Тут в голову председателя пришла мысль. Раз делать пока нечего, стоит ознакомить с ситуацией опытного политика. И Генрих на эту роль подходил как нельзя лучше. Последнюю неделю Бинн регулярно жаловался на бессонницу. Джеймс набрал номер бывшего премьер-министра Великобритании. На звонок долго никто не отвечал. Наконец в трубке раздался раздраженный голос Бинна:
Джеймс, ты с ума спятил! Третий час ночи на дворе! Я только уснул! Скажи, ты надо мной издеваешься?
Неувязочка вышла
Извини, Генрих! Я думал, у тебя, как всегда, бессонница.
Думал он!.. Чем, позволь спросить, желудком?
Очевидно согласился Виндслоу.
Так ты как? Просто поболтать позвонил или за советом?
Председатель замялся, не зная, с чего начать.
За советом, значит, безапелляционно заявил Бинн.
Да Послушай, а ты таблетки от сердца перед сном пил? невпопад спросил Джеймс.
Нет, а что?
Выпей.
Я что-то перестал понимать, ты позвонил советоваться или ужастик рассказывать?
И то и другое, ответил Виндслоу.
Сейчас. В телефоне минуту стояло молчание, прерываемое звуками, сопутствующими глотанию воды.
Ну? С чего начнешь?
Со всего сразу, невесело улыбнулся Джеймс. На Марсе подняли восстание планетарного масштаба.
Вопреки ожиданиям, бурной реакции не последовало.
Знаю, спокойно проговорил Бинн.
Председатель чуть не выронил телефон. Недоуменно уставившись в одну точку, секунд десять он переваривал услышанное.
Знаешь? недоверчиво переспросил Виндслоу.
Джеймс, ты вроде бы не дурак, но как был тормозом двадцать лет назад, так им и остался. Ну разумеется, я все знаю! вспылил Генрих. Ты же за советом звонишь? Так вот тебе я его не дам!
Бессердечное существо вы, господин премьер министр! улыбнулся Джеймс.
Абсолютно верно! Ты уже сам обо всем догадался! весело сказал Генрих и добавил: а то не бессердечное Для чего тогда я свои таблетки пью?
Расскажешь, как это случилось?
Конечно же, нет! Да шучу я! В общем, представь себе: одиннадцать часов, я, как обычно, не могу заснуть. Закрываю на секунду глаза и проваливаюсь в сон. Снится мне, что будто звонят мне из Букингемского дворца. И не кто-нибудь, а лично король! Ну, я беру трубку, и мне в лоб говорят: «Я подписал приказ о возвращении вас на прежнюю должность». Я, естественно, рад, думаю, какой хороший сон. Не в жизни, так хоть спящим почувствовать себя счастливым. И вдруг Его Величество говорит: «В марсианских колониях революция!» Я ошалело смотрю в стену и чувствую, что сон переходит в кошмар, и в ужасе кричу: «Упаси Господи! И как только может сниться такое!» «Похоже, я поспешил», после короткой паузы говорит король. «Вам, кажется, стало плохо». Тут до меня начинает доходить, и я, совсем как дурачок, спрашиваю: «Так это не сон?!» «К сожалению, нет! Действуйте, премьер-министр! Консульская машина вас ждет у порога. Вас отвезут в аэропорт. Оттуда по баллистической траектории в Берн. Материалы вам уже выслали из разведывательного управления на электронную почту. Так что не забудьте ноутбук». И отключился. Вот так это и вышло. Сейчас сижу в бильярде, вспоминаю твою декларацию. Снимаю шляпу, ты был прав.
Пока Генрих рассказывал эту историю, Джеймс не мог сдержать улыбку. Действительно, произошедшее напоминало плохую голливудскую комедию.
Да, меня тогда никто не послушал рассеянно взглянув на часы, Джеймс подавился критикой о тогдашнем правительстве. Оставалось пять минут до начала собрания.
Без пяти три! Мы так с тобой опоздаем! выкрикнул Джеймс и, не прощаясь, отключился.
«Все равно через четыре минуты увидимся», подумал председатель.
Виндслоу вышел из своего кабинета, спустился на второй этаж. Миновал раздраженного Эмиля, бросив лишь:
О малейших изменениях в ситуации сообщайте мне лично.
Помощник рассеянно кивнул. Джеймс не выдержал подобного пренебрежения к приказам в столь опасный момент и вспылил:
Только попробуйте задержать с докладом хоть на минуту! На Плутон в экспедицию отправлю, а при нужде и в тюрьме сгною! Вы знаете, я не шучу. Надо будет, Папу Римского еретиком объявим И все поверят.
Эмиль подобрался и фанатично сказал:
Я вас не разочарую!
«Угрозы и обман. Вот лучшие ваши помощники», кажется, так говорил бывший глава разведки Джеймсу в напутствие.