«Эх, вот бы хоть краешком глаза поглядеть на этот чудо-камень!» вздыхал Стоун.
И вот, на утро он решился на безумный поступок: отправиться на другую сторону реки. Эта мысль уже не раз приходила ему в голову. Перед сном он всегда вглядывался в противоположный берег, над которым простиралось полыхающее огнем небо. «Интересно, а что это там такое? все время спрашивал себя Стоун. Не уж-то драконы пытаются поджечь звезды в небе? Вот бы хоть раз увидеть одного из них!». С этими мыслями наш герой всегда засыпал, слушая шептания волны.
И вот теперь любопытство его одолело окончательно. Плотно позавтракав утренней росой и речным песком, он покатился вдоль берега.
Но как же ему попасть на другую сторону реки? И решение пришло само собой: надо идти вдоль волны. Когда-нибудь река закончится и тогда обязательно появится другой берег.
И мистер Стоун покатился вперед по тропинке, навстречу невероятным приключениям. Дорогу он, конечно же, не знал и поэтому совсем скоро тропинка увела его далеко от реки, глубоко в лес, затянутый туманом.
С непривычки все время катиться оказалось очень нелегко. Поэтому, спустя некоторое время, Стоун остановился у дороги немного отдохнуть. Он еще не мог поверить, что решился покинуть свой любимый берег. Он был настолько поражен этим, что даже не сразу уловил топот ног позади себя. И
БАЦ! Кто-то поспешно споткнулся о Стоуна и с грохотом рухнул на землю. Корнелиус, конечно же, сразу узнал этого маленького нарушителя покоя. Это был Как ты думаешь, кто?
Конечно же, это был эйк! Вернее маленький эйкенок по имени Эрнигон. Вообще, эйков можно легко спутать с обыкновенными людьми. Правда, только внешне. Ведь внутри у этих созданий хранилась удивительная сила. Была она и у Эрнигона, правда, он о том еще не догадывался. У этого мальчика было худощавое тельце, с которого нелепо свешивался походный костюмчик с пиджачком и брюками.
Ой, простите, пропищал Эрнигон, потирая ссадину на ноге. Я Вас не ушиб?
Ничего страшного, проворчал Стоун, приходя в себя от потрясения. Я уже привык, что о меня все спотыкаются.
Но я не нарочно! запротестовал Эрнигон. Я собирал в тумане малину и повстречал людей. К счастью, они меня не заметили. Ох, если моя мама узнает, что я ушел так далеко от дома, мне несдобровать! Кстати, меня зовут Эрнигон. Простите, а могу ли я поинтересоваться, как зовут вас и куда вы держите свой путь?
Стоун задумался: можно ли доверять маленькому эйку? Ведь эти необычные существа были превосходными чародеями и вполне могли превратить Стоуна в какую-нибудь лягушку.
Зови меня мистером Стоуном, хмуро ответил он. А направляюсь я на другую сторону реки. Ходят слухи, что там находится удивительный камень, делающий различные чудеса. Вот я и спешу туда, хочу хоть краешком глаза взглянуть на него.
Если хотите, я могу посадить вас в свой карман и отнести прямиком на другую сторону реки! воскликнул Эрнигон. Поверьте, я хожу очень быстро, а бегаю еще быстрее.
Это я уже понял, снова заворчал Стоун и недовольно перевалился с бока на бок. Хоть он и был камнем, но ссадины и удары не проходили для него не замеченными. Хотя Что ж, так и вправду быстрее будет, наконец, согласился он.
Обрадовавшись возможности помочь, Эрнигон быстро поднял Стоуна с земли и положил его в карман своего потрепанного пиджачка. И они вдвоем направились в путь.
II. В плену у дракона
Шли они долго и почти все время молчали. Лишь иногда Эрнигон напевал свою любимую песенку на неизвестном языке. Ах, как жаль, что Стоун не понимал в ней ни единого слова. Может быть тогда он стал бы намного добрее и веселее, ведь песенка эта была о дружбе.
Так они шли почти до самой границы леса, за которой простирался густой туман. А за ним и это Стоун знал наверняка начинались таинственные земли страны, которую все назавали Сиянием. Мало кто слышал о ней. Ведь она находится глубоко в тумане и путешествует по миру, питаясь человеческими снами и эмоциями.
Ай-яй-яй! послышался чей-то жалобный крик. Спасите! Помогите!
Надо сказать, Эрнигон был очень добрым и отзывчивым эльфом. Не случайно, что едва заслышав просьбу о помощи, он сразу же заспешил на выручку. Вот только ворчливому Стоуну эта затея вовсе не пришлась по душе. А вдруг это какая-то западня? думал он. А что, если с ними случится что-то плохое и что они так никогда и не попадут на другую сторону реки?