Эй, ты мне тут умирающего лебедя не изображай! Зачем Ритку подставил? Отвечай!
Несколько сильных оплеух, от которых голова Костика моталась из стороны в сторону, привели к желаемому для Генки результату. Костик передумал умирать, открыл глаза и заговорил. Какое-то время из его рта лился неудержимый поток брани. Генка ему не мешал.
Пусть выговорится.
Стоял, скрестив руки на груди, слушал и иногда удовлетворенно хмыкал:
Есть еще порох в пороховницах. А ты говорил, помирает, спасите! Да он еще нас с тобой обоих переживет. Такие гады, они очень живучие.
Наконец, Костик выдохся. Он снова попытался прикрыть глаза, но вспомнил, чем это для него обычно кончается, и терять сознание передумал.
Не собирался я Ритку подставлять, заявил он. Зачем оно мне нужно, если она на меня работала?
Фальшивые яйца Фаберже тебе раскрашивала?
А что? дернулся Костик. Нашли вы его?
Нашли.
И
В полицию пока что не сдали.
Костик с облегчением выдохнул.
И не сдадим, если сумеем с тобой договориться.
О чем?
Нужно, чтобы ты сказал правду. Признайся в похищении Павлика.
Не похищал я его! снова дернулся Костик.
Врать нехорошо. Твои сообщницы тебя уже сдали.
Какие еще сообщницы?
Самые юные. Ты девчонкам заплатил за то, чтобы они привели Павлика к большому синему дому. Ночью. И устроили так, что он там на улице оставался один. А ты в это время на своем «Мерседесе» подъехал и парнишку забрал.
Костик кивнул:
Было дело. Договаривался. И денег девчонкам дал. И за Павликом приехал. Только не похищал я его.
Как же это?
Кто-то другой до меня постарался.
Хочешь сказать, что когда ты за Павликом приехал, то мальчика в условленном месте уже не было?
Нет. Буквально за минуту до меня его перехватили. Подъезжал, видел его фигурку. Сначала один маячил, потом рядом с ним чья-то тень появилась. И всё! Исчез Павлик!
Какая тень? Что ты болтаешь?
Ну, мужик там какой-то был, его тень. Длинный, тощий. Он Павлика увел!
Врешь!
Клянусь!
И как он выглядел?
Откуда же мне знать? Я это все издали видел.
Генка покачал головой:
Ох, не верю я тебе. Врешь ты.
Если не верите, можете у Эммы спросить. Мы с ней вместе за Павликом приезжали.
Что за Эмма?
Невеста моя. Ювелир. Золотые руки.
Надо понимать, яйцо это ее работа?
Да.
А зачем вам с ней понадобился мальчик?
Мать его припугнуть хотели, признался Костик. Да развяжите вы меня уже! Никуда я не денусь. Раз яйцо у вас, то и я весь в вашей власти.
Саша вопросительно взглянул на Генку:
Развяжем?
Как хочешь. Но я бы ему не доверял. Скользкий тип. Чуть что, деру даст.
Ребята, взмолился Костик. Не удеру! Верните мне это яйцо! Мне теперь без этого яйца просто полный каюк. Оно ведь у вас? Вы его тут нашли?
Да. Нашли. Оно у нас.
Все бабы стервы. Ритка не исключение. Ну зачем ей понадобилось это яйцо прятать от меня? Разве мы с ней не в одной лодке? И для меня, если хотите знать, арест Ритки как нож в спину.
Почему?
Она же готовую работу мне не отдала. А я под это яйцо уже предоплату взял. И потратил!
Погоди, не части. Рассказывай про Павлика. Зачем мальчишку похитить собирался?
Да не похитить, поморщился Костик. Так Ритку припугнуть.
Припугнуть? В каком это смысле?
Костик внимательно присмотрелся к Генке.
Ты кто такой? Рожа мне твоя знакома. Ты не хахаль ли Риткин?
Нет.
А-а-а Вспомнил я тебя. Ты муж ее покойной сестры Геннадий. Верно?
Допустим. И что с того?
А то, что ты меня поймешь. Ты ведь лично наблюдал Ритку, и не один год. И что ты про нее скажешь? Ленивая толстая корова, правильно?
Ну, я бы так грубо не выражался
А я выражусь! И еще грубее скажу!
И Костик сказал. Генка слушал, слушал, а потом сжал кулаки, и Костик опасливо замолчал.
Ладно, что это я? Такой уж у Ритки характер. Ленивая она очень. Талантливая тоже, но ленивая, просто жуть. Чтобы ее работать заставить, я из себя поначалу семь потов выжимал. Думал, все, брошу ее. На хрена такой талант, если она работать совсем не может. Есть и другие художники, которые могут мне помочь.
Саша не выдержал и сказал:
Только за свою работу те художники потребовали бы с тебя не те копейки, что ты Рите платил. Поэтому ты и готов был ее лень терпеть!
Может, и так, согласился Костик. Никому не запрещено искать там, где дешевле. Только все хорошо в меру. Ритка меня вконец задрала своим бездельем. Все, хотел уже ее послать подальше. А она вдруг бац! И начала мне один шедевр за другим выдавать.