Он казался спокойным и дружелюбным; вполне возможно это и требовалось для его работы. Он был роста ниже среднего, веса выше среднего, имел густые усы (весьма необычные для граждан Терминуса), теперь сильно побледневшие, блестящие карие глаза и характерную заплату первоначального цвета на нагрудном кармане его потускневшего коричневого комбинезона.
- Садитесь, Тревиз, - сказал он. - Давайте держаться на дружеской ноге, если сможем.
- На дружеской? С изменником? - Тревиз засунул пальцы за пояс и остался стоять.
- С обвинением в измене. Мы еще не дошли до точки, когда обвинение даже исходящее от мэра - эквивалентно убеждению. Я уверен, что мы не дойдем до нее. Мое дело - обелить вас, если я смогу. Я предпочел бы сделать так, чтобы не причинить вреда - разве только вашей гордости, - а не быть вынужденным выносить все на суд общественности. Надеюсь, вы согласны со мной в этом?
Тревиз не смягчился. Он сказал:
- Давайте без заискивания. Ваша работа - заставить меня расколоться, как будто я и есть изменник. Я не изменник. И возмущен необходимостью доказывать это для вашего удовольствия. Почему бы вам не доказать свою преданность для моего удовольствия.
- В принципе - так. Но, к сожалению, сила на моей стороне, а не на вашей.
И, следовательно, задавать вопросы мое право, а не ваше. Если какое-либо подозрение в нелояльности или в измене падет на меня, я окажусь снятым с должности, и меня будет допрашивать кто-то другой, кто, как я горячо надеюсь, отнесется ко мне не хуже, чем я намеревался отнестись к вам.
- А как вы намеренны отнестись ко мне?
- Как друг и как равный, если и вы отнесетесь ко мне так же.
- Не стану ли я выпивать с вами? - ядовито спросил Тревиз.
- Позднее - возможно, но сейчас, пожалуйста, сядьте. Я прошу вас как друг.
Тревиз поколебался, но сел. Дальнейшее недоверия вдруг показались ему не нужными.
- Что дальше? - спросил он.
- Дальше - могу ли я попросить вас ответить на мои вопросы правдиво и полно, и без утаивания.
- А если я не отвечу? Какая угроза стоит за этим? Психический зонд?
- Уверен, что нет.
- Я тоже уверен, что нет. Нет - для советника. Зонд не влияет на измены, а когда я буду оправдан, в моих руках будет ваша политическая голова, да и голова мэра, очень возможно. Вам дорого обойдется попытка применить Психический Зонд.
Кодил нахмурился и покачал головой.
- О, нет. О, нет. Слишком велика опасность повредить мозг. Иногда это делают очень осторожно, и с вами это не стоит труда. Но иногда, знаете, когда Зондом пользуются в раздражении...
- Угроза, Кодил?
- Констатация факта, Тревиз. Не ошибайтесь во мне, советник. Если мне придется воспользоваться Зондом, я воспользуюсь, и даже если вы невиновен, выхода у вас не будет.
- Что вы хотите знать?
Кодил нашел кнопку на столе и сказал:
- То, что я спрошу, и то, что вы ответите, будет записано - и изображение, и звук. Я не хочу никаких самопроизвольных высказываний от вас, или чего-то безответственного. Я уверен, что вы это понимаете.
- Я понимаю, что вы хотите записывать только то, что вам нравится, презрительно сказал Тревиз.
- Это правильно, но опять-таки - не ошибитесь во мне. Я не буду искажать ничего из того, что вы скажете, я запишу или не запишу, вот и все. Но вы будете знать, что я записываю, и не станете тратить мое и свое время.
- Посмотрим.
- У нас есть основания думать, советник Тревиз, - налет официальности в голосе Кодила показал, что он записывает, - что вы утверждали открыто и неоднократно, что не верите в существование Плана Селдона.
Тревиз медленно сказал:
- Если я утверждал это открыто и неоднократно, чего же вам еще надо?
- Давайте не будем тратить время на увертки, советник. Вы знаете, что я хочу открытого признания, сделанного вашим собственным голосом, со свойственными ему оттенками, при условии, что вы полностью владеете собой.