«Вечером мы идем в кондитерскую на празднование Нового года и не хотелось, чтобы ребенок чувствовал себя в этот день несчастным. размышляла Елена. Чтобы дети смогли радоваться празднику, еще утром договорились о том, что когда вернутся из лечебницы, Алекс и Катарина лягут спать. Как же теперь заснет это несчастное дитя? глядя в окно, думала женщина. В этом сможет помочь или наш пернатый приятель или веселая сказка придуманная мною. Не могу назвать себя лентяйкой, но что-то мне в голову ничего радостного не приходит и, поэтому я с удовольствием отдала бы пальму первенства снегирю. вздохнула она.»
Катарина всю дорогу думала о матери, которая, как ей всегда казалось, не любила ее, но все же никогда не допускала в ее адрес бранных слов. Вопрос же о наличии у девочки детей поставил ее в тупик. В ребенке в это время боролись два чувства-дочерняя любовь к человеку, подарившему ей жизнь, и желание забыть о женщине, которую она сейчас увидела.
«Тетя Елена, размышляла девочка, говорила, что мама очень больна, но ведь она не лежала в постели и даже не кашляла. Я так хотела ее сегодня увидеть, а она только грязно обругала меня. Что я сделала ей плохого? еле сдерживала слезы Катарина. Неужели, когда ее выпишут, мне придется все это терпеть? с ужасом подумала она.»
Пока подруга мучилась над вопросом, как будет жить с безумной матерью, Алекс смотрел в окно и предвкушал празднование Нового года в кондитерской у дядюшки Унто.
Парнишка не знал, что произошло в палате Матильды Макияври, но из разговоров старой нянечки понял, что женщина не лежит при смерти, и поэтому решил, что у девочки есть все шансы снова обрести мать.
«Мне бы очень хотелось, чтобы Катарина осталась у нас жить, водил по стеклу пальцем мальчик, но если ее мама здорова, то, конечно, они должны жить вместе. Мама говорит, что нельзя говорить плохо про людей, и особенно про родителей твоих друзей и поэтому, главное, чтобы тетя Матильда не запретила нам дружить.»
Елена вышла из машины и сразу увидела красногрудого приятеля, который, заметив ее, полетел ей навстречу.
Катарину поддержи лучше. чуть слышно попросила она.
Птица села на открытую дверцу и, поворачивая своей маленькой головкой, попыталась заглянуть внутрь автомобиля.
Болик! воскликнул мальчик, когда увидел своего пернатого друга.
Снегирь продолжал сидеть на своем месте и только склонил свою круглую голову на бок.
Когда девочка оказалась на улице, то птица тут перелетела к ней на плечо.
Давно не виделись. улыбнулся ребенок. Только еду надо у тети Елены выпрашивать, а не у меня.
Снегирь внимательно выслушал то, что ему сказала девочка, но даже не шелохнулся.
Может он есть не хочет. пожала плечами мать Алекса.
Кто не хочет? не выдержала и расхохоталась Катарина. Он? Сами же говорили, что, сколько не сыпете ему пшена, он все подъедает.
Да, я и не помню сколько ему сегодня насыпала. улыбнулась женщина.
Так ведь мы с Алексом ему высыпали в кормушку. покачала головой девочка. Наверняка уже все склевал.
А ты проверь. предложила женщина. Если пусто, то нужно пополнить кладовые.
Катарина шла медленно и птица, как неживая, продолжала сидеть у нее на плече.
Вас в цирк надо! крикнул подруге Алекс.
Девочка только поджала губы, скрывая улыбку, и не спеша шла. Около птичьей столовой она остановилась и заглянула внутрь.
Пусто! развела руками она.
Совсем? переспросила женщина.
Девочка молча кивнула.
Пойдемте в дом, насыплю ему кулек. проговорила женщина и пошла к входной двери.
Катарина осталась на улице, потому что снегирь так и продолжал сидеть, а ей не хотелось прогонять его. Алекс вбежал в дом вслед за матерью и следом за ним вошел внутрь господин Райле.
Мам, давай быстрее! поторапливал женщину мальчуган.
Ты куда-то опаздываешь? с легкой иронией поинтересовалась Елена.
Там же Катарина может замерзнуть. начал оправдываться мальчик.
Женщина протянула большой кулек с пшеном, объяснив, что насыпала двойную порцию в честь праздника.
Когда за парнишкой закрылась дверь, то Елена предложила мужчине раздеться и пройти в комнату.
Можно подумать, что снегирь понял мою просьбу. рассмеялась женщина, когда рассказала губернатору о том, что попросила птицу утешить девочку.