Серьезно? Вы тоже испугались моего петуха?
При чем тут петух? возмутился маг, с ногами залезая на перила крыльца. Демон! Отзовите демона!
Я обвела взглядом пустое крыльцо, покосилась на петуха, ногой отпихнула Рекса, попытавшегося очень некстати выскочить из дома, и учтиво полюбопытствовала:
У вас белочка?
Жаль, такой молодой. Ему бы жить и жить, а он прибухивает до состояния чертей и демонов. Вот что с людьми нерастраченная сила делает.
Какая еще белочка! Меня не волнует ваш зоопарк, орал блаженный маг, обнимая деревянный столб конечностями. Демон! Отгоните демона!!!
П-нятненько, вздохнула я и ушла в дом связываться с начальством этого впечатлительного работника.
В конторе мне не поверили, видать, ранее сотрудника не ловили на горячем. Пришлось вынести старенький кристалл связи и воочию продемонстрировать мага, выполняющего норматив десятого класса «лазание по канату без помощи ног», в нашем случае лазание по опорному столбу без даже слабенькой поддержки адекватности.
Шеф, на помощь! Демон седьмого уровня опасности! Нет, девятого! Клыки во! Пасть, рога, копыта! Я таких даже в учебниках не видел.
Маг дополз-таки до верхушки и со всей дури приложился головой о козырек крыльца, сгруппировался под самой крышей и уже оттуда продолжил орать:
Присылайте весь отдел. Зовите всех! Угроза «красный». Повторяю, угроза красного уровня!
Да-да, однозначно красный, ехидно подтвердил со своего участка бригадир. Не женщина, а настоящая фурия!
Увы, но от моего тяжелого взгляда Холд не скончался на месте в страшных муках. Зато подавился смехом. Пустячок, а приятно.
Глава 10
Милосердие
Присев на ступеньки крылечка, я наслаждалась свежезаваренным чаем и ожиданием.
Единственный маг, проживавший в родных Мтыщах, ничем не выделялся среди прочего населения поселка городского типа. Ну разве что отсутствием мизинца на левой руке, и мы с ребятней какое-то время даже верили, что это плата за силу. Мол, отдал демону кусочек плоти в обмен на могущество.
Мистический флер вокруг фигуры мага развеяла баба Капа, рассказав, что палец был утерян дурнем еще в детстве во время неудачной игры с дядиным ятаганом.
Наладчик магических контуров, что сейчас подражал ласточке, свившей гнездо под крышей, так и вообще пришел в комбинезоне серого цвета с рабочим поясом.
Мне же до одури хотелось увидеть магов, как на картинках в детских книжках. В плаще, шляпе, с посохом в руке и неизменным фамильяром рядом. Вот почему я сидела, игнорируя колючие взгляды Холда и подвывания перепуганного мага, и ждала.
Явившиеся через четверть часа маги усталый мужчина с чуть желтоватым лицом и хорошенькая женщина оказались бесконечно далеки от сказочного идеала и значительно ближе к обычным обывателям. Они что-то долго изучали на крыльце доставшегося мне в наследство дома.
Сверка
Ноль и четыре. Индикаторы молчат, охотно рапортовала магичка, выставляя на крыльцо рядок кристаллов.
Маг крякнул и начал выделывать в воздухе непонятные пассы.
Предохранители?
Целехонькие.
Компенсаторы?
Норма.
М-да, недовольно заключил маг и пошел снимать товарища.
Я же вопросительно глянула на женщину, прячущую в бархатный мешочек кристаллы.
Простите, хозяйка, вышло недоразумение.
Смущенно улыбаясь, она объяснила, что магический барьер действительно сбоил. Из-за поломанного накануне забора внешний круг перекачал энергию в два оставшихся кольца, защищающих дом. Пришедший разбираться с охранным контуром маг беспрепятственно пересек двор, но на крыльце его поймала защита.
Морок. Очень искусный морок, наведенный на нарушителя периметра, но все же морок. Даже странно, что он не почувствовал, сетовала магичка, пока ее напарник, хрипло матерясь, метлой сгонял перепуганного наладчика охранного контура.
Я вспомнила, как с криками «демоны!» тикал от моих ворот почтальон, и мысленно вычеркнула его из списка поехавших кукушечкой. Видать, мужчина не только дотронулся до почтового ящика, но и попытался заглянуть чуть дальше калиточки, где его и накрыл работающий поправочка, тогда еще нормально функционирующий охранный периметр. Вывод: Холд зло.
А если бы он чем с испугу шарахнул? пришел ко мне запоздалый ужас.
Не-а, не шарахнул бы, флегматично отозвалась магичка, наблюдая, как напарник лупит метлой устроившего гнездование на опорном столбе мага. На демонов выше четвертого уровня ничего, кроме молитв, не действует.