Раньше я чувствовал то же самое, сказал Ретт, закрывая коробку. Но затем кое-кто сказал, что ей нужно есть, чтобы жить. Это не жестокость. Это жизнь.
Неужели эти слова сказала Ретту Перл? Она этого не помнила.
И потом все стало нормально. Ретт встал и отвернулся от родителей, ставя коробку обратно на полку. Я не хочу смотреть, как она голодает.
Он не произнес это с каким-то особенным чувством, но предложение воткнулось в сердце Перл, словно нож. И, должно быть, то же действие оно оказало на Эллиота, потому что он посмотрел ей прямо в глаза.
Ретт, как будто ничего не заметив, уже почти вышел из комнаты, но вдруг остановился и сказал:
Нужно посмотреть, что там по урокам. На этих выходных мы слишком много играли в ВР. Я, типа, ничего не сделал.
Похоже, из-за тебя у меня с твоей матерью будут проблемы, безжизненно произнес Эллиот. Скажи ей, что я не виноват.
Во всем виноват папа! донесся из коридора голос Ретта.
Услышав, что дверь его спальни закрылась, Эллиот встал и так быстро пересек комнату, что на какой-то нелепый миг Перл показалось, что он заключит ее в объятия. Но он остановился в дюйме и навис над ней. У Эллиота было редкое качество способность возвышаться над людьми без угрожающего вида. Вэл называла Эллиота «дружелюбным фонарным столбом».
Если бы Эллиот был фонарным столбом, то лампочка, его лицо, сейчас бы горела.
Что? прошептала Перл.
Он пообедал с нами.
Ты имеешь в виду, он ел твердую пищу?
Эллиот кивнул.
Не этот ужасный коктейль?
Эллиот кивал, как китайский болванчик.
Средиземноморский салат. Рис. Пару кусочков ягненка.
Ягненок? Ты шутишь.
Не шучу.
Салат?.. произнесла она. И потребность в дальнейших вопросах отпала, потому что Эллиот знал, что она хотела услышать, и уже перечислял ингредиенты:
Помидоры, цукини, баклажаны, лук, маслины, петрушка, приправленные маслом.
Возникшее чувство показалось Перл слишком большим, чтобы она могла удержать его в груди. Она прижала ладони к щекам, а затем обхватила щеки Эллиота. Он все еще кивал. Она так и держала руки на его лице, качаясь в такт каждому кивку. Наконец она поняла, что плачет, и стала вытирать слезы.
Эллиот бросил взгляд на комнату Ретта.
Мы не придали этому большого значения.
Нет, нет. Все правильно.
И вечером он вернулся к своим отвратительным коктейлям.
Конечно.
Но он ел.
Она судорожно выдохнула.
Я пыталась кое-что сделать и, возможно
Вэл говорит, что он влюблен.
Что?
Эллиот кивнул с новой силой.
Она убеждена в этом.
Это Ретт ей сказал?
Она говорит, что видит признаки.
Я бы поспорила, сказала Перл и сразу пожалела об этом, потому что Эллиот уже взял ее за руки с готовностью извлечь выгоду из каких-либо признаков ревности. Но Перл не ревновала. Ни к этой молодой, наглой, розоволосой Вэл, ни к ее браку с Эллиотом. Вообще ни к чему.
Голубка, произнес Эллиот обворожительно и с упреком.
Просто он редко куда-то выходит, сказала она. Поэтому я не понимаю, когда у него появилась такая возможность
Ну, может, это онлайн-любовь.
А когда выходит, то только с Джосайей.
Эллиот поднял брови.
Возможно, он влюблен в Джосайю.
Перл вырвалась из его рук.
Уж не знаю, где Вэл черпает свои идеи.
Эллиот усмехнулся.
Да. И я не знаю.
Перл оглянулась на террариум: ящерицы не было видно.
Однако это хорошая мысль, верно? произнес Эллиот за ее спиной. Мы это проходили лечение любовью.
Ты романтик, тихо откликнулась она.
Ничего не могу с собой поделать.
Он подарил ей еще один скользящий поцелуй, который на этот раз пришелся на нежный участок под челюстью. Перл еле подавила желание повернуться и укусить его.
Перл не пришлось искать Картера на этот раз он сам ее нашел. Он поймал ее на выходе из туалета и, двигаясь боком, попытался незаметно вложить в ее руку накопитель. Перл отдернула запястье, вздрогнув от его прикосновения, и устройство упало и закружилось на ковре, как монетка. Когда Перл поняла, что он пытался сделать как в шпионском фильме, ей пришлось сдерживать смех. Впрочем, это и было похоже на шпионский фильм. Она не знала, чем рисковал Картер, чтобы получить этот файл, но понимала, какие будут последствия, если его у них найдут.
Кажется, ты что-то уронила, сказал Картер, поднимая накопитель и протягивая ей.