Пришло время. Мы отправляем тебя обратно в мир людской и место тебе укажем, где ждать его. Многому ты в нашей стране научился, такому, что в миру людям представиться не может. Но все лишь для одного. Должен ты найти потомка великого дэйва по приметам, которые скажем тебе, и рассказать ему о стране Беловодской, ничего не утаивая и не преувеличивая, и о том, что узнал сейчас от нас. Скажи ему, что судьба людская в его руках. Он должен передать знания своему сыну. И пусть помнит, Фиор тоже ищет камень и знает пророчество о том, что камень должен попасть к потомку дэйва Эрла. Фиор способен на все, чтобы завладеть камнем, даже на убийство. Пусть тот, кого ты найдешь по приметам, остерегается. Иди. И береги себя».
«Странно», уже покинув Беловодье, думал я. Что поймет человек, пусть даже потомок великого дэйва, из моих напутствий? То, что его сын получит в руки «камень судьбы», о котором мне толком так и не рассказали. Где и когда это произойдет? Каков он, этот чудо-камень? Вдобавок ко всему, едва выйдя за врата страны Беловодской, солнце так ослепило меня, что глаза мои с тех пор не видят ничего и путь обратный не смогу ему указать. Так как его сын узнает дорогу, даже овладев этим камнем, если я не смогу указать путь его отцу? А самое главное, кого ему опасаться, если этот камень уже ищет черный маг-убийца Фиор? Как он выглядит?
По подсказкам людским до места указанного добрался и стал ждать. Думал только, что даже найдя тебя, Андрей, и рассказав тебе то, что должен был, я ко всему прочему не смогу помочь тебе ничем. Но с мудрыми не спорят и не оспаривают их решений. Их просто выполняют. Вот теперь ты здесь, а я чувствую, что это ты и есть. Тот самый потомок дэйва Эрла, которого я должен был найти. Я выполнил миссию. Остальное в твоих руках».
Сказав эту фразу, старик стал медленно растворяться в воздухе. Голова у меня закружилась, и я стал отключаться.
Ефимий, простонал я, едва слыша свой голос откуда-то со стороны. Ты сказал, что было двенадцать старцев. Шесть людей. А кто эти шесть бывших ранее них?
Этого я не должен говорить. Не надо это знать тебе, потомок Дэйва.
Кто такой Дэйв?
Владыка, царь, король, как хочешь, только в далеком прошлом.
Ефимий, оседая на землю, заплетающимся языком еще сумел спросить я. А что дальше, когда «камень судьбы» окажется у двенадцати, что послали тебя?
Сквозь пелену покидающего меня сознания я смог разобрать:
Будет то, что должно быть. Когда люди будут достойны, откроются врата в Беловодье и путь будущее новая раса
А если не..? уже не слыша своего голоса, спросил я.
Хаос и смерть, последнее, что смог разобрать я.
Пришел в себя я оттого, что Иван тряс меня за плечи и хлопал ладонями мне по лицу. Долго ли я был без сознания, не помню. Но помню, что снилось мне что-то прекрасное. Ощущал я такое блаженство, что и не передать словами. Отрывочно помню я: город с домами высокими, с золотыми крышами, причудливыми башнями и огромными садами. Каналы вокруг города, питавшие эти сады и дающие воду в дома. И людей в белых одеждах, с внешностью прекрасной, глазами добрыми, наполненными мудростью.
Андрей, эй, Андрей, ты жив? с тревогой в глазах, наклонившись надо мной, спрашивал Иван, вновь и вновь тряся меня за плечо.
Я открыл глаза. Высоко надо мной сквозь ветки деревьев были видны проплывающие по небу причудливой формы облака. Я лежал на спине, широко раскинув руки в стороны. Слова Ивана прорывались до моего сознания откуда-то издалека, словно через какую-то невидимую пленку. Приподнявшись на локтях, я посмотрел на моего проводника. Увидев, что я открыл глаза, он отошел в сторону тлеющего костра и, присев возле него на корточки, стал ковыряться прутиком в углях. Медленно повернувшись набок, я встал. Тело мое было таким легким, что казалось, я вот-вот взлечу.
Слушай, Иван, со мной что-то произошло? Я не помню, как отключился.
А сейчас ты, наверно, ощущаешь легкость в теле? не смотря в мою сторону и продолжая ковыряться в углях, спросил Иван.
Откуда знаешь?
Я испытал то же, после того как старик исцелил меня от ран. Думаю, он может выгонять бесов из организма.
Бесов, говоришь? переспросил я. «Бес за мной охотится.
Старик твой волшебный меня предупредил», пронеслось у меня в голове. А вслух я произнес: Может быть, может быть.
Что дальше-то делать будем? наконец оторвавшись от своей важной работы по наведению порядка среди углей, спросил Иван.