Марта удивленно вскинула брови.
Отдай в химчистку мое розовое платье и черный жакет, надменно произнесла она, глядя на Соню сверху вниз.
Сегодня пятница и химчистка закрыта, проговорила Соня сквозь сжатые зубы.
Ну что ж Марта тут же круто развернулась на каблучках и прошла к телевизору. Там она зацепила рукой черно-белую фарфоровую вазу, которую Карине Ивановне подарил какой-то знаменитый французский режиссер.
Ваза упала на ковер и раскололась на три части.
Упс, Марта изобразила на хорошеньком личике испуг, что скажет мама, когда узнает, что ты разбила ее драгоценную вещицу?
Соня от возмущения чуть было не захлебнулась воздухом.
Да как ты смеешь! воскликнула она.
Лицо Марты расплылось в широкой улыбке.
Я многое смею, сестрица, проговорила девушка, рассматривая свои ноготки. И даже больше, чем ты думаешь. А теперь перейдем к делу
Марта мягко шагнула к Соне. Ее фиалковые глаза недобро сверкнули.
Я не рассматриваю тебя как свою соперницу, и все же мне неприятно, что ты живешь в моем доме, ешь мою еду и при этом играешь против меня! тихо проговорила Марта. Поэтому я предлагаю тебе убраться с дороги.
О чем ты говоришь? не поняла Соня.
Ты прекрасно меня понимаешь. Глаза Марты сузились. Я хочу, чтобы ты добровольно отказалась от участия в Игре.
Ни за что! выпалила Соня.
Соня и не думала о том, чтобы выиграть. Все, что ей было нужно, это разгадать тайну родителей, а сделать это можно, только играя. Очевидно, Марта расценила ее слова по-другому.
Я предупредила тебя, сестрица, прошипела она, словно дикая кошка. Ты сильно пожалеешь, если ослушаешься меня.
Милая, такси уже на пороге! в комнату влетела взволнованная Карина Ивановна и тут же замерла как вкопанная.
Мерзавка! прокричала она, поднимая с пола осколок вазы. Эту вазу мне подарили после первого моего показа. Вечно ты все крушишь в этом доме!
Это не я! резко ответила Соня.
Молчать! завизжала тетка, и ее лицо стало красным, как свекла. Марш в свою комнату. Никакого ужина и завтрака. И чтобы весь дом блестел от чистоты, когда мы вернемся!
Не в силах сдержать себя от возмущения, Соня развернулась и вбежала вверх по лестнице. Она с силой хлопнула дверью и упала на свою кровать.
Ее руки и ноги тряслись, но из глаз не брызнуло ни слезинки. Соня не плакала с самого дня смерти родителей. Любой психолог назвал бы это сдвигом, но девушка ничего не могла с собой поделать.
Пытаясь успокоиться, она услышала, как от дома отъезжает машина. Все еще тяжело дыша, Соня уставилась в потолок. Она пролежала не двигаясь, пока на небе не зажглись первые звезды, а затем как-то неожиданно для самой себя провалилась в сон.
В этом сне Соня взбиралась по лестнице дома своих родителей. Почему-то ее ноги были налиты свинцом, и каждая ступенька давалась ей так тяжело, как покорение Эвереста. Но Соня должна была как можно быстрее попасть в свою комнату. Там ее ждало что-то жизненно важное, без чего само существование потеряет смысл.
Внезапно в спину Сони подул ледяной ветер. Она обернулась и увидела длинную вереницу ступенек позади себя. Что-то с первого этажа шло за ней. Что-то невероятно холодное и смертоносное. Девушка сделал над собой усилие и одолела еще одну ступеньку. Но это что-то или кто-то снизу преодолевал ступеньки гораздо быстрее, чем она. Холод коснулся лодыжек девушки, и ее сердце чуть было не выпрыгнуло из груди. Задыхаясь, Соня зацепилась руками за следующую ступеньку, пытаясь подтянуть себя вверх. Но в ту же секунду чьи-то ледяные пальцы рванули ее вниз, и Соня провалилась в холодную пустую бездну.
Глава шестая
Пощечина
Соня открыла глаза и судорожно глотнула воздух. Сон был таким реальным, что ей потребовалось несколько минут, чтобы понять, что она больше не карабкается по ступенькам, а лежит у себя на полу в тесной комнатушке.
Мне это только приснилось, прошептала девушка, пытаясь себя успокоить, но ее голос дрожал в такт прерывисто бьющемуся сердцу.
Лунный свет заливал призрачным светом потертый ковер. Электронные часы на столе высвечивали три ночи. До школы оставалась еще куча времени, но Соня не могла заставить себя уснуть. Казалось, стоит ей закрыть глаза, как она снова окажется на той бесконечной лестнице.