Б. Я подумаю над этим.
Д-р Симмонс. И потом: разве вы не делаете мир лучше?
Б. (мрачно) Чем именно?
Д-р Симмонс. Тем, что находитесь на своём месте, тем, что занимаетесь своим делом. Сколько людей работает в вашей компании, мистер Барсум?
Б. (задумчиво) Полтора миллиона. До Лондонского цунами было два.
Д-р Симмонс. Полтора миллиона! Задумайтесь на секунду: только благодаря вам эти люди имеют возможность жить в комфортабельных домах, носить красивую и прочную одежду, питаться здоровой пищей и получать квалифицированную медицинскую помощь. Разве этого недостаточно? И даже если бы работа в вашей компании не давала им ничего из вышеперечисленного, вы, по крайней мере, не хлещете сотрудников бичом из изолированной проволоки, как это на делает своей фабрике подшипников мистер Лансфельд.
Б. А это кто?
Д-р Симмонс. Другой мой клиент. Пришёл ко мне с жалобой на чрезмерную мягкость характера: его время от времени одолевало желание ограничить порку сорока ударами вместо положенных двухсот. После пяти сеансов это намерение его оставило, и я надеюсь, что с вашей навязчивой идеей произойдёт то же самое.
Б. Не уверен, доктор.
Д-р Симмонс. (хлопает себя по колену) Вечно вы в чём-то не уверены! Скептицизм, мистер Барсум, орудие обоюдоострое, и одна его сторона вечно направлена против человека, который это орудие использует. Когда вы допытываетесь у вещей, почему да как, вы не только вещи, вы себя препарируете, и, прошу заметить, без всякого наркоза, на живую. Ну, с чего вам вдруг понадобилось убеждать себя, что дело всей вашей жизни на самом деле чепуха? Зачем так? Посмотрите на других людей, не на простых, вроде меня, нет на людей высшей категории! Всю жизнь они трудятся, не покладая рук, ведомые самыми прекрасными, самыми прочными убеждениями, в которых никогда и не помыслили бы разочароваться! А вы? Только-только, в молодые годы сколько вам? двадцать шесть лет, двадцать семь? вы обзавелись своим делом, сделали робкие шаги на пути к грядущему счастью, и тут на тебе: всё это, оказывается, чепуха! Ну, разве так можно, мистер Барсум? Я говорю вам это не только как врач, но и как человек вдвое старший: одумайтесь, пока не поздно.
Б. Но скажите, доктор, разве не следует человеку время от времени пересматривать свои убеждения, проводить уборку, или лучше сказать ревизию? Это болезненный процесс, согласен, но разве он не способен привести к интересным волнующим результатам?
Д-р Симмонс. Способен. Например, порядочный молодой человек, проведя над собой такой опыт, может вообразить, что его призвание не конструировать разные приспособления для зубов, а, ни много, ни мало спасать мир. О, я вижу, вы хотите возразить, вы много размышляли об этом. Не сомневаюсь. Но, может быть, вам следует поменьше размышлять? Оставьте в покое бедное человечество и попробуйте пожить в своё удовольствие. Давно вы в последний раз отдыхали? Вам следует поездить по миру, повидать интересных людей президентов, уличных мимов или далай-лам, посмотреть достопримечательности. Вы знаете, что Большой Каньон залили жидким пластиком?
Б.Неужели? А с какой целью?
Д-р Симмонс (устало). Да Бог их знает. Должно быть, хотели покончить с трудовыми мигрантами, они ведь заполонили Каньон сверху донизу, изрыли его, как термиты. Хорошо, что правительство озаботилось этой космической программой. Дрянная-то она, конечно, дрянная, но тут хотя бы можно сказать: «Не нравится? А попробуй-ка сам!».
Пауза.
Б. (вскакивая с кушетки). Именно!
Д-р Симмонс. Что именно?
Б. «Попробуй-ка сам!» это мне и было нужно. Как же я сразу до этого не додумался!
Д-р Симмонс. Мистер Барсум, я вас не понимаю.
Б. (не слушая). Ведь это так просто: другой мир новые возможности, новые цели! Ещё один шанс! Так просто
Пауза.
Д-р Симмонс. Напрасно вы так думаете, мистер Барсум. Это совсем не просто.
Б. Почему же? Я вложу в это дело собственный капитал, привлеку дополнительных инвесторов, и дело в шляпе.