Я точно помню: вчера перед уроком черчения посторонних учеников в классе не было.
Марина Ивановна обвела глазами ребят, потом села за стол и обхватила руками голову:
Не знаю, что делать Придется сказать директору и вызывать в школу милицию
С разных парт стали раздаваться протесты:
Не надо!
Марина Ивановна, сами разберемся!
Не нужно милиции!
Учительница взяла себя в руки:
Давайте сделаем так. Мы все сейчас выйдем из класса. Потом каждый, по одному, будет сюда заходить, пока остальные ждут в коридоре. Тот, кто взял деньги, пусть положит их в кошелек. Я специально оставлю его на столе. Тогда мы сможем обойтись без милиции.
Все загалдели и толпой ринулись в коридор, где мыла пол уборщица тетя Клава.
Почему до сих пор домой не ушли? она неодобрительно взглянула на Марину Ивановну.
Та, покраснев, сообщила:
Готовимся к новогоднему вечеру. Репетируем номер.
Мешаете только. Тетя Клава сердито взмахнула шваброй, сняла тряпку и шмякнула ее в ведро с грязной водой. Шли бы уже!
Но мы сгрудились у лестницы и стали по очереди заходить в классную комнату. Это походило на детектив или шпионскую историю и длилось довольно долго. Тетя Клава успела помыть пол и ушла на другой этаж.
Когда последний человек вышел из двери, все ринулись в класс и, окружив учительский стол, стали ждать, когда Марина Ивановна проверит свой кошелек. Но она строго сказала:
Всем сесть на свои места.
Мы сели. Марина Ивановна прошла к столу и взяла кошелек. Когда она раскрыла его и заглянула внутрь, в ее лице не осталось даже кровинки.
В нетерпении все закричали:
Что?!
Нашлись?!
Деньги там?!
Ни слова не говоря, Марина Ивановна достала из кошелька небольшой листок и показала его всему классу. На нем были нарисованы детские каракули. И лишь приглядевшись, мы поняли, что это были пляшущие человечки.
Если это шутка Марина Ивановна безотчетно провела рукой по лицу. Это очень жестокая шутка.
А может, похититель сообщил, где лежат деньги? предположила староста Лена Былинкина.
Или послал нас всех на три веселые буквы! выкрикнул мой лучший друг Женька Митин.
Там больше, чем три! запротестовала Люся Самохина и, на правах комсорга, подошла к классной руководительнице: Можно? Она забрала из ее рук листок. Изучив его, со знанием дела воскликнула: Это шифр!
С последней парты снова выкрикнул Митин:
Послушай, Самоха! Только идиот не читал про Шерлока Холмса. Не будь такой умной! Тебе не идет!
Самохина не успела обидеться, потому что Васька Шелегеда продолжил:
А правда Может, если расшифруем, узнаем, где спрятаны деньги?
Вася прав, в разговор вмешалась Марина Ивановна. Нужно расшифровать это послание.
Кто-то из девочек поддержал Женьку Митина:
Этот тип не для того стащил наши деньги, чтобы потом рассказывать, где их найти.
Мы можем попытаться возразила Марина Ивановна.
Я знаю как!!
Все повернулись к Витьке Шерхонину. Поправив пальцем очки, он произнес:
Буквы можно вычислить по тому, как часто они встречаются.
Ну-ну, продолжай! Заинтересовалась учительница.
Витька продолжил:
В любом тексте гласных букв всегда больше. Чаще всего встречается буква «о» это без вариантов, «а» и «е» можно перепутать, их показатели очень близки. При расшифровке следует рассматривать и тот и другой вариант. На четвертом месте по встречаемости находится «и».
Откуда ты все это знаешь?! выкрикнул Митин. Не ты ли сочинил эту фигню?
Нет, не я. Шерхонин вдруг покраснел и встал со своего места. Просто я недавно об этом читал.
Садись, распорядилась Марина Ивановна и сердито посмотрела на Митина. А ты думай, что говоришь!
Былинкина перескочила на свободную парту, поближе к Шерхонину:
И что дальше? Давай, Витька Давай, говори!