Сейчас, только оттащу их из зала в тоннель. Не ровен час, смена заявится.
Вскоре к нам присоединились бойцы Эрна и Веруса. Около ответвления тоннеля, ведущего к нашему порталу, выставили заслон из трех тяжелых пехотинцев и трех арбалетчиков. Несколько человек взяли под контроль выходы из зала. Пленников унесли подальше, и Крид занялся их допросом. А я связался с Трилием и вызвал подкрепление. Теперь, когда мы вошли в соприкосновение с противником, нужно было концентрировать силы для молниеносного захвата подземного замка.
Это наемники, передал мне Крид. Их тут около пятидесяти человек. Пришли сюда месяц назад. Очистили часть пещер от гоблинов и грабят помаленьку окрестные селения. Мужиков пленных в шахту отправляют руду добывать, а с женщинами развлекаются.
Почему пришли именно сюда? Откуда узнали о шахте?
Непонятно. Их наниматель, некто баронет де Бри, с самого начала знал, куда идти и, похоже, имел четкий план.
Что они еще знают об этом баронете?
Один из захваченных нами стражников знаком с ним давно. Маг разума замолчал, вытаскивая новые сведения из головы пленника. Баронет известный пьяница и дуэлянт Белого порта. Бедный, что церковная крыса. Жил за счет любовниц и темных дел. Его частенько нанимали для грязных делишек, а Санатос, наш пленник, ему помогал. Но баронет всегда избавлялся от денег неприлично быстро. Тратил чуть ли не раньше, чем получал. Тем более удивительно, откуда у него взялись средства на наем пятидесяти человек.
Такое впечатление, что этот баронет лишь пешка, промежуточное звено в чьем-то большом замысле. Нужно взять его живым и допросить. Где он обитает?
Это настоящий подземный замок. Тут обширная система тоннелей и залов, прекрасная вентиляция, а часть залов вообще освещаются солнцем с помощью каких-то кристаллов в потолке. В них всегда светло днем, а при полной луне видно даже ночью. Баронет занял обширные покои около центрального зала. Там даже окна есть. Рядом, в комнатах поскромнее, разместились десятники. Чуть дальше комнаты остальных наемников. Эти живут по четыре-пять человек. Женщин держат взаперти, а пленных мужчин загнали в шахту и не выпускают. Еду и питье выдают взамен на руду.
Сколько постов? Как часто сменяются?
Поста всего четыре. Первый для контроля входа из долины, второй на входе в шахту, третий около женской темницы, а четвертый тут, для защиты от гоблинов. Дальше неразведанная часть замка, где этих гоблинов пруд пруди. Крид помолчал, извлекая новую порцию информации. На каждом посту по три человека. Часовые сменяются два раза в сутки. Утром и вечером. Эти недавно заступили, так что до утра их никто не хватится.
Чем они обычно заняты в свободное от вахты время?
Раз в неделю устраивают набег на одно из ближайших селений. В остальное время играют в карты или в кости. Сегодня привезли новых женщин, так что будет аукцион на право первой ночи. Обычно он проходит в главном зале.
Мне нужен план известной части замка.
Хорошо, согласился маг. Сейчас нарисую. Минут через пятнадцать будет готово.
Отлично, а я пока введу остальных в курс дела. Сдается мне, все свободные наемники сегодня соберутся в большом зале.
Глава 20
Замок ордена Аль-Каура
Арокс де Бри скучал. Прошло всего два месяца, с тех пор как он покинул Белый порт, а скука уже прочно обосновалась в его душе. В этом захолустье не было ничего, что он ценил в своей бесшабашной жизни. Ни веселых попоек с дружками, ни волнующих романов с искушенными в любовных делах дамами, ни дуэлей с их мужьями-ревнивцами. Нет, попойки, любовные утехи и драки в его жизни остались. Но разве можно сравнить наемников с давними друзьями? Или деревенских баб с утонченными аристократками? И что за радость убивать неумелое мужичье просто так?
Может быть, зря он тогда согласился взяться за это дело? Нет, обещанные богатство и титул стоили того, чтобы на них потратить год жизни. Тем более что никаких сложностей не предвиделось. Нужно было всего лишь захватить шахту в Приграничье и организовать добычу руды. Какой-то особенной руды, ибо ради обычной никто бы не затевал такого сложного предприятия. Но баронета это не интересовало. Хватило того, что ему дали кузнеца, обученного получать из этой руды металл, и достаточно денег, чтобы нанять приличный отряд головорезов.
Мысль обмануть нанимателя даже не приходила в голову Арокса. С такими серьезными людьми шутки плохи. К тому же баронет дал магическую клятву на крови. Теперь от нанимателя не скрыться, достанут где угодно. Лучше выполнить уговор, а потом он сторицей вознаградит себя за грустное время. Будут и пьянки, и любовницы, и дуэли. С деньгами все это гораздо легче устроить, чем без них. Но пока придется развлекаться как получится.