Синие мундиры в боевой экипировке патрулировали эскалаторы и разместили охрану перед входами на станционные платформы. Зен заранее сочинил историю на случай, если его спросят, кто он такой, но никто его ни о чем не спрашивал.
Сначала Зен хотел выдать себя за утилизатора и арендовать шаттл, чтобы попасть на орбиту. Но потом он узнал, сколько это будет стоить. Неудивительно, что космические путешествия не прижились. Он сомневался, что может себе это позволить. А если бы даже и мог, перевод такой суммы через дата-рафт Сундарбана привлек бы к нему внимание людей самых разных типов.
Поэтому он нашел уютный закуток в кафе, надел гарнитуру и быстро пролистал социальные сети. Найти Коби Чен-Тульси оказалось несложно. Его самодовольные селфи улыбались с десятков страниц. Зен выбрал страницу, которой Коби, похоже, пользовался реже остальных, и написал ему: «Это Таллис, с Джангалы. Как там твои синяки, заживают?»
Треноди гуляла возле ручейка, вьющегося через сад Чен-Тульси, когда Коби нашел ее. Поначалу, услышав его оклики: «Трен! Трен!» она притворилась, будто не слышит, просто ради того, чтобы провести еще несколько секунд наедине с собой, но, когда жених, прихрамывая, подошел к ней, она натянула улыбку и обернулась. Девушка с удивлением заметила, что он выглядит очень обеспокоенным.
Плохо дело, сказал он. Помнишь этого твоего кузена, с поезда? Таллиса?
Она подумала: «Ну, значит, его нашли, и он мертв». Семья Коби занималась координированием спасательных операций, отправляла шаттлы, чтобы собирать крупные обломки, и девушка поняла: «Значит, нашли тело Таллиса, а Коби пришел рассказать мне»
Он мне написал! выпалил Коби.
Он жив? Треноди должна была радоваться, но радости она не испытала. От этой новости ей стало неспокойно, хотя девушка и сама не знала, почему. Где Таллис пропадал все это время после крушения? И зачем он написал Коби? Почему не ей?
Твой кузен мне угрожает! воскликнул Коби.
Что?
Говорит, я должен кое-что для него сделать, иначе он выложит записи со своей гарнитуры с охоты на Джангале, во все новостные ленты и на все сайты-сплетники Сундарбана. Интересно, говорит, как мои родители отреагируют, когда увидят запись той драки.
Это была не драка, Коби, сказала Треноди. Она оглянулась, чтобы убедиться, что никто из прислуги и охранных дронов их не слышит. Ты напал на него сзади. Пытался его убить. По крайней мере, именно так это выглядело
Знаю, несчастным голосом сообщил Коби.
Треноди стало его жаль, а вот поступок Таллиса ее удивил. Должно быть, он хочет отомстить Коби за то, что он сделал. «Как же это мелочно, подумала она, после всего, что случилось потом».
И чего он от тебя хочет? спросила она.
Говорит, ему надо попасть на орбиту, сказал Коби. Знаю, это абсурд Но он знает, что шаттлы моей семьи регулярно совершают полеты, и хочет полететь на одном из них.
А ты уже рассказал семье?
Нет! Только тебе! Хотя я и тебе не должен был ничего говорить. Таллис это четко дал понять. Он сказал: «Никому не рассказывай. Я умнее тебя. Думаешь, я не просчитал все вероятности и повороты, которые может принять дело? Самый простой для тебя выход из этой ситуации сделать то, о чем я прошу».
Вряд ли Таллис сказал бы такое, удивилась Треноди. Хотя что бы сказал Таллис? Если честно, она едва была с ним знакома. Кроме того, воспоминания о нем смазались и перепутались, перекрылись более яркими, почти осязаемыми воспоминаниями о крушении поезда. Она его совсем не знала, не обладала информацией о его семейной ветви, о Зенитах из Золотого Узла. Откуда ей знать, может быть, они сами претендуют на престол или хотят присоединиться к дяде Тибору?..
И тут на нее обрушилась ужасная мысль. Что, если он с самого начала работал на дядю Тибора? Что, если Таллис проник на поезд Зенитов в качестве шпиона? Что, если он как-то связан с катастрофой? Девушка вспомнила, как встречала его на платформе, как провела мимо охраны «Дело приобретает нехороший оборот», подумала она. Если окажется, что Таллис в чем-то замешан, то ее осудят за помощь ему. Конечно, Треноди не хотела ничего плохого, она лишь поступила так, как поступил бы любой из Зенитов на ее месте; у нее ведь не было причин подозревать Таллиса, ни единой.
Но Прийя решит иначе. Подумает, что она вступила в заговор с кузеном Таллисом. Отдаст ее под суд как изменщицу, отправит в морозилку От одной этой мысли у Треноди холод пробежал по коже.