«Наглый тип. Неплохо бы поставить его на место», – подумал Хиорс и вслух сказал:
– Что ж, проходите, поговорим.
Молодой человек проследовал в комнату и, не дожидаясь приглашения, уселся на стул напротив хозяина кабинета, глядя перед собой прямым уверенным взглядом.
– Значит, говорите, ко мне на работу… Вы из какой группы? Давно в «Хейгорне»?
– Дело в том, что я не сотрудник «Хейгорна», – сказал незнакомец.
«Какого же шакала он знает, что я начальник по „Призраку"? – подумал Бентиэн. – Не то чтобы это был большой секрет, но все-таки…»
– Значит, не сотрудник «Хейгорна»… Кто же вы вообще такой?
– Меня зовут Кейвон Хаймс, – со значением сказал претендент на работу. – Я родом с Фидуха, на Кумбиэн прибыл недавно.
– Неплохо владеете языком, – заметил Хиорс.
– Я стараюсь хорошо владеть всем, за что бы ни взялся.
– Это похвально для такого молодого человека, как вы. И чем же вы занимались на Фидухе?
– Я учился в Мельтекупском университете. Моя специальность – психотехника. Могу представить вам диплом и все необходимые документы. – Тут Хаймс положил на колени черный кейс и распахнул его – Бентиэн заметил, что в основном он заполнен всякими бумажками.
– Да погодите вы с документами! – повысил голос начальник. – Мельтекуп – знаю, конечно-конечно. Прошу простить меня, но на вашей планете это единственное приличное заведение. Психотехник, говорите… так-так. Ну и какую работу вы хотите?
– Вы ведь сейчас набираете группу исследователей для «Призрака»? Вот туда я и хочу – именно поэтому пришел прямо к вам, а не на сто двенадцатый этаж, как вы заметили.
«Откуда он знает, что я ее набираю сейчас? Что-то тут не так», – подумал Бентиэн.
– И какими конкретно исследованиями вы предполагаете заниматься на «Призраке»?
– Меня интересует его влияние на человеческую психику.
Хиорс заговорил неторопливо:
– Видите ли, Хаймс… я не спорю – возможно, в Мельтекупе вы выучились на отличного специалиста. Вы знаете свое дело, владеете всем и так далее… все это замечательно, и еще как. Но представьте, что все желающие исследовать «Призрак» придут ко мне с просьбой взять их на работу. Великий Дух, да здесь такая очередь выстроится! По правде говоря, Хаймс, я трачу на вас время только потому, что мне все равно надо было сделать небольшую передышку. Но тем но менее… у меня есть список кандидатов в группу – все это люди, работающие в «Хейгорне» не один год и хорошо себя зарекомендовавшие. Ну так вот, Кейвон Хаймс… назовите мне хоть одну причину, почему я должен вычеркнуть кого-то из них и вписать вас. А если не можете – вот дверь, не растягивайте мое время по веревочке.
– Такая причина есть, – сказал Хаймс.
– Так-так… ну, я слушаю? Назовите же ее!
– Я думаю, Бентиэн, вы сами назовете ее мне.
– Значит, я сам? Думаете, это звучит остроумно?
– Думаю, что это чистая правда. Вы назовете причину завтра, а сейчас я и в самом деле пойду и не буду отнимать ваше время.
– То есть вы рассчитываете еще раз явиться ко мне? Сожалею, но завтра я никого не буду принимать. Так что если хотите сказать что-то еще – говорите сейчас. У вас есть пара минут – используйте их.
– В этом нет необходимости. Я совершенно уверен, что завтра вы меня примете.
– Тогда что ж, удачи вам, Хаймс! – с легкой усмешкой проговорил Бентиэн.
– Спасибо, но свою порцию удачи на сегодня я уже получил, – непонятно ответил тот и покинул кабинет.
Некоторое время Хиорс сидел в прострации – в состоянии, когда мысли текут вяло и заниматься ничем не хочется. Потом вздохнул: все-таки хотя бы примерный состав группы надо бы набросать сегодня. Строители там уже заканчивают – значит, через несколько дней можно будет отправлять первую «волну».