Взрослая женщина. Тридцать лет. Много это или мало? продолжала размышлять Луиза. Мало, если вспомнить, что бабушка Суви дожила до семидесяти, но с другой стороны много, потому что такие маленькие люди как я живут не больше двадцати. Теперь понятно, почему я стала так часто думать. Ладно, надо вставать, делать зарядку и завтракать.»
В это время в цирковом шатре начали пробуждаться люди, которые из-за дождя устроились на ночлег внутри. Пробудившись, они тихо вставали, стараясь не будить товарищей, потому что всегда с пониманием относились друг к другу. Кочевая жизнь была не сладкой, и цирк был их большой семьей. Первые проснувшиеся наведя нехитрый марафет, начали варить кашу. Запах варившейся пшенки поплыл повсюду и проголодавшиеся за ночь люди стали просыпаться. Это было маленькое счастье бродячего артиста: проснуться в сухом шатре, когда идет дождь, от запаха готовящегося завтрака. Ведь часто непогода заставала их в пути.
Наконец все окончательно проснулись и, неспешно позавтракав, начали заниматься своими будничными делами.
Обычно Луизе готовила еду молоденькая девушка с красивым, но ничего не выражающим лицом. В этот день она приболела, и завтрак приготовил юный акробат Штефан, светловолосый юноша с чистыми голубыми глазами, который был влюблен в нашу героиню, искренне думая, что этого никто не замечает.
Штефан с такой любовью резал, предназначенный для Луизы сыр, что все вокруг еле сдерживали улыбки. Расставив все на подносе и пригладив растрепавшиеся волосы, Штефан направился к комнате циркачки. Робко постучав и услышав приглашение зайти, молодой человек с подступившим комком в горле открыл дверь.
Луиза в это время только закончила свои гимнастические упражнения и, переводя дыхание, сидела на маленьком пуфике. Увидев Штефана, она немного поморщилась, но выдавив из себя улыбку, поздоровалась.
Доброе утро, Штефан.
Доброе утро, Луиза, с придыханием ответил юный акробат. Вот твой завтрак.
Спасибо, сухо ответила дрессировщица, старательно уводя взгляд в сторону, думая о том, что он один из немногих в цирке кто хочет заглянуть ей в глаза. Что случилось с Марией? нехотя спросила Луиза.
Она приболела и сегодня я буду готовить для тебя еду, радостно сообщил молодой человек.
Ладно, произнесла Луиза, поставь поднос и иди, потому что мне нужно переодеваться.
Хорошо, согласился Штефан и ушел.
«Ну, вот, подумала Луиза, только юных влюбленных акробатов мне не хватает. Что он во мне нашел? разглядывая себя в зеркало, произнесла циркачка. Лучше бы в эту красавицу Марию влюбился. Хотя с другой стороны, продолжала она рассуждать, у этого парня недурной вкус. Наверное, надо быть с ним помягче.»
Переодевшись, она приступила к завтраку.
В это время на улице под проливным дождем, в длинных плащах с капюшонами, ниспадающими на глаза, люди чистили клетки и кормили животных. За этим наблюдал Алекс, прильнувший к окну. Ему было немного грустно оттого, что идет дождь и ему не удастся посмотреть бесплатного уличного представления. Он смотрел, как в серой пелене дождя передвигаются люди и ему казалось, что они плавают в нем как в аквариуме.
Алекс, иди заниматься позвала мать.
Совсем не хочется, мама, поникшим голосом ответил мальчик.
Что с тобой? испуганно спросила женщина, подойдя к ребенку и трогая рукой его лоб. Не заболел ли ты?
Что-то в горле першит, с хрипотцой ответил малыш.
Срочно раздевайся и ложись в постель, а я схожу за доктором.
Зачем нам доктор? не желая, чтобы его оставляли одного, спросил Алекс.
Чтобы я знала, как тебя лечить.
Я не хочу оставаться один, начал капризничать малыш.
Что с тобой, Алекс? Ты всегда был таким разумным?
Мне плохо, мама. заплакал мальчик. У меня ножки болят и голова, и руки, все все, не уходи, пожалуйста.
Что же делать? всплеснула руками женщина. Тебя срочно должен осмотреть врач. Я мигом, малыш, натягивая на ходу плащ, убежденно говорила мать.
Перебегая через главную площадь, она столкнулась с выходящей из шатра Луизой и вежливо с ней поздоровалась.
Доктор, осмотревший Алекса, сказал, что это «свинка» в тяжелой форме и выписал жаропонижающее, обильное питье и постельный режим.
Бедный, несчастный мальчик, лежа в постели, тихо плакал от боли. У него болели уши, горло, ноги и руки и все его маленькое тельце крутило и корежило, но мужчины должны стойко переносить жизненные трудности, как говорила мама, и поэтому он старался не привлекать к себе внимания.