Даная сцепила пальцы рук, стараясь унять внезапную дрожь в ладонях. Жить столько лет – таким немощным стариком… По спине девушки пополз холодок.
– А что… что еще произошло? Вам удалось поговорить с демогоргоном?
– Какая разница… – пробормотал он. – Что бы я ни узнал, это не стоило того, что я получил взамен.
– Да уж. – Девушка глубоко вздохнула. – Ну… а если попытаться вступить в контакт с элементалем? Как полагаете, это менее опасно?
Гартанис укоризненно взглянул на нее.
– Объясните мне, коммерсантша Даная, откуда в вас это дерзкое желание пообщаться с самыми могущественными силами Карикса? Неужели столь велико ваше тщеславие?
– Я надеялась кое‑что разузнать. В Ковене со мною случилось нечто необъяснимое с точки зрения здравого смысла. Я просто хотела разобраться в этом, а иного способа получить ответы на свои вопросы я не вижу.
– Может, вам смогли бы помочь пери или демон? Их вызывать не в пример безопаснее.
– Пери и демоны уже и сами приложили ко всему этому руку, – покачала головой Даная, чувствуя, как улетучивается ее недавняя решимость пообщаться с демогоргоном после всего, услышанного от Гартаниса. «Не думаю, что поверю их словам… Точно, ты совсем как ребенок, – горько укорила она себя. – Чуть что – уже кидаешься в панику. Гартанис, конечно, прав: не стоит из‑за произошедшего в Ковене так рисковать».
– Спасибо, что потратили на меня свое время, – продолжила она, поднимаясь со стула. – Что я должна вам за… – Даная осеклась, увидев выражение стариковского лица.
– Демоны и пери вовлечены в это по собственной воле? – изумленно вопросил Гартанис. – Не подчиняясь приказу заклинателя‑человека?
– Похоже на то. Если только ими не управлял кто‑либо, ничем не выказывающий своего присутствия.
– Демоны сами принимали решения? – никак не мог поверить старик. – Вот так вот сразу, не отправляясь куда‑то за новыми указаниями?
– Да, думаю, так оно и было. А в чем дело? Почему вы так разволновались?
Гартанис глубоко втянул воздух; глаза его затуманились.
– Сто лет назад… когда я говорил с демогоргоном… Я помню кое‑что о той встрече. Некое видение… мне показалось, что это было искаженное видение настоящего, в котором я тогда находился… Но возможно, это было видение будущего… то есть дня сегодняшнего, видение того, что может вскоре произойти. – Он вдруг словно вернулся из прошлого и, опираясь на трость, с трудом встал со стула. – Ступайте за мной, – просипел он. – Я предоставлю вам все необходимое, чтобы вызвать демогоргона.
– Секундочку, – остановила его Даная, непроизвольно делая шаг назад. – Что еще за видение? И, знаете, мне кажется, я больше не горю желанием вызывать демогоргона.
Гартанис обернулся к ней, глаза его пылали.
– Вы вызовете его, – мягко сказал он. – Вы должны.
– Почему это я должна? – заупрямилась девушка.
– Потому, что вы уже знаете кое‑что о нависшей над нами – да‑да, над всеми нами – опасности. И если вы не сделаете этого, Кариксу придется заплатить страшную цену… и вам вместе с ним.
«Но меня, возможно, скоро уже не будет на Кариксе», – подумала Даная, однако оставила мысль невысказанной, словно завороженная гипнотическим взглядом старика. А тот повернулся и, бросив через плечо: «Следуйте за мной», – заковылял в заднюю часть дома.
Нахмурившись, девушка подчинилась.