Ты устал? ласково спросила она.
Да. еле произнес мальчик, и горькие слезы потекли ручьями по щекам.
Ну, что ты милый! утешала его мать. Не плачь. Я же не ругаю тебя. Мы обязательно с этим справимся.
Я не хочу быть горкой. не мог успокоиться Алекс.
Какой горкой? удивилась женщина.
И мальчик, еле сдерживая рыдания, рассказал ей о том как он решил замерзнуть на улице лишь бы ей не было стыдно за своего ребенка.
Ты думаешь, что мне будет лучше, если я тебя потеряю? удивилась Елена.
Мальчуган не ответил, потому что ревел, не останавливаясь.
Глава 5
Только дома, когда переоделся и умылся, мальчик смог успокоиться.
Дружочек! ласково обратилась к нему Елена. Пойдем обедать, а потом попьем чай с пирожными.
Ты заходила к дедушке? тяжело вздохнув, спросил Алекс.
Женщина улыбнулась и кивнула.
Он, наверное, очень расстроиться, узнав, что у него такой нерадивый внук. произнес мальчик, готовый в любую минуту расплакаться вновь.
Алекс! попросила его мать. Не начинай снова. Надо успокоиться. Иначе можно заболеть.
Хорошо. наморщив нос, произнес ребенок.
Садись за стол. пригласила его Елена.
Суп ели молча. Алекс машинально отправлял ложку за ложкой в рот, глядя в одну точку. Елена же увидела за окном своего утреннего красногрудого знакомого и указала на него.
Посмотри-ка! Он снова прилетел.
Кто? безразличным тоном спросил мальчик.
Мой приятель. чуть усмехнувшись, ответила Елена.
Алекс поднял глаза на мать и, увидев ее улыбающееся лицо, перевел взгляд в сторону окна.
Это тот, кого я хотел нарисовать? поинтересовался он. Или какой-то другой?
Скорее ты мне должен сказать. пожала плечами женщина.
В прошлый раз он так быстро улетел, что я не смог его хорошенько рассмотреть. сказал мальчик, уже с большим интересом поглядывая в сторону птицы.
Снегирь подлетел к окну и, разглядывая через стекло мать с сыном, стукнул клювом три раза.
Что он хочет? посмотрел Алекс на женщину.
Наверное, снова выпрашивает еду. улыбаясь, ответила Елена.
Можно я его покормлю? жалобно спросил ребенок.
Женщина не смогла отказать в такой незначительной просьбе сыну и достала из шкафа пшено.
Дам немного, потому что утром уже его кормила. объяснила она. Только обязательно нужно одеться.
Конечно, мам! радостно воскликнул Алекс и, выхватив у матери бумажный кулечек, выскочил из кухни.
«Спасибо тебе птица. мысленно произнесла Елена, обращаясь к своему красногрудому приятелю. Быстро же тебе удалось высушить слезы моего ребенка. Пока я придумывала, как мне это сделать, прилетел ты, и все разрешилось наилучшим образом. Никогда не знаешь, откуда может прийти помощь.»
В это время прибежал мальчик, и снегирь позволил ему подойти поближе. Когда Алекс был на расстоянии вытянутой руки, то птица, показывая, что не нужно дальше двигаться, немного отлетела.
Вскоре снегирь склевывал со снега рассыпанное пшено, а мальчик разглядывал его, присев рядом на корточки и подперев голову рукой.
Какой же он красивый. с восхищением рассказывал Алекс матери, когда вернулся домой. И грудка у него по краям пурпурная. Настоящий птичий красавец! А уж глазки какие смышленые! добавил с восторгом он.
Наш новый друг и правда не глуп, если понял, как нужно выпрашивать еду. усмехнулась мать. Суп уже совсем остыл. Может его подогреть? предложила женщина.
Да нет, мам! воскликнул мальчик. Я его и так доем.
Вскоре Елена уже разливала чай, а Алекс доставал коробку с пирожными.
Какие там? спросил мальчик.
Дедушка сказал, что положил разные. пожала плечами мать.
Алекс осторожно развязал веревочку и, затаив дыхание, поднял крышку.
Вот это да! воскликнул он.
Что? удивилась женщина.
Тут же новые пирожные, которые он недавно придумал. восхищенно произнес ребенок.
То, что лежало внутри, трудно было назвать кондитерскими изделиями. Восемь изумительных пирожных в белоснежных ажурных салфетках дожидались своего звездного часа на дне коробки. Елена поставила посередине стола небольшую фарфоровую этажерку для десертов и лопаткой начала аккуратно доставать эти произведения кулинарного искусства.
Можно я возьму себе эту елку с игрушками и настоящей рождественской звездой? спросил, покусывая губу от нетерпения, мальчик.