Да уж, перспективы не радостные. Похоже, домой я попаду не скоро, а если быть совсем честным, то, наверное, никогда. Информацию староста выдал только самую общую и совсем чуть-чуть, так что первым делом нужно будет добыть больше информации. Единственное, что удалось узнать наверняка, на мои пятьдесят три золотых с мелочью можно жить пару месяцев, не бедствуя. Это меня действительно порадовало, а то я пока и не придумал чем тут заниматься, а кушать то хочется. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления, решил я и заснул.
Глава 2
Сон не принес ожидаемого отдыха, вернее сделал это, но далеко не сразу. Вначале я оказался на той же поляне выбора, на которой был и тот самый старик, что мне о магии рассказывал. Выглядел проводник так же, как и при первой нашей встрече.
Доброй ночи. Ехидно улыбнулся он.
Доброй, как же. Буркнул я в ответ.
Старик мое замечание пропустил мимо ушей, но улыбаться перестал и уже серьезно сказал:
Вижу, у тебя есть некоторые вопросы, в виде исключения я мог бы на несколько ответить. Но услуга за услугу, ты мне тоже о своем мире что-нибудь расскажешь. В конце концов, не каждый день приходится иномирян видеть.
Он еще спрашивает! Вопросов у меня на всю ночь накопилось. Назойливый дед прошлепал мимо меня, сел на берегу и опустил ноги в воду. Мне ничего не оставалось, как сделать тоже самое. Вода оказалась холодной. Я бы даже сказал ледяной, ноги из нее я сразу выдернул. Старик, видя мою реакцию, рассмеялся и заявил:
Это же твой сон! Представь, что вода теплая и все. Только смотри не ошпарься.
Я попробовал вообразить себе нужную температуру и осторожно опустил ноги в воду. Вода и правда стала теплая. Я расслабился и мечтательно закатил глаза.
К-хм! Пора задавать вопрос. Напомнил о себе проводник.
Я маг? отважился я на первый вопрос.
Да. А что, еще не понял? ухмыльнулся дед.
Да вроде понял, только вот поверить сложно Сказал я, снова рассмешив противного старикана.
Ничего, привыкнешь. Магия в этом мире разделена. Земля, воздух, вода, свет, огонь, тьма. Каждый, кто обладает даром, расположен только к одному ее виду. В твоем случае это магия земли. Другая тебе будет не доступна. Мой собеседник нагнулся и ловким движением, никак не соответствующим его возрасту, поймал проплывающую мимо рыбку. Впрочем, кто знает сколько ему лет. Рыба была странная. Ярко-красная, с множеством острых зубов и тремя глазами. Меня от такого зрелища даже передернуло. Гадость! Прокомментировал старик, выбрасывая рыбу обратно.
Как я сюда попал? задал я следующий вопрос.
Сюда? проводник оцен1ивающим взглядом окинул свою вотчину и улыбнулся. Я тебя сюда пригласил, скажем так. Чувствуй себя как дома.
Нет, я имел ввиду этот мир, а не поляну.
А! Это не так уж и важно. Попал и попал, живи и радуйся. Махнул он рукой и тут же увлекся отрыванием крылышек у стрекозы, которая неосмотрительно подлетела к нему слишком близко и тут же была поймана и подвергнута четвертованию. Лицо при этом у старика было сосредоточенным, он даже язык высунул. Я потихоньку начал сомневаться в его нормальности.
А как мне попасть обратно?
Никак. Буркнул дед, чем меня несказанно обрадовал.
И что мне теперь делать?
Откуда я знаю? Найди себе занятие, женись, в конце концов. Твое дело.
Мне кажется, что способ попасть обратно все-таки существует, вы что-то не договариваете начал было я, но осекся под строгим взглядом собеседника. Он, наконец, отбросил бедное насекомое и сосредоточился на мне.
На некоторые вопросы лучше не искать ответа. Запомни мой совет. Все, твоя очередь рассказывать! на последней фразе он снова стал похож на непоседливого ребенка.
Еще один вопрос. Откуда я местный язык знаю? проигнорировал я его просьбу.
Я не знаю, но не удивлюсь, если ты все местные языки знать будешь.
Далее я очень долго описывал старику устройство родного мира, его технологический прогресс (особенно проводника заинтересовали железные корабли и самолеты, он был очень удивлен тем, что железо может летать и плавать), государственные строи, различные случаи из истории и много чего еще. Когда же под утро проводник все-таки оставил меня, я вздохнул с облегчением, но почти сразу проснулся.
Было еще рано, голова немного побаливала, и оставалось только гадать от чего, от вина, которым меня поил староста или же от беседы во сне с непонятным дедом. Впрочем, ответы на некоторые вопросы я получил, а несильная головная боль не слишком высокая цена за информацию.