Сцелио повернулся к Асперу и долго сверлил его испытующим взглядом. Безрезультатно.
Что с рукой? спросил он вдруг.
Подрался, ответил Аспер сухо.
С ним? Сцелио указал пальцем в направлении лотка, где в неестественной позе покоился труп одного из дружков Реса.
С ним, Аспер указал на Нидо. Вчера вечером.
Хочешь сказать, он сейчас клевещет на тебя?
Определенно.
Сцелио отошел назад на несколько шагов с таким условием, чтобы видеть весь ряд, в котором стоял Аспер, целиком, вернее сказать, чтобы убедиться, что все внимание сосредоточено именно на его персоне.
Кто-нибудь еще видел это?
Никто не шелохнулся. Рес и товарищи так же были непреклонны.
«Все-таки хотят мести», сделал вывод Аспер, но в данный момент ему было плевать на это, главным сейчас было сохранить собственную жизнь.
Внезапно Сцелио развернулся и саданул Нидо, благо тот был рядом, рукояткой пистолета по лицу. Тот схватился за голову и тут же получил коленом в грудь. Скрючившись, Лысый завалился набок.
Это тебе за клевету, произнес Сцелио, не обращая внимания на вытянутый и все еще указывающий на Аспера грязный палец.
Он со злостью плюнул на свою «жертву» и повернулся к Асперу.
Процедура воспитания повторилась, за исключением того, что Аспер, помимо рукоятки и пинка, еще словил несколько дополнительных ударов ногами в живот, будучи уже лежачим.
А тебе за драку.
Рабы заметно расслабились, решив, что расправа окончена и можно приступать к работе. Производственного плана еще пока никто не отменял, а рабочее время давно уже началось.
Весь блок остается без пайка, объявил Сцелио напоследок. На два дня.
Люди недовольно зашумели.
Всем молчать! приказал он. Я буду стрелять в каждого, кто не закроет свой рот прямо сейчас!
Наступила тишина.
Вы двое, он указал на Аспера, который уже смог подняться, и Нидо, все еще сидевшего на земле. Труп в отвал. Живо.
014
Тащить тело пришлось на руках. Нидо молчал, хотя сопел, как показалось Асперу, немного сильнее, чем это было необходимо. Сопением он, скорее всего, выражал свое отношение к противнику, который на поверку оказался не только лучше подготовлен физически, но и умнее, раз уж смог обхитрить самого Аджено Сцелио.
Дотащив труп до кромки отвала, они положили его на землю. Аспер снял с мертвого тела пылезащитные очки, респиратор и забрал металлическую фляжку. Одежду брать он почему-то побрезговал, да и не нужна она была ему на данный момент. Больше брать было нечего, и Аспер собрался уходить, но, встретившись взглядом с Нидо, бросил ему очки.
Твоя компенсация, сказал он и повернулся, собираясь уходить.
Тот поднял очки и запустил ими в Аспера, попав в спину, но стрелок даже не обернулся.
Отойдя на пару десятков метров, Аспер все же посмотрел назад и увидел, как Нидо возится с ботинками погибшего товарища, очки к этому моменту уже красовались на лбу его лысого черепа.
Да, у Кольмены не пропадает даром ничего.
015
Смена прошла спокойно. Лил дождь, ветер сохранял среднюю силу, но смерча не было, и камни не падали. Рес грузил самосвалы, Аспер откачивал воду.
В казармы возвращались вместе с остальными рабочими. Задерживаться Аспер не рискнул, решив, что лучше схлопотать выговор от буровиков, чем валяться мертвым в пыльном коридоре.
Рес, Лысый и два безымянных друга не проявляли по отношению к Асперу никаких признаков агрессии, но смотрели косо и все время старались держать его в поле зрения. Слегка напряженным казался Нидо. Вероятно, он все еще считал, что сможет справиться с Аспером в одиночку, восприняв сломанную переносицу и разбитые очки как личное оскорбление. Впрочем, это казалось вполне логичным.
После смены все жители казармы, молча, переносили отсутствие пайка, и в качестве его замены просто тянули кипяток. Скорее всего, они понимали, кто виновен в их голодном вечере и последующем отсутствии завтрака, но никто не дергался.
Рес имел вес не только в забое. Рабы слушались его везде и считались с ним даже в нерабочее время. Не исключено, что именно он приказал никому не трогать Аспера, дабы разобраться с ним при случае самому. Хотя, кто знает? Вполне возможно, всем казалось, что Сцелио каким-то образом покровительствует Асперу, раз уж сохранил ему жизнь. По крайней мере, для себя Аспер решил именно так.