И вот все планы порушены.
«Я на минутку, сказала Машка. Маму проверю, поздравлю с Новым Годом и сразу к тебе».
Это она сказала еще в час дня, а уже девять вечера. Он предложил проводить ее, но проклятая курица в духовке еще готовилась «Ты посмотри за курицей, а я быстро»
Ага, быстро. Теперь не отвечает на звонки, у своей мамы не была. В полицию Виталик позвонил, там предложили подождать, может после праздников объявится. А если не объявится? Он прошелся несколько раз по маршруту до Машкиной мамы Татьяны Владимировны и обратно. Никаких следов, Машку никто не видел. Или не хотели видеть торопятся праздновать! Салаты ждут. Что значит человек, когда на столе «сельдь под шубой»? А если Машка решила праздновать не с ним? Рука Витали сама-собой потянулась к бутылке Нет. Он не должен сдаться! Только не в эту ночь.
Виталя набросил на плечи куртку и выбежал в подъезд. Сосед Леха уже тащил вниз пакет с петардами и ракетами каждый Новый Год он радует всех своими фейерверками. Так радует, что спать невозможно. А как должна была Машка спуститься вниз? Третий этаж она бы пешком сбежала? Или на лифте? Виталя еще не проверял лифт, каждый раз спускался пешком Она могла застрять в лифте.
Точно! Кнопка вызова не загорается, лифт не грохочет. Она в кабине лифта? Виталя забарабанил кулаками в створки лифта.
Маша! Ты здесь? Машка, отзовись!
Слабый голосок прозвучал, как из самой преисподней:
Виталька, я тут
Виталя сбежал на первый этаж и чуть раздвинул створки лифта. Кабина была за ними.
Как ты? спросил Виталя у щели лифта. Почему никого не позвала?
Я кричала! Подходят, посочувствуют, пообещают позвонить ремонтникам и уходят. Я и тебя слышала, кричала
Ничего не слышал. А как ты застряла-то?
Спустилась на лифте на первый этаж, там он просто вырубился. Свет потух, я уже замерзла Хотела тебе позвонить, да телефон внезапно тоже отключился
Ах, бедная моя! Я сейчас тебя достану!
Виталя набрал номер ремонтников с таблички рядом с лифтом. Короткие гудки занято. Еще раз набрал опять занято
Я звоню, а там занято и занято! негодовал Виталя.
Туда уже звонили, когда хотели помочь, но всегда было занято.
Праздник, блин! Ничего, посиди минуту, я за монтировкой схожу.
Недолго только.
Виталя поднялся к себе в квартиру, пробежал на лоджию и из ящика с инструментами взял гвоздодер. Стремглав спустился на первый этаж.
Я уже тут. Ты там живая еще?
Ага! Давай уже быстрее
Виталька просунул гвоздодер в щель и надавил, створки неохотно разошлись. Он даванул плечом створку до косяка. За ними были дверцы самой кабины. Придавливая створки, Виталик всунул гвоздодер уже в проем дверок кабины и с хрустом их развел.
Выходи, выдохнул Виталик.
Машка на четвереньках выползла из темной кабины. Виталя отступил и дверцы захлопнулись, но как-то не до конца.
Виталик схватил продрогшую Машку на руки и побежал с ценным грузом к себе.
Сейчас мы тебя согреем, согреем быстро-быстро
Машка начала всхлипывать. Дома он ее раздел и поставил под горячие струи душа.
Грейся! Я пока на стол буду накрывать, а то мы так Новый Год пропустим!
Машка притянула его к себе и поцеловала. Губы были холодные, как у Снежной Королевы, и дрожали.
Мой герой!
Грейся-грейся
Виталя хотел было сам залезть под душ, но тогда они точно не успеют до двенадцати. И Машке явно было не до того.
Оказалось, что на еще один салат нужно настрогать овощей. Виталя заметался по кухне: куда делась терка?
Он выдвинул стол на центр гостиной, застелил скатертью. В центре бутыль абрау взяли под караул хрустальные фужеры. Подсвечник с тремя новыми свечками должен осветить их с Машкой путь в счастливое завтра. Мисочки с салатами, кура и фрукты. Пока суетился, Маша незаметно подошла к нему и обняла сзади. Виталя сжал ее маленькие ладошки в своих клешнеобразных лапах. Теперь она была горячая и вся такая манящая.
Еще десять минут проворковала она. Переоденемся к столу, я должна носик припудрить.