Ты прав.
Правила, которые нам в академии преподают, не от безделья придумали.
Я бы могла найти нежить, просто призвав на помощь тех же туманниц, но не стала. Учусь я не ради галочки, а для себя, поэтому задание буду выполнять тоже сама, точнее основное возьмёт на себя Вьёрд, а я буду вникать и, как губка, впитывать новую порцию знаний.
Деревенские заметили нас с Вьёрдом издалека и вышли встречать прямо в поле. Жителями оказались люди, только у нескольких из толпы я заметила примесь иных кровей. Крестьяне сгрудились вокруг коренастого пепельного блондина. Для старосты, на мой взгляд, парень слишком молод, но не мне судить. Как мне часто повторяла Лойда, в истории полно примеров, когда севшие на трон подростки прекрасно справляются с управлением страной. Может быть, блондин как раз из таких гениев.
С нами настороженно поздоровались, спросили, зачем пожаловали. Услышав ответ, крестьяне обрадовались. Только староста остался спокоен и заинтересовался сугубо практическими проблемами:
Господа маги, незачем людей от работ отвлекать, меня одного хватит, чтобы на вопросы ответить.
В общем, парень-то с первых минут показал, что он не промах и старостой не зря зовётся, да и на деревенского неуча он точно не тянет. Блондин шикнул на толпу, улыбнулся, демонстрируя крупные белые зубы, и подошёл к нам. В дом не пригласил, гостеприимство не проявил. Странно.
Глава 10
Месяца полтора назад начали пропадать куры. Я подумал, что, как это водится, лис в лесу непуганый завёлся. Сначала пытались охотиться, потом, когда тварь задрала пса нашего Вершика, задумались, позвали мага, но, сами понимаете, дорого заплатить не можем. Маг приехал, обновил защиту от диких животных, и уехал, а на следующий день у Марёны пропал козлёнок. Я снова поехал в город, подал жалобу. Вот прислали вас, господа.
Люди пропадали? тотчас спросил Вьёрд.
Ёна, непутёвая младшая дочь Вершика, пятнадцать лет. Девушка пошла в лес и не вернулась. Неделю мы её искали, но следов не нашли. Может на тварь нарвалась, может сбежала, уж больно не хотела она замуж за Драчуна Гарика. Больше никто не пропадал.
В какой лес пошла Ёна? уточнил Вьёрд.
За кладбище, там овражек, а дальше грибные места.
Вьёрд кивнул, отпустил старосту и, подхватив меня под локоть, медленно повёл в сторону кладбища прочь от деревни. На вопрос, что я думаю, я честно ответила, что ситуация странная. Во-первых, где хвалёное гостеприимство местных жителей? Во-вторых, деревенские нам обрадовались, как родным, можно предположить, что нежить их основательно допекла, но староста попытался убедить нас, что нежить завелась мелкая, чуть опасней лисы. В-третьих, староста стал разговаривать с нами за околицей. Чтобы односельчане не услышали и не поправили? Вьёрд согласился.
Предлагаю пощупать сначала деревню, сказал он и повернул обратно к воротам.
Как будем искать?
Стандартно. Сначала проверяем округу непосредственно на нежить, потом на чары сокрытия. Интуиция мне подсказывает, что что-нибудь обязательно зацепим.
За воротами нас поджидал староста. Блондин старательно притворялся, что проверяет надёжность створок, даже объяснение дал, мол, на случай, если от нежити придётся прятаться. Мы с Вьёрдом переглянулись и не поверили. Вьёрд прямо на ходу запустил заклинание поиска. В талантах сокурсника я не сомневалась и знала, что уже через пару минут круг радиусом с километр будет тщательно просканирован.
Перепроверять за Вьёрдом не было никакого смысла, просто стоять и ждать глупо и неправильно, Вьёрд не должен пахать за двоих. Я не придумала ничего лучше, как заняться старостой. На лёгкое касание магией блондин не отреагировал.
В деревне пусто, сбил меня с мысли Вьёрд. Я почувствовал остаточные следы. Тварь здесь гуляла, но недавно ушла.
Ставим защиту и отправляемся на поиски?
Сферу ставили вдвоём. Вьёрд, как более умелый, сформировал и удерживал матрицу заклинания, а я, как более сильная, работала батарейкой и напитывала сферу энергией. Невидимая пелена установилась, мы отошли друг от друга, и я увидела мелькнувшую за забором макушку старосты.
Отвлеки его, попросил Вьёрд.
Легко.
Я подошла к калитке:
Уважаемый! Скажите, а могилы на кладбище не тронуты? Может быть, норы? Повреждения? В сумерки тени не появлялись? я вцепилась в парня, вынуждая его сосредоточить своё внимание только на мне.