Именно по этому вопросу и хотелось бы высказаться в первую очередь с точки зрения экономистов. В свое время гонка вооружений между Западом во главе с США и СССР закончилась крушением последнего. Пока военная техника была относительно несложной, Советский Союз мог одновременно поддерживать гражданские отрасли производства. Эта поддержка и тогда была недостаточной. Но положение значительно ухудшилось с достижением стратегического паритета вооруженных сил. Увеличивавшийся военный потенциал с учетом кардинального качественного обновления требовал колоссальных материальных и финансовых средств. Эти непроизводительные изъятия из валового продукта обескровливали экономику и отрицательно влияли на жизненный уровень населения. Вследствие дефицита товаров первой необходимости росло недовольство в обществе. Экономическое неблагополучие явилось прямым следствием перевооруженности страны и силового противостояния с Западом. Воздержимся здесь и далее от обилия цифр, которые в общем-то известны. По долгу своей профессии экономисты первыми ощущают разорительность военного бюджета, но по сложившейся традиции меньше других принимают участие в военно-политических дискуссиях. В свою очередь, генштабисты не раз поскальзывались на «арбузной корке» экономики.
Опасность иллюзииПосле коллапса СССР в определённых российских кругах были распространены иллюзии относительно беспроблемности дальнейших отношений с США. Считалось, что поскольку устранен решающий идеологический фактор расхождений и прекратилось противоборство социализма и капитализма, то не существует больше причин для конфронтации Соединенных Штатов и новой России, которая на первых порах проводила в отношении заокеанской державы комплиментарную политику. Что хорошо для США, то хорошо для России такого рода девизом руководствовались проамерикански настроенные отечественные деятели. Наша страна пошла, по выражению В. Путина, на уступки колониального характера. Например, она обязалась заблаговременно в одностороннем порядке информировать Запад о передвижении российских войск на своей территории.
Однако иллюзии вскоре развеялись. Доброжелательная позиция России воспринималась как слабость, как готовность быть на вторых ролях. Шаг за шагом США наращивали своё преимущество, в том числе геополитического характера. Они имеют за границей более 800 своих военных баз и тратят на вооружение 4 % валового продукта при среднем международном показателе 2,5 %. Союз НАТО, «самый успешный военный союз в истории», как его называют на Западе, вплотную придвинулся к российским границам, и этот процесс продолжается, если иметь в виду намерения включить в альянс Украину, Грузию, а в перспективе и другие страны. Всего не перечислить. Одновременно нарушаются достигнутые ранее договоренности, причём логическая неувязка фактов и объяснений не смущает американских руководителей и их европейских сторонников.
Анализируя действия США, нельзя не прийти к следующему выводу. Своей долговременной целью Соединенные Штаты определили ликвидацию России как адекватного военного конкурента, как равносильного игрока, способного нанести смертельный ответный удар. Приведённые в эпиграфе слова Эгона Бара вполне созвучны нашим представлениям. Конечно, настроения в США неоднородны. Но превалирует все же стремление обезопасить себя на все случаи путём навязывания России военной недееспособности. Таков в целом консенсус американской политической элиты, независимо от партийной принадлежности и имени президента, независимо от звучащих за океаном миролюбивых заверений в намерениях уничтожить ядерные запасы. Как считается, современные условия дают благоприятные возможности для достижения этой цели ввиду внутренних и внешних трудностей постсоветской России. Ее сознательно вынуждают к новой гонке вооружений, которую она опять не выдержит, с катастрофическими для неё последствиями.
Кое-кто из российских экспертов предельно оголяет вопрос, рассматривая его в сугубо военной плоскости: «России предстоит война, в которой на карту будет поставлено само ее существование», «Война уже на пороге!», и речь идет о том, «как же России выстоять в возможной крупномасштабной войне». Известный российский ученый-международник Николай Косолапов считает, что война между США и Россией ныне возможна не только технически, но и политико-психологически и что две страны исподволь приближаются к рубежу, на котором рискуют оказаться намного ближе к такой войне, чем к ней когда-либо подходили СССР и США.