Весь вечер Диана думала о том, как вновь отправится в мир теней. Там ей придется искать свою тень, что сделать будет нелегко. В прошлый раз пришлось непросто в поисках нужной тени с зеленым мелком. В какой-то момент девочка хотела позвать волшебника, чтобы прямо сейчас, поздним вечером, отправится в приключение. Однако усталость требовала отдохнуть и отложить путешествие на потом. Очередное посещение мира теней должно было стать завершающим. Почему-то так думала Диана. Не находила она причин появляться там после возвращения своей тени. Возможно, в чем-то она была права.
Наступило утро. Диана проснулась рано нарочно, чтобы успеть все. Нужно было вернуть тень, прорепетировать выступление и уже вечером показать представление бабушке. Дел много. Забыла девочка, что путешествие в другой мир не затратит времени вообще. Ведь возвращаешься всегда в ту минуту, в которую покидаешь реальность.
Позавтракав, Диана сообщила бабушке, что пойдет на улицу гулять. Бабушка не возражала. Свежий воздух полезен для детей. Попросив быть осторожнее, она отпустила внучку. Диана выбежала на улицу и присела на лавочку, чтобы ее никто не видел. Зачем далеко бежать, когда можно позвать волшебника к себе домой? Правильно, незачем.
Дедушка-волшебник, шепнула Диана, и старик тут же появился. Присел рядом.
Девочка смотрела на него, ожидая, что тот начнет говорить заклинание, что перенесет ее в мир теней. Сам же волшебник ждал чего-то.
Когда приступим? робко спросила Диана.
Так ты молчишь, и я жду. Можем и начать теперь.
Проговорил дедушка волшебное заклинание, хлопнул в ладоши. Все вокруг закружилось. Диана почувствовала себя нехорошо, но вдруг круговорот остановился. Все вернулось на места. Только теперь мир стал бесцветным, серым.
Мир теней не изменился. Красок не было по-прежнему. Диана оказалась где-то в лесу на узкой тропе. Рядом располагался домик волшебника. Сам дедушка стоял рядом с девочкой. Посмотрев вокруг, Диана поняла, что нужно идти куда-то, где живет ее тень. Не допускала она мысли, что тени могут жить посреди леса. В прошлый раз ведь девочка посещала городок.
Нам нужно торопиться, заявила Диана, вспомнив, что нужно успеть до выступления, и совсем забыв, что вернется она в ту же минуту, когда и исчезла из мира реальности.
Волшебник щелкнул пальцами и перенес себя и Диану прямо в город. Перед собой девочка увидела дом. Странно было осознавать, что только одно строение выделялось среди всех. Оно более четко прорисовано. Остальные находились словно на втором плане, вне фокуса.
Диана обратила внимание на волшебника, задавая немой вопрос о правильности своего предположение. Заключалось оно в том, что в этом доме жила искомая тень. Дедушка одобрительно кивнул.
Диана подошла к двери и постучала. Открывать никто не торопился. Даже не отозвался никто. Тогда нежданная гостья постучала еще раз. В тот раз за дверью послышались шаги. На лице появилась улыбка, но отражала она не радость, а желание понравится.
Дверь слегка открылась после одного поворота ключа в замке. Диана увидела за ней образ себя. Поторопилась поздороваться, не снимая улыбки.
Здравствуй.
Здравствуй, тень была удивлена присутствием девочки, но эта эмоция не повлияла на поведение, я не жду гостей.
Я знаю, но мне нужна твоя помощь. Понимаю, что не могу просить тебя о многом, но хотя бы выслушай.
Тень открыла дверь шире и впустила гостью в свой дом. Диана спешно вошла, испугавшись, что гостеприимство может быстро закончиться. Нужно успеть рассказать все, что хотела. Они прошли в комнату, где стояли два кресла и больше ничего. Диана впервые задумалась о времяпрепровождении жителей мира теней. Чем же они тут занимаются, если у них нет ни телевизора, ни интернета? Даже ни одной книги девочка не увидела, пока находилась в гостях.
Устроившись удобно в одной из кресел, Диана начала говорить, как ей нужно показать свое выступление бабушке. Ведь подготовка заняла почти целый год. Диана рассказывала, но тень не реагировала на ее слова. Ей все это было не очень интересно. Не видела она в словах девочки чего-то, что заинтересует, или хотя бы чего-то нового.
Диана закончила свою речь и стала ждать ответа.
Ты жила много времени без меня и неплохо обходилась, начала тень.
Как без тебя? Когда? не поняла девочка.