Лист кончился, но Марина не стала искать продолжения. Она чувствовала, что прочла ответ. Только не уловила. «Наверное, я слишком напряжена» Она отложила папку, откинулась на спинку кресла, немного успокоилась. И тут же в ее уме всплыли строчки с экрана. Начало какого-то рассказа, по стилю больше похожего на официальное заявление И чуть ниже яркие слова, написанные заглавными буквами: «ВРЕМЯ УШЛО. Я ПРОДАЛ СВОЙ ТАЛАНТ! ВРЕМЯ УШЛО» И Марину пронзило:
Нет, любимый, еще все можно изменить! Теперь я знаю как!..
Кухня закружилась вокруг Марины: поплыл кухонный гарнитур, телевизор, холодильник Они двигались, с каждым кругом набирая обороты, и вскоре Марина поняла, что вокруг нее кружится не кухня, а весь мир Она испугалась и закрыла глаза.
Сначала она ничего не чувствовала, но потом вдруг ощутила резкую боль в пальце, открыла глаза и вскрикнула от неожиданности. Она стояла у плиты и резала картошку в сковородку с кипящим маслом. Марина бросила нож, сунула порезанный палец в рот и побежала в ванную комнату, к аптечке. Прижгла довольно глубокий порез йодом и приложила ватку. Боль утихла, Марина выключила воду и посмотрела в зеркало.
Ой! На Марину смотрела молодая счастливая девушка. Счастливая, несмотря на случайно порезанный палец. Ведь она совсем недавно вышла замуж. Вышла по любви и очень удачно. Как часто это не одно и то же!.. Марина улыбнулась сама себе и тут же вспомнила, где она. Вспомнила это зеркало, старую раковину, с трудом отмытую ванную комнату и даже кухню, из которой только что убежала. Она оказалась в той самой однокомнатной квартире, которую они с Марком сняли, когда закончился медовый месяц, и они вернулись с моря. Молодые жили здесь уже вторую неделю. Марк искал работу, а Марина пыталась освоиться с ролью жены и хозяйки. Пока с одинаковым результатом. Никаким.
Ой! во второй раз вскрикнула Марина, но совсем с другой интонацией. Она бросилась обратно на кухню и голыми руками передвинула сковородку на холодную плитку. Полюбовалась на плавающие в масле черные угольки, когда-то бывшие кусочками картошки. Смазала ожоги на пальцах. Подавила желание запустить чем-нибудь в окно. Обругала себя, всхлипнула для порядку и полезла под раковину за новой картошкой. Почистила, нарезала. Вымыла сковородку, снова поставила ее на огонь, налила масла, бросила туда нарезанный картофель, посолила, посыпала молотым черным перцем. Села на стул и стала наблюдать за таинственным процессом жарки
Раздался звонок в дверь. Сердце радостно подпрыгнуло, и Марина бросилась к двери.
Маришка! сходу закричал Марк, ворвавшись в квартиру. Чего я тебе скажу!..
А поцеловать? игриво прищурилась Марина.
А кого? притворно удивился Марк.
А есть варианты?
Конечно! Вон на улице сколько хороших девушек ходит!..
Ты опять?! Марина так и не научилась терпеть его противные шутки. Я с тобой больше не разговариваю!
Ну, маленькая Марк тут же сменил настроение и обнял жену. Ты же знаешь, что для меня существуешь только ты А все остальные просто дуры с ногами Правда, ты у меня тоже не семи пядей
Еще слово!.. Марина вырвалась и под смех мужа убежала на кухню. Вот, из-за тебя картошку пережарила!
Ага, из-за кого же еще? согласился Марк. Он умылся и сел за стол. Так вот, Мариша. Нашел я наконец работу! Представляешь, так удачно! В одной фирме по продаже компьютеров Пока младшим менеджером, но лиха беда начало!..
Марина слушала и вспоминала. Как же это необычно вспоминать о будущем!.. Именно с этой работы началась карьера Марка. Вскоре он станет старшим менеджером, а затем исполнительным директором. Потом решится на, казалось бы, отчаянный поступок, оставит престижную и хорошо оплачиваемую должность и откроет собственную фирму. Марина отчетливо помнила, как Марк будет мучаться, решаясь на этот шаг, она помнила, как будет вдохновлять его Но она помнила и мертвое тело на клавиатуре
Марина стала серьезной. В ее теле теперь как бы сосуществовали две Марины: молоденькая не знающая жизни девушка и опытная сорокалетняя женщина.
Дорогой, но ты же хотел писать! сказала одна из Марин. И Марк оборвал свой восторженный рассказ на полуслове. Он поник. Энтузиазм в его голосе сразу куда-то исчез. Он отвернулся и закусил губу.
Да, я хотел писать Я очень хочу писать Но как я могу? Теперь я живу не сам по себе, теперь у меня есть ты А у нас ничего нет. Столько много всего надо купить. Ты же сама говорила? Надо платить за квартиру Как я могу?.. Что я могу? Попрошайничать у родителей? Нет уж!