Плохо же ты знаешь своего брата.
Бодрен покраснел и отвел глаза в сторону.
Да будет тебе. Все равно не вижу, с улыбкой успокоил он принца. Когда дурь в башку ударит, еще и не то на ум взбредет.
Повсюду царит деловая суета. Груздень неподвижной глыбой высится над всем этим в самом центре ставки. За спиной у него ставят шатер для Стаса. Еще дальше устанавливают несколько шатров для раненых. Издалека доносится ржание лошадей. Там снаряжают обоз с убитыми. Груздень не решился предать их земле вдали от родных домов, здесь, в безлюдном месте.
Не красоваться нам с вами, ребята, впереди победоносной рати в жаркой битве и на лихом коне. И песни будут петь о других.
Ты о чем, Слав?
Зорень остановился и с подозрением посмотрел в его лицо.
Вот что мне нравится в нынешнем положении, так это то, что фиг что можно узнать сейчас по моим глазам.
Шутник! зыркнул глазами Леха. Колись. Опять очередную гадость задумал?
Почему обязательно гадость? Я, можно сказать, собственными руками вытащил тебя на торную и широкую дорогу государственного деятеля. Весь в шоколаде. А ты гадость
Щас зарыдаю
Да рыдай себе на здоровье. Я и глазки могу вытереть, и носик. Глядишь, и полегчает.
Зорень и эльфы с любопытством следили за их ленивой пикировкой.
Не дождешься!
А хотелось бы. Обидно же. Чем мы других хуже? И белую лошадь могли бы достать. Хватило бы и одной на всех. Катались бы по очереди. Красовались перед полками. А тут, раз и облом! Жизнь выворачивает очередное коленце.
Не темни. Выкладывай.
Стас помолчал, собираясь с мыслями.
Жизнь, ребята, повторюсь, каждый день вносит в наши планы коррективы. То, что казалось еще вчера важным и безотлагательным, сегодня смотрится уже иначе. И последние события тому подтверждение. Леша, я хотел бы тебя просить, чтобы ты вернулся к прежней профессии
Стас, ты на меня уже столько нагрузил, что я уж счет давно забыл своим чинам и должностям.
Так где же я других возьму? Кто здесь может четко и ясно представлять, что такое разведка и контрразведка? Да они и понятия не имеют об организации милицейской службы
Может, заберешь у меня наместничество?
Забудь и думать. Люди только начали привыкать к твоему лицу. Мог бы передать твои полки Бодрену, но мне не обойтись без него. Разве Хруст? Кстати, мой добрый друг, к тебе тоже просьба Распредели своих эльфов по полкам. Какая-никакая, а все защита
Хорошо, Слав. Я думаю, что это своевременно
И все же, Стас
Леша, не торгуйся. Где я тебе людей возьму? Нет их! К тому же, привычным делом займешься. Только, Леша, бегом!
С тобой разве можно шагом?
Обдумай все. Кто, где, сколько. Суток хватит? И завтра ко мне с предложениями. Потянешь воз на пару с Зоренем. А то ему одному скучно. И нашему волхву полегче будет. Земли в кучу сгребли, а управление наладить времени не хватает. Да и рубежи от соседей закрыть давно пора. Хорошо бы Хруста к этому делу приставить. Но занят Хруст. Обидно. Поправил повязку на глазах. А, может, ты возьмешься, Бодрен? Не сразу Когда вернемся. А это что?
Указал пальцем на дерево, к которому был пришпилен стрелой воин.
Один из тех, пояснил Леха.
А почему не сняли до сих пор? Это, Леша, не один из тех, это один из наших бойцов. И погиб от рук врага. А стрелы бросал не он, а тот, кто завладел его мертвым телом. Неужели непонятно?
Наклонил голову, задумался.
Да, ребята, на них вины нет. Так и надо объявить по полкам. И распорядись, чтобы сняли!
И устало откинул полог шатра.
Леха переглянулся с Зоренем, обернулся
Труп сползал со стрелы. Сантиметр за сантиметром продвигался к оперению.
Стас! крикнул Леха, чтобы привлечь внимание.
Хрустнуло, переломившись, древко стрелы. И труп шагнул вперед с торчащим из груди оперением. Еще шаг и Леха рванул свой клинок из-за головы. Но мертвый воин легко повел рукой, отстраняя его в сторону, и Леха, отлетев на несколько шагов, грохнулся головой о дерево и потерял сознание. А в руках у неожиданно ожившего покойника появился меч.
Кинулись вперед Зорень с Бодреном, заслоняя от нападавшего Стаса, но «покойник» избавился от них с той же легкостью, как и от Лехи.
И сразу же нанес удар.
Стас подставил свой меч, парируя удар. И сразу же вслед за первым последовал новый удар. Атаки следовали одна за другой. Стас без труда останавливал эти беспорядочные удары, удерживая себя от рокового удара, который мог остановить этот чудовищный бой. Рука не поднималась поразить воина, которого он все еще считал своим.