Я несмело погладила его по руке. Формально-то он мне, конечно, муж, а фактически совершенно посторонний и малоизвестный человек. К тому же я понятия не имела, как общались между собой супруги не на людях, а наедине.
Да еще читала, что аккурат в это время Александр начал увлекаться разными придворными дамами. Скорее всего, из-за чрезмерной кротости и многотерпеливости настоящей Елизаветы. Но я-то не «баденская меланхоличная принцесса», я вполне эмансипированная и самостоятельная женщина будущего.
Так что, как поется в песне из моего любимого фильма: «Посмотрим, кто у чьих ботфорт в конце концов согнет свои колени».
Дорогой, чуть повысив голос спросила я, какой сегодня день?
Вторник, с некоторым недоумением ответил Александр.
Нет, число какое?
Двадцать четвертое августа.
А год?
Александр уже ничему не удивлялся.
Одна тысяча семьсот девяносто восьмой от рождества Христова. До пятилетней годовщины нашей свадьбы осталось меньше месяца. Уже началась подготовка к торжествам, так что я прошу тебя, мой ангел, поправляйся скорее. Я не хочу упустить шанс пройтись в танце с самой красивой женщиной Европы.
И с кем же вы собрались танцевать? холодно осведомилась я.
Александр расхохотался:
Лизонька, душа моя, это тебя так называют при всех европейских дворах.
Ты такого же мнения? лукаво осведомилась я.
Ты же знаешь, что другие женщины меня не интересуют. Ну, я вижу тебе значительно лучше. До вечера, мой ангел, отдохни хорошенько.
Он поцеловал меня в лоб и исчез. А доктор Роджерсон заставил меня выпить ложку какой-то кисло-сладкой микстуры, после которой я не столько заснула, сколько впала в какое-то подобие прострации. Что интересно, голова при этом работала достаточно ясно.
Пять лет со дня свадьбы Пышные торжества. Балы, красавицы, лакеи, юнкера Вот насчет юнкеров я как-то не слишком уверена, кажется, они появились много позже. Да и Бог бы с ними, с юнкерами и всеми прочими воинскими званиями!
Как я буду танцевать вот в чем вопрос. Вальс тогда уже придумали или еще нет? О всевозможных танго-фокстротах придется забыть. Ну, полонез я, допустим, видела во многих костюмированных фильмах как-нибудь осилю. А остальное?
А остальное, моя милая, просто не осилишь. Придется прикинуться слабенькой после тяжелой и продолжительной болезни и только любоваться на танцующих. Побеседовать с кем-нибудь, опять же, куда полезнее, чем отплясывать неизвестные пляски. Ладно, разберемся по ходу дела. Потеря памяти штука хитрая, ее до конца не изучили даже в том времени, откуда я десантировалась. А уж здесь-то тем более.
Все-таки микстура доктора подействовала, и я заснула. Судя по всему, ненадолго, за окном по-прежнему было светло, а комнате никого не было. То есть это мне так показалось, что никого, но как только я попыталась встать с кровати по вполне уважительной причине из какого-то угла тут же возникла уже знакомая мне женщина в темном платье и чепце.
Княгинюшка, голубушка, не велел дохтур-то подниматься.
Но мне нужно, опешила я.
По малой или по большой? совершенно естественным тоном задала вопрос неидентифицированная мною пока дама.
По малой, буркнула я, заливаясь краской.
А смущаться нечего, красавица моя, сей минут я вазу-то ночную представлю.
Да я бы и сама
Вот поправитесь, так конечно сами все будете. А сейчас уж не взыщите.
Я не взыскала. Удовлетворила свои потребности, мимоходом отметив, что предоставленная мне ваза была действительно фарфоровым произведением искусства, а когда женщина унесла ее и вскоре вернулась, задала прямой вопрос:
Вы кто?
Ох, княгинюшка, и верно говорят, что болезнь вам вовсе память отшибла. Катерина я, камеристка ваша. С тех пор, как государыня Екатерина Алексеевна, царствие ей небесное, меня к вашей персоне приставить изволили, так и служу.
И когда это было?
Да сразу, как вас, цветочек нежный, девочку застенчивую, в Россию привезли. Тому уж годков шесть будет.
Один источник бесценной информации был найден. И вся прелесть заключалась в том, что эта самая Катерина ответит на любые вопросы, ничему не удивляясь. Память-то у княгинюшки отшибло напрочь, вот беда. Как тут не помочь беде?
Давно я болею, Катерина?
Та взглянула на меня и быстро вытерла глаза рукавом.