Но вышло совсем не так, как я задумывал. Увидев меня, люди будили соседей и шли следом. Вот так через полчаса после моего выхода из лаборатории во внутреннем дворе замка собрались все, кроме часовых и тяжело раненных. Даже сборщики кристаллов прервали свою работу и вышли посмотреть, из-за чего собралась такая толпа. Не люблю пламенные речи, но, похоже, сейчас как раз самое время толкнуть одну из них. Где тут броневик? Нет? Ну не очень-то и хотелось. Меня и так хорошо видно.
Воины! громко выкрикнул я. Этой ночью мы отстояли свое право на жизнь! На нас напали одни из самых опасных тварей на свете проклятые. Они обратили наших часовых и впустили в замок монстров. Но благодаря нашему магу Криду им не удалось застать нас врасплох! А благодаря вашей стойкости и мужеству нам удалось победить не только вампиров, но и всех тварей, которых они привели!
По лицам окружающих меня людей я понял, что задел их за живое. Даже Крид проникся, довольный, что его отметили лично. Это очень удачный момент, чтобы направить мысли подчиненных в нужное мне русло.
Вы убедились, что тренировки не напрасны! Что слабые гибнут! Что наша жизнь зависит от бдительности часовых! А главное, что вы поняли, это то, что сильны мы лишь вместе! Только сомкнутым строем щитов можно остановить лавину монстров! Только плечо друга поможет выстоять! Только истинный товарищ не даст погибнуть!
Воины подтянулись. На их лицах появилось выражение решимости. Они по-новому посмотрели на соседей, только сейчас осознав перемену, произошедшую в их восприятии этой ночью. Это хорошо, что мы прошли через испытание, потребовавшее от всех и каждого предельного напряжения сил.
До этого момента мы проводили операции силами одной-двух, очень редко трех декурий. Сплоченность воинов внутри каждой декурии была высока, но вот между бойцами разных декурий общения недоставало. Сказывались особенности менталитета каждой отдельной группы. Ведь жизненный опыт гладиатора, брата ордена, наемника, охранника и ремесленника совершенно разный. Все они сражаются и убивают, но делают это по разным причинам. Гладиатор просто продлевает свою жизнь до следующего боя. Брат ордена сражается за идею, а наемник с охранником за деньги. У наемника в каждом походе новый заказчик, а у охранника постоянный. Ремесленники вообще вступают в бой, лишь защищая свою жизнь или имущество. А разные графики дежурств и недостаток общения не дают возможности преодолеть этот барьер. Совместно пережитая смертельная опасность рушит такие преграды, сближая людей в считаные мгновения.
Запомните эту ночь! Ночь, когда воин и ремесленник стали плечом к плечу в один строй. Ночь, когда вы узнали, что друзья есть не только в вашей декурии каждый обитатель замка ваш друг! Потому что все мы связаны! И выберемся отсюда вместе!
Выбраться отсюда это заветная мечта каждого обитателя Пыльного замка, за исключением разве что братьев ордена. Вот стимул терпеть изнуряющие тренировки. Но можно дать людям и большее. Можно дать надежду, что они будут защищены и востребованы за пределами замка.
Но мы нужны друг другу не только для того, чтобы выбраться отсюда! Я, Айвери де Вель, сын барона де Вель, глава дома гладиаторов Стремительной Рыси, предлагаю вам свое покровительство и защиту! Воины могут вступить в мою дружину и рассчитывать на кров, еду и ежемесячную плату. Ремесленники и обычные люди на половинные налоги в моем баронстве в течение пяти лет. Не спешите с ответом. Пока мы не выбрались из Пыльного замка, у вас есть время на раздумья.
Ну вот вроде бы и все. За успехи похвалил. К дальнейшим экзекуциям в виде тренировок мотивировал. Морковку награды подвесил. Осталось что-то придумать для братьев ордена. Они-то как раз не собирались покидать Пыльный замок, и мотивационная речь могла им не понравиться. Нужно поговорить с Раисом. Впрочем, нужно поговорить со всеми офицерами. Принять доклады о состоянии дел и разработать дальнейшие планы.
Десятников попрошу собраться в моих покоях, завершил я речь. Всем остальным, не занятым на дежурстве и сборе кристаллов, отдыхать. Вы это заслужили!
Я направился в свои покои, краем глаза отметив, что Раис, Трилий, Брин и Верус следуют за мной. Декурия Ильяза несла дежурство, поэтому он не придет, а Эрна и Идана немного задержал Газим, о чем-то их оживленно расспрашивающий. Ничего, я все равно планирую совместный обед, так что успеют. Насколько я знаю, вампиры не жалуют обычную еду, так что это станет маленьким дополнительным доказательством моей нормальности.