Шерхонин продолжил:
Из согласных чаще всего встречаются «н» и «т». Частоты их повторений близки, и здесь тоже нужно попробовать два варианта. После них «р» и «с». Дальше «л» и «в», «к» и «п», «м» и «д». Частота встречаемости в текстах остальных букв примерно одинаковая, как гласных, так и согласных. Выделить можно только буквы «ф», «э» и твердый знак. Эти встречаются редко. В коротком тексте их и вовсе может не быть.
Марина Ивановна оглянулась на доску:
Где мел? Почему в классе нет мела? Кто дежурный?
Я. Из-за парты поднялась маленькая Тася Калинкина. Если нужно, могу принести.
Быстро! распорядилась учительница.
И как только Тася принесла из канцелярии мел, Марина Ивановна устремилась к доске. Сверяясь с запиской, она стала быстро перерисовывать танцующих человечков на доску.
Что вы делаете? поинтересовалась Лена Былинкина.
Разбирайте каждый по одному человечку и считайте, сколько их в тексте, велела Марина Ивановна.
Мы с воодушевлением стали распределять между собой человечков, перерисовывая их каждый в свою тетрадь. Кому как, а мне досталось два. Один, широко расставив ноги, твердо стоял на земле. Другой, подбоченившись, поднял левую ногу.
По мере того как Марина Ивановна перерисовывала на доску фигурки, мы выбирали и считали каждый свои. Когда, закончив, она подчеркнула зашифрованный текст жирной линией, комсорг класса Самохина подняла руку:
Марина Ивановна! Можно?
Учительница спросила:
Чего тебе, Люся?
А что делать, если человечек такой же, но только с флажком в руке?
Его тоже нужно учитывать. Насколько я помню рассказ Конан Дойла, флажок в правой руке означает предлог из одной буквы, флажок в левой окончание слова.
Весь класс углубился в расчеты, и только Женька Митин сказал:
Какие же вы все дураки!
Митин, встань! Марина Ивановна подошла к парте, за которой сидел Женька. Ты что себе позволяешь?
Сами посудите, Марина Ивановна, он насмешливо улыбнулся: Зачем нужны эти расчеты? Не проще ли взять рассказ Конан Дойла? В нем есть пример расшифровки и все значения букв.
Классная проронила:
Действительно И почему мне самой не пришло это в голову? Она обратилась к классу: У кого есть дома рассказ Конан Дойла «Пляшущие человечки»?
У меня! Тася Калинкина подняла руку.
Можешь сбегать за ним?
Принести? с готовностью спросила Калинкина.
И побыстрей.
Тася убежала, и мы вдруг расслабились: стали переговариваться, заниматься каждый своими делами. Интерес к расшифровке был частично утерян.
Ну, что? Посчитали? спросила Марина Ивановна.
Зачем? лениво осведомился Васька Шелегеда. Калинкина принесет рассказ, и все будет ясно.
Но когда Тася принесла томик рассказов о Шерлоке Холмсе, все быстро поняли, что тот алгоритм, по которому читались зашифрованные тексты в рассказе «Пляшущие человечки», ничего общего не имел с нашим шифром. Подставив значения букв, мы получили дикую тарабарщину, после чего каждый вернулся к своим подсчетам.
Когда все было посчитано и проверено, Марина Ивановна выстроила фигурки в столбик, подписав, сколько их в тексте. Для этого каждый из нас вслух назвал свой результат. Затем она перегруппировала человечков, выстроив их по мере убывания количества повторений. Таким образом, на первом месте оказалась фигурка, которая встречалась в зашифрованном тексте тринадцать раз. На последнем танцующий человечек, который был замечен только однажды. На доске получилась некая матрица, с которой можно было работать.
Марина Ивановна стала вписывать буквы в текст поверх соответствующих им человечков. Сначала тринадцать «о», затем двенадцать «а», одиннадцать «е» и, наконец, девять «и».
Мы сидели словно завороженные, не отрывая глаз от доски. Никогда прежде, да и потом, не было в нашем классе такой тишины.
И вот что в конце концов получилось
Старик взял в руки карандаш и блокнот. Что-то написал и показал мне: