Извините, случайно услышал ваш разговор. Говорите, вам требуются охранники на ферму? Я хотел бы наняться к вам. Я сразу перешел к делу, так как фермеры народ простой, не любят долгих «блужданий» вокруг да около.
Да, охранники нужны. А вы, как, говорите, вас зовут? спросил седой.
Алекс. Ответил я, устыдившись своей невежливости.
Меня зовут Брик, а моего друга Эл. Скажите, Алекс, почему вы без оружия? фермер хитро прищурился.
Я как раз собираюсь отправиться к кузнецу и подобрать себе что-нибудь. Смущенно пробормотал я, понимая, как смешно выгляжу: охранник без оружия. Прямо телохранитель без костюма.
Мало иметь оружие, нужно еще уметь владеть им. Заметил Брик.
О, с этим у меня проблем не возникнет, не сомневайтесь. Поспешил пообещать я.
И чем же вы владеете? Меч, лук? уточнил Эл.
Нет, я не владею ни тем, ни другим. Честно признался я.
Топор, алебарда, арбалет? продолжил перечислять фермер.
Нет.
Тогда чем же? удивился мой собеседник.
Посохом. Сказал я, чем вызвал их улыбки.
Магическим? ехидно поинтересовался Брик. Было видно, что они едва сдерживают смех.
Нет, боевым. Серьезно ответил я, стараясь не обращать внимания на то, что надо мной откровенно насмехаются.
Никогда не слышал о таком оружии. На что же оно способно? успокаиваясь, поинтересовался мой потенциальный работодатель.
Если мне удастся сегодня его приобрести, то я покажу. Рассказывать же не имеет никакого смысла.
Хорошо, вечером, в этой же гостинице, я буду ждать вас с вашим посохом, и вы продемонстрируете мне его в деле. Тогда мы и решим, брать ли вас в охрану. Кивнул Брик и отвернулся, показывая, что разговор закончен.
Кивнув им, я вышел из гостиницы и направился разыскивать кузнеца. Здраво рассудив, что искать кузницу в верхнем квартале было бы глупо, я направился в нижнюю часть города. По пути, я отметил, что моя новая одежда привлекает еще больше внимания, чем старая, земная. Видимо, люди не привыкли видеть кого-то разгуливающего в эльфийском наряде. Впрочем, это вполне логично: стоит такой костюмчик целое состояние. Пожалуй, я погорячился, потратив почти треть твоих финансов на это чудо, но не жалею, что-то мне подсказывает, что портной не соврал и этим вещам сносу нет. Занятый подобными мыслями я шагал по тротуару, мощеному серым булыжником. Мимо проносились всадники и прокатывались повозки. Засмотревшись на одну из них, я налетел на пекаря, который спешил доставить свежую выпечку в один из магазинов. Пухлый, краснощекий человек очень долго возмущался по поводу «олухов неуклюжих», сокрушался по поводу испорченного товара (за который мне естественно пришлось заплатить) и посоветовал мне «смотреть куда пру». Надо быть повнимательнее, а то так и разориться недолго.
Нижний район зиял бедностью так же ярко, как дырка на новых штанах. Особенно это чувствовалось после верхнего квартала, пышущего роскошью и чистотой во всем. Здесь были серые, старые, неприметные здания, практически все деревянные и уже погнившие. Никаких тротуаров одна дорога для всех, причем грунтовая. Народу на улицах была прорва, как на восточном базаре. Множество нищих, с мольбой заглядывающих тебе в глаза, хватающих за руку и просящих милостыню. Стараясь уворачиваться от них и не столкнуть никого я все-таки наткнулся на здание, по моему мнению похожее на кузницу.
Не знаю, как правильно должна выглядеть кузница, но та, которую я нашел, показалась мне довольно приличной. Наковальня, молот, кузнечные меха и прочий неизвестный мне инвентарь, а завершал картину большущий кузнец в сером фартуке и грубой рабочей одежде. Заметив меня, он оторвался от своей работы и спросил:
Я могу вам чем-нибудь помочь?
Да, я хотел бы приобрести у вас оружие.
Оружейная лавка в соседнем здании, там продаются все мои изделия. Сказал здоровяк, быстро потеряв ко мне всякий интерес и возвращаясь к работе.
Нет, там вряд ли есть то, что мне нужно. Постарался я перекричать раздающиеся удары молота по наковальне.
И что же вы такое хотите? спросил кузнец с нескрываемым любопытством и отложил молот в сторону. Он взял заготовку, по которой только что отчаянно стучал молотом с такой силой, что даже представить страшно, и опустил ее в ведро с холодной водой. Раздался характерный шипящий звук, и в воздух поднялось облако пара. Эй, Ирни, ленивый бездельник! Живо воду смени!