Плот несло в самый центр озерка, а я присев на него ждала и когда оказалась на середине опустила руку с кольцом в воду. Это было что-то жуткое, мало того, что оно раскалилось, так ещё стало издавать жуткие, рыдающие звуки и сопротивляться. Я расжала ладонь и кольцо попыталось забраться на мой палец, не тут то было, мгновенно сжав ладонь, кулачком стала топить его в воде.
- Вида возвращайся, возвращайся немедленно, - донесся до меня крик Элизы, показывавшей на небо. Солнце исчезло, небо затягивало черными хмурыми тучами, и над верхушками деревьев пошел гул, а вода в озере заволновалась. Схватив багор, стараясь не обращать внимания на дикую боль сожженной ладони, я гнала плот к берегу и только успела пристать к нему, сестренка протянула мне руку и с силой рванула к себе. Выскочив на берег и отойдя от воды, мы оглянулись на озеро.
Кругом стало совсем темно, вода озера почернела, пенилась и неожиданно вскипела, а с середины поднялся вверх водяной столб, мы сделали шаг назад и прижались спинами к разлапистой ели, решив подождать. Обратно возвращаться по тропинке, которую не видно, не лучший вариант, а еще удивило все происходящее.
Водяной столб поднимался всё выше и выше, вода в озере бурлила, как кипяток в кастрюле на плите, а затем столб рухнул в озеро, заставив воду выплеснуться прямо нам под ноги. Наступила тишина, я пошевелилась и с изумлением обнаружила, что ель обняла нас ветвями, отчего было тепло.
Визг, страшный нечеловеческий визг раздался над водной гладью, кольцо взлетело над водой, но из глубины озера высунулась рука, прозрачная, водяная и, схватив его, утянула обратно за собой под воду. Над нами гремел гром, черные тучи метались над озером, молнии то и дело вспарывали их. На наших глазах из озера вырвался и помчался к небу с огромной скоростью огненный язык, он натолкнулся на какую-то преграду, перерезал её и переход, созданный когда-то много веков назад, безутешной матерью Эллана Блэкрэдсана, был уничтожен. А из него вниз полетели воины, спешившие на помощь хранителям в замок Рэдривел.
Огненный язык исчез, а над озером стали появляться какие-то прозрачные, переливающиеся всеми цветами радуги пузыри, похожие на мыльные, только больше по размеру, в каждом из них мы увидели улыбающиеся лица.
- Элизонька, это твой предок, он был целителем, - проговорила я, показывая сестренке на улыбающегося отца Ядвиги Брекноуг, которого встречала в своем видении.
- Вида, как их много, неужели Белая ведьма отняла у всех этих людей жизни, - потрясенно спросила она, - ой, мамочка. Смотри, это же моя мамочка.
Пузыри поднимались все выше и выше к небу, которое расчистилось, тучи исчезли, и вечерний закат окрасил окрестности. Наступила тишина, самая настоящая, торжественная тишина, буквально на мгновение, чтобы затем смениться пением птиц, шумом деревьев, которые начали переговариваться друг с другом.
- Лес ожил, уничтожение кольца расколдовало наш лес, - засмеялась сестренка и спросила, - а как мы будем возвращаться?
- Я думаю, как пришли сюда, так и возвратимся. Находим тропинку, встаём на неё и идем в замок, ой, - ответила я и спохватилась, - конечно, возвращаемся поскорее в замок, может наша помощь требуется?
А лес запел, мы бежали по тропинке, нас провожали ели, постукивая ветвями по спинам в знак прощания, над нами полетела старая сова, указывая дорогу. А по обеим сторонам тропинки нам то и дело попадались то спешащий по своим делам заяц, то рыжий хвост, промелькнувший во время охоты на мышей. На пеньке мы увидели старого лешего, махавшего нам одной рукой, в другой державшего курительную трубку с мунштуком в виде желудя.
Мы миновали поляну, на которой резвились белки, не обращая на нас внимания, и вновь углубились в лес, поспешая к друзьям, оставшимся в замке.
- Какое счастье, что Эфрон столько лет гонял меня, - думаю я, ноги заплетались от усталости, - если бы не его тренировки, мы бы не успели. Нас сожрали бы по дороге к озеру полчища крыс, и где их только таких огромных нашли.
- Видочка, я так устала, давай присядем где-нибудь, отдохнём немного, - попросила Элиза, - хоть чуть-чуть.
- Сейчас, передохнём. Вон дом привратника у ворот стоит, там и присядем, - согласилась я.
Мы вышли к дому, обошли его и оказались на дорожке, ведущей к замку. Сова ухнула и, помахав крыльями в знак прощания, полетела обратно в лес.
- Знаешь, а мне этот дом не нравится, - шепотом поведала малышка, - он не живой какой-то, давай в него не будем заходить.