибо то, воистину, было самое сердце Совета Камбера. Серебряное кольцо притягивало Кверона, словно бабочку на огонь, он разумом потянулся к нему, и все прочие отступили на время, а с ним остались лишь Джорем и Ивейн.
И вдруг, отчетливо, словно в лучах полуденного солнца, своим внутренним взором Кверон узрел святого Камбера. Серебристо-серые глаза уставились прямо на него.
Кверон готов был закричать, что это невозможно, что он лишь раз или два видел Камбера Мак-Рори при жизни - много-много лет назад - но в сердце своем он не сомневался, что это именно он.
Да и чему удивляться, если деринийский святой явил свой лик тому, кто только что принес обеты верности сообществу, носящему его имя? В этот миг Камбер вскинул руки - то ли благословляя, то ли зовя за собой, и Кверон ощутил изумление и испуг его дочери и сына, единственных, кто мог узрел это видение вместе с Целителем.
Кверон не чувствовал страха, да и Джорем с Ивейн тоже; впрочем, Камбер ведь был их отцом. И все же они казались встревожены; последовал стремительный обмен мысленными репликами, смысла которых Кверон не уловил.
Затем образ святого исчез, и Ивейн попросила его ничего пока не рассказывать остальным:
- Такое порой случается. Мы с Джоремом уже привыкли, но остальных это может смутить, и мы не сможем закончите начатое. Это видение предназначалось лишь, для вас одного. Позже мы еще поговорим, что это могло означать.
Он согласился в смущении и восторге, и они втроем начали возвращаться в телесный мир, к привычному сознанию и ощущениям. Наконец единение разумов распалось, и Кверон бросил последний взгляд на серебряное кольцо, одновременно проводя быструю проверку всего организма, как заведено у Дерини после каждого ментального контакта.
- Добро пожаловать, отец Кверон, - приветствовал его Джесс, возвращая Целителя к реальности.