Дорога, еще на несколько метров вперед кое как заасфальтирована, но дальше она плыла извилистой тропой, упираясь где-то вдалеке в подножие горы. Гору обволакивал небольшой туман, Марко был уверен, что когда он подойдет ближе, синеватые облачки рассеются, как это обычно бывает в горах. А путь, между прочим, предстоял неблизкий. Казалось вот вытянешь руку и коснешься подножия горы. Но это только мираж, самообман. Марко еще немного постоял, глядя вперед, сделал несколько снимков и, набрав полную грудь воздуха, отправился в первое серьезное и, возможно, опасное путешествие.
К сожалению, тропа резко свернула вправо, только подразнив путника прекрасным видом величественной горы. Дорога вела в поселок, а ведь казалось что путь пролегает мимо самого ее подножия. «Что ж, я вернусь еще сюда, пообещал себе Марко, после чего увидел уже просматривающее вдали село, обязательно вернусь». Еще минут пятнадцать и он будет на месте.
***
Это был потрясающий отдых. Марко поселился в одном из небольших устаревших домиков, который сдала местная жительница. Женщина жила по соседтсву, приглядывая за постояльцами и порядком в своем доме. Выглядела она на средние года, низкого роста, улыбчивая, с добрыми темными глазами. Марко быстро освоился и уже на второй день, отдохнув с дороги, отправился осматривать территорию. Туристов здесь было мало, но все же они встречались: уж слишком живописна в этих краях природа. Тут бывали художники, историки, приезжали влюбленные парочки. И первой достопримечательностью в негласном туристическом путеводителе стояла река. Она была узкая, но очень длинная, а ее воды зачаровывали особенной чистотой. Купаться в реке не представлялось возможным, потому что берега нависали над ней на приличной высоте. Однако, проехав несколько километров и оказавшись в соседнем поселке, можно было попасть на небольшой, скорее импровизированный, пляж. Здесь купались местные мальчишки, а их отцы ловили рыбу.
На следующий день Марко решил спросить у хозяйки, куда можно еще заглянуть в этой местности. Женщина посоветовала сходить в поле, откуда открывался хороший вид, поскольку поле находится на небольшой возвышенности.
А есть в ваших краях что-нибудь необычное? Место, с которым связана какая-нибудь легенда?
Нет у нас ничего такого, буркнула хозяйка, у нее явно резко ухудшилось настроение. Сходи в поле, там как раз сенокос. А мне некогда, у меня еще хозяйство не кормлено.
Подождите! крикнул Марко быстро удаляющейся женщине. А та гора, которая видна с автостанции? Я когда шел был потрясен ее красотой. Можно как-нибудь к ней добраться коротким путем?
Забудь, опустив глаза, ответила хозяйка, нечего тебе там делать. Никто не ходит туда, да и дороги там нет.
Больше не проронив ни слова, женщина заспешила в дом. Ее странное поведение можно было понять, в селе жизнь совершенно иная, расписанная по своим правилам. Возможно, хозяйке действительно пора работать, а не отвлекаться подолгу на пустые разговоры. Но в душе Марко все же засомневался в словах хозяйки, от путешествия к горе она явно отговаривала, пусть даже ненавязчиво и аккуратно. И весь свой путь к полю, парень думал о той горе. А когда он встретил проезжающих мимо мальчишек на велосипедах, он остановил одного из них, подростка, и спросил:
Скажи, а как пройти к той горе, что находится
Не успел он договорить, как мальчик замахал руками, подавая знак своим друзьям, и воскликнул:
К горе Дракона?
Я не знаю как она называется, опешил Марко и в его душе вспыхнула какая-то необъяснимая тревога. Он вспомнил недавний сон.
Подъехали другие ребята, которые уже успели умчаться вперед, но вернулись за своим приятелем, заинтересованные его призывом.
Представляете, он спрашивает про гору Дракона! с каким-то непонятным придыханием возвестил подросток.
Что правда? не разделил энтузиазма друга какой-то светловолосый мальчишка. Ну так пусть даже не думает о ней.
Почему? сразу же загорелся любопытством Марко.
Ему никто не спешил отвечать, но было видно, что детей заинтересовала тема беседы. Наконец, один хмурый мальчик, явно самый старший из всех, недовольно пробурчал:
Вот все вы, туристы, рветесь к той Горе. Только ничего интересного там нет, зря только время потратите. Идите вон в поле, там сейчас сенокос, а вечером будет гулянье.