Он человек-калькулятор, сказал Джон. Смотри. Шестьсот восемь умножить на двести тридцать семь?
Сто сорок четыре тысячи девяносто шесть, без запинки сказал Саймон и встряхнул дайсы.
Это невероятно! моргнула Миа.
Не особо. У меня больше шансов залезть на верхушку, чем свалиться, сказал Саймон.
Я про математику!
Саймон пожал плечами:
Любой карманный калькулятор это может. Он посмотрел в мою сторону. Это Ник среди нас гений. Я собираюсь изучать математику в Кембридже. Но Ник уже все это знает из книг своего папы. Я просто хорошо считаю. Ник же вне категорий.
Твой папа математик? Миа повернулась ко мне.
Был. Он умер.
Миа сочувственно поджала губы, но через секунду продолжила:
Если ты такой вундеркинд, то почему не поступил досрочно в университет?
Когда они заставляют его сдавать экзамены, он притворяется, что ничего не умеет. Саймон посмотрел на Элтона: И что? Что я вижу с верхушки дерева?
Не очень-то много. Уже темнеет. Солнце тонет за краем леса, и все черно-алое. Но похоже на то, что лес заканчивается через несколько миль к северу. Элтон протянул руку, чтобы набросать край леса на нашей карте.
Мы продолжили шествие по лесной тропе, выбрав направление на север на развилке. Мы пытались зажечь фонари.
Похоже, что они не разгораются. Элтон бросил свои дайсы, которых нам не было видно. Как будто ночь пожирает пламя.
Я скастую[5] заклинание света мой персонаж, Никодимус, изучал тайные искусства; волшебник-стажер, так сказать.
Еще один скрытый бросок.
Ты кастуешь, и на тропе становится светлее, но не настолько, как могло было бы, это не дневной свет, а как будто ты вкрутил десятиваттную лампочку вместо стоваттной. И по краям свет моргает. Ты чувствуешь, что темнота сжимает твое заклинание, словно это физическое давление. Темнота постепенно вас окружает.
Тогда я сжимаю зубы и концентрируюсь на том, чтобы заклинание не угасло.
Хо-ро-шо-о-о ты держишь его на уровне десяти ватт, но тебе плохо, мужик. Как будто у тебя кишки перекручивает. Боль простреливает твои руки и ноги. Элтон бросил дайсы еще раз. Вы продолжаете идти. И идете. Всего-то надо пройти примерно пять миль, но дорога виляет, а лес слишком густой, чтобы продираться сквозь деревья. Вам приходится возвращаться и пробовать другие повороты. На это уходит вся ночь. К тому моменту, когда лес начинает прореживаться, Никодимусу совсем плохо. Тропа приводит вас к ручью. Ночь все еще темна, но до рассвета осталось немного.
Мост есть? спросил Саймон.
Это ручей. Шириной в несколько ярдов. Вы можете его перепрыгнуть. Не в броне, но твой вор мог бы его перепрыгнуть, не разбегаясь. Элтон сделал еще один бросок.
Блуждающий монстр! Еще один бросок, и он тихо присвистнул. Его глаза широко раскрылись: Черт возьми.
Блуждающие монстры это непрописанная часть игры. Люди, существа или даже события имеют небольшой шанс оказаться на пути приключенцев в каждый отдельно взятый день, и они выбираются случайным образом из большой таблицы. Полагаю, что Иэн Раст был моим случайным столкновением на сегодня. Нам никогда с ними не везло.
Никодимус видит его первым. Позади вас, на тропе, между деревьями. Темная фигура. Человек или по форме как человек. Только звездный свет отражается от лысой головы.
Минутку Я поднял руку, смотря на Джона и Миа. Вы рассказали ему, что ли?
Рассказали мне что? Элтон поднял глаза от своего списка монстров. Он выглядел весьма невинно, хотя любой мастер подземелья должен быть немного актером.
Темный лес. Мне плохо. Ручей. Не река, а ручей. И потом эта хрень с лысым мужиком. Я тяжелым взглядом уставился на Джона.
Эй! На его лице читалось, что до него дошло. Это же было с нами!
Я повернулся к Миа:
Ты ему рассказала, значит. Это не было вопросом.
А что, это был секрет? Никто не просил его хранить. Она пожала плечами и уткнулась в свой лист персонажа. Но вообще-то я ничего не рассказывала.
Что за ерунду вы обсуждаете? Бровь Элтона приняла одну из своих знаменитых изогнутых форм. Клянусь, между складками его лба, когда он нахмурен, можно просунуть монеты, и они не вывалятся.
Это похоже на то, что произошло с нами прошлой ночью, сказал Джон.
Вы что, долбаного вампира вчера встретили?