Медж уселся на стул задом наперед и стал загибать пальцы:
Тут же нормальная оплата, лечение, полная компенсация утраченного в боях снаряжения и возможность приобретать для себя любые зелья по внутренней цене Дома. Да еще и бесплатный комплект достаточно редких и качественных эликсиров в конце каждого цикла. Забавно: другие подобному предложению бы обрадовались, зубами вцепились в выпавший шанс как, впрочем, и мы ранее. Да если я скажу нашим бывшим друзьям из Клинков о подобных условиях, они удавятся от зависти! кот криво усмехнулся.
Я хмуро посмотрел на него:
А тебя не смущает, что, вполне возможно, нам придется с ними воевать? общение с Хозяином Дома Чаш имеет свое преимущество, так же как и право задать ему один вопрос в цикл. Дом Ящеров перекупил почти все Дома наемников. Одно дело мятежи аристократов в примитивных мирах подавлять да в междоусобных войнах участвовать, другое война Домов. Не с обычными солдатами с Игроками дело иметь будем.
Эти мои слова заставили Меджа нахмуриться и на время замолчать, после чего тот пренебрежительно махнул лапой:
С этим ничего не поделаешь такая у наемников доля: сегодня друзья, завтра противники, главное, врагами не стать. А с Игроками в Игре надо всегда быть готовыми дело иметь, просто теперь будем сталкиваться с ними чаще. Да, могут убить, а, может, и сумеем выжить, но вот иметь врага в виде Шепчущего это уже приговор. При чем почти гарантирующий мучительную и крайне болезненную смерть.
А ты что скажешь? я посмотрел на Саймиру, и та, отвлекшись от договора, уткнулась лбом мне в плечо.
Я не знаю, я ничего не знаю. С одной стороны, я боюсь за вас: вы снова будете с Меджем рисковать собой, каждый день ходить под смертью, а с другой это Игра Хаоса: здесь убивают направо и налево, а в любой войне больше всего достается нейтралам их бьют обе враждующие стороны. Да и мы уже перестали быть нейтралами.
Сай отвела взгляд, понимая, что ее работа на Змей неизбежно привязывала нас всех к ним, и я ободряюще погладил ее по спине с Шепчущим мы связались гораздо раньше.
Наг опытный полководец, переживший не одну войну, но, с другой стороны, те двенадцать погибших, отправившихся с ним, тоже так думали. В итоге, и страшно согласиться, и страшно отказаться. С одной стороны война, с другой Шепчущий, который не простит нам отказа и начнет мстить. Я не знаю, что сказать, прости меня.
Теперь мой черед, уже мне надо подумать. Я прикрыл глаза: слишком важное решение мне предстоит принять, от которого будет зависеть не только моя жизнь. Только вот почему-то перед глазами у меня так и стоит картина, как массивный револьвер из палатки гадалки с гравировкой в виде змеи на рукояти холодит висок.
Глава 4
Вскрываем карты?
Зал встреч. На столе перед нами лежат согласованные тексты контрактов. Саа-Шен сидит напротив, неспешно потягивая какую-то бодрящую настойку, и разглядывает нас так, как будто видит впервые. Я же, сохраняя спокойствие, стараюсь говорить четко и по существу. Мне уже хватило бессонной ночи, взятой нами на размышление: нервы, волнение, а под конец зелье холодного разума, чтобы скрыть собственные эмоции.
Прежде чем дать ответ на ваше предложение, мы хотим обговорить существенные для нас условия будущего сотрудничества. Первое: после истечения контракта вы не будете заставлять нас продолжать службу в вашем Доме. Продление контракта возможно только на добровольной основе без применения силы, угроз, или иных способов давления. И в этом мы хотим получить клятву лично от тебя, предложившего нам сделку.
Саа-Шен, нахмурившись, посмотрел на меня:
А если я не готов дать подобную клятву?
На это я лишь пожал плечами:
В таком случае мы с Меджехом не сможем вам помочь. И вам придётся искать кого-то нам на замену. Мы готовы помочь, но становиться заложниками в вашей войне не хотим у нас свои цели и задачи. Не мы к вам пришли, не мы просим о поддержке. При этом мы готовы вам помочь, только на своих условиях, почти не отличающихся от тех, что предложены вашим Домом, Медж согласно кивнул, придавая весу моим словам.
Ю-а-нти, обдумав сказанное, неохотно согласился:
Хорошо, что еще?
Второе, чуть более уверено заговорил я. У меня есть определенные обязательства в мире Тысячи Островов. После показательного боя с Домом Летящих я бы хотел воспользоваться своим правом присоединиться к рейду против Собирателя Душ. В том мире планируются масштабные бои, и я не хотел бы потерять свою долю от участия в рейде, да и эмбиент с дайнами мне не помешают.