«Я случайно» передразнил Восток. Мне вот интересно, как я теперь с таким фильтром пойду к Медведкову, а? Не посоветуешь? Случайно так
Может, чем-нибудь заткнуть? робко предложила Крыся, пряча взгляд.
Знаешь, что и куда себе заткни?!.. Восток едва сдержался, чтобы не выругаться. Ладно. Делать нечего. Попробую добраться и с такой прорехой.
Крыся как-то подозрительно шмыгнула носом, и сталкер вдруг почувствовал что-то такое, отчего волна раздражения исчезла и появилось какое-то теплое, давно забытое чувство, от которого он вот уже много лет искал убежища в темных перегонах туннелей и в мертвых городских кварталах на поверхности.
Ну ладно, что ты что ты обратился он к сопевшей, как обиженный ребенок, крысишке. Как-то мы с тобой тут столкнулись Я бы тоже на твоем месте за нож схватился. Ну, не реви, пожалуйста! У меня на женские слезы острая аллергия!
И в первый раз за все время, прошедшее с их встречи, Восток улыбнулся. Улыбка, впрочем, не была видна под маской противогаза, но Крыся как-то почувствовала ее и зашмыгала носом еще интенсивнее.
Я правда я правда не хотела я испугалась, говорила она, всхлипывая и по-детски дрожа губами. Ты появился, страшный такой с автоматом я подумала
Ну ладно, ладно тебе, Восток совсем смутился при виде реакции этого хрупкого существа, уже готового разреветься в голос. Ну ничего же не случилось. Видишь, я цел, нож в фильтре застрял. Все в порядке. Ну, добавил он, подумав, почти в порядке.
Правда? спросила Крыся, с надеждой глядя на сталкера большими и наивными, как у ребенка, глазами.
Правда! подтвердил Восток, выдергивая и рассматривая ее нож. Только давай подумаем, чем мне теперь залатать банку. Она теперь, конечно, только на свалку годится, но до Медведкова добраться, думаю Эй, ты чего?!
Внезапно и без того большие темные глазищи крысишки округлились, она неуловимо-быстрым движением выхватила из пристегнутой к бедру кобуры какой-то длинный, странной конструкции, пистолет и прицелилась в голову сталкера.
Эй Восток опешил. Только что, вроде, нормально разговаривали, и тут
Пригнись! шепотом велела она и, видя его замешательство, нервно взвизгнула уже в голос: Пригнись, дурак!!!
Что-то в ее голосе, а главное глазах, было такое, что заставило сталкера беспрекословно подчиниться. Он плашмя рухнул на книги. В ту же секунду над головой что-то хищно и тонко свистнуло, за спиной раздался неприятный чавкающий звук, какой-то хрип, звяканье о стену чего-то металлического и шум падения крупного тела.
Восток обернулся и застыл на месте.
Позади него лежала слабо дергающаяся туша паука-переростка величиной с хорошую такую овчарку! Из маленького отверстия точно в том месте, где у пауков располагается нервный узел, толчками вытекала темная кровь. Тварь дернулась еще пару раз и сдохла.
Ненавижу пауков услышал Восток и повернул голову на голос. Девушка-крысюк в неловкой позе сидела на полу, обеими руками прижимая к груди свое странное оружие. Ее трясло. Ненавижу Т-твари она вдруг всхлипнула и все-таки разревелась!
Восток растерялся. Потом нахмурился под резиновой «мордой» противогаза. Женских слез он и так не выносил, а тут мало того, что женщина, даже почти девчонка, так еще и мутантка! Черт их знает, этих бывших людей, что у них теперь за склад мышления! Начнешь утешать так еще чего доброго
Впрочем, способностей к утешению и человеческих плачущих женщин сталкер раньше за собой тоже не замечал.
Он посмотрел на всхлипывающую крысишку, на ее судорожно стиснутые руки И с немалым изумлением обнаружил, что оружие, которое она сжимала, было коротким ружьем, даже пистолетом для подводной охоты! Так вот почему он не услышал звука выстрела, и вот что там звякнуло гарпун!
Он поднялся и, осторожно обойдя издохшего паука, приблизился к месту, куда судя по звуку упал гарпун, прошив насквозь паучью тушу.
У ног тускло блеснуло. Сталкер нагнулся и поднял это был даже не гарпун, а, скорее, стрела. Или даже игла. Короткий кусок очень толстой проволоки, остро заточенный с одного конца. Серьезный аргумент если умело воспользоваться!
Игла была перепачкана паучьей кровью, и Восток, брезгливо отбросив ее, вытер перчатку о ветхую, тут же расползшуюся на нитки, портьеру. Он снова обернулся к мутантке и только тут заметил, что, помимо кобуры для пистолета при ней была еще одна. Оттуда выглядывали тупые кончики нескольких таких же самодельных игл и рукоятка приспособления для их заряжания. Серьезный арсенал для столь хрупкого и нервного создания!