Накось, выкуси! И поплыла на супротивный берег.
Теперь вернемся к эпизоду, с которого начали рассказ. Накануне вечером, в пасхальный Cедер, настырная старуха в третий раз пришла к Нисиму.
Ты?! взревел Нисим. Да когда ж ты сдохнешь, наконец?!
Сегодня сдохнешь ты, ответила старуха. Видано ли, чтобы Смерть трижды к клиенту приходила?! Тоже мне Иван Царевич! Но уж сегодня ты от меня не улизнешь! Аид, владыка царства мертвых, приказал живьем тебя к нему доставить. Хочет лично на тебя взглянуть, какой ты из себя герой. А уж потом на глазах Аида я тебя прикончу. Живо собирайся, путь неблизкий!
Нисим был жаден до острых приключений. Когда еще живьем он побывает в Царстве мертвых и лично познакомится с Аидом? А там будь что будет Двум смертям не бывать, а одной не миновать
А знаешь, старая, сказал Нисим, пожалуй, я готов отправиться к Аиду.
А куды ж ты денешься? Для храбрости выпей на дорожку. У Аида выпить не придется. Он на дух не переносит алкогольные напитки.
Нисим последовал совету. Направились к реке.
На берегу сушилась лодка.
Твоя? спросила Смерть.
Моя.
Старуха фыркнула:
Корыто, а не лодка. Того гляди, перевернемся.
Перевернемся, выплывешь. Ты живучая. Других лишаешь жизни, а самой-то жить охота.
У меня профессия такая.
Старуха вынула из балахона крест и перекрестилась. «Господи, прости меня»
Нисим сел за весла, старуха уселась впереди. Чтобы путь показывать.
Ну что, поплыли? Спросил Нисим.
С богом! Ответила старуха. Только не балуй, гляди! На воде баловать опасно.
Будешь ты меня учить!
А ты поогрызайся у меня!
Плыли долго. Примерно часа через четыре старуха приказала:
Видишь речку справа? Сворачивай в нее!
Что еще за речка?
Мухоморка.
Впервые слышу о такой.
Старуха возмутилась:
Стыдно, коль не знаешь родного региона!
Я в этих краях сроду не бывал. У меня и в Горемычном дел по горло.
По горло, говоришь? Ну-ну Оскаблилась Старуха, поплевала на лезвие косы и подолом балахона тщательно ее протерла. На лезвии заплясали лунные блики.
Царство мертвых не место для живых
Плыли молча. Каждый думал о своем. Мухоморка петляла меж полей и перелесков.
Нисим вконец выбился из сил, с трудом ворочал веслами.
Тоже мне, мужик Веслами работать это тебе не щуку фаршем набивать. Давай местами поменяемся. Ты не гляди на мой преклонный возраст. Я с веслами справляюсь шибче твоего.
Проплывали мимо какого-то селения.
Видал, как тут живут?! В грядках бабы с тяпками, задницами кверху, а мужики зады свои на лавках греют. Горилку хлещут и цигарками дымят.
Знакомое тебе село? Спросил Нисим.
Кобылово-то? Глаза б мои его не видели! Уж сколько я тут мужиков перекосила, не сосчитать
Мужиков косила, а баб не трогала?
Которые блюли себя, не трогала. Только мужиков.
Это почему же?
Потому как мужики здесь блядуны сплошные. Перещупали всех баб в селе. За одним, Хомой, весь год охотилась, а застукать не могла. Хитрый оказался лис. Ночью к нему в хату проберусь (днем Аид работать запретил) спит себе, котяра, хоть бы хны, с женой в обнимку. Тогда я в тайне от Аида днем в село прокралась. Застукала! За огородами в овраге. Гляжу, он, боров, девку месит, точно тесто дрожжевое. Ну, тут я его и прихватила. Да так, что он с девахи не успел сползти. Охнуть не успел.
Нисим, на что не робкого десятка, и тот поежился.
На пригорке обозначилось новое село. Старуха сообщила:
Село Удавка. На двадцать три двора кобелей всего-то было пятеро. Троих я прибрала, двоих дюжих жеребцов оставила. Для приплоду. Без них какая жизнь для баб? Им размножаться надобно
А я гляжу, не такая ты и дура. Разбираешься в селекции.
А вот скажи мне: Бог велел всем размножаться, а про любовь ни слова не сказал. Почему, как думаешь? затеяла дискуссию старуха.
Одно дело любить, другое дело размножаться, рассудил Нисим. Одной любовью приплода не получишь. В этом деле секс необходим.
А ты, гляжу, тоже не дурак, подвела черту старуха.
Поплыли дальше.
А ну причаль! приказала старуха.
Зачем?
Говорю, причаль. Здесь я распоряжаюсь.
Нисим причалил к берегу.
Заночуем здесь, в Кащеевом лесу.
Нашли поляну для ночной стоянки.
Нисим расположился под кустом крапивы, Старуха поодаль, под сухой корягой. Предупредила: