Круто! А ты знал, какая у нее площадь основания? Он потыкал пальцем в схему пирамиды в буклетике.
Пап, я пить хочу.
Целых тринадцать акров, Гейб! с убийственным воодушевлением сообщил отец. А знаешь, из чего она сделана?
Из «Глупой Замазки»[2], захотелось ответить мне.
Вечно он меня тестирует. Куда ни поедем задает миллион вопросов, вроде этого. Я не думаю, что хоть раз ответил правильно.
Из какого-то камня?
Верно. Он улыбнулся мне и снова уткнулся в свою книжицу. Если точнее, то из блоков известняка. Некоторые из таких блоков весили под тысячу тонн.
Ого! изумился я. Это даже больше, чем вы с мамулей вместе взятые!
Он поднял на меня удрученный взгляд:
Очень остроумно, Гейб.
Да я же просто шучу! ответил я. Вес отца больная тема, и я от случая к случаю его слегка подкалываю.
А как, по-твоему, древние египтяне передвигали глыбы весом в тысячу тонн? спросил он.
На повозках? предположил я.
Он усмехнулся.
У них даже колеса не было.[3]
Прикрыв глаза рукой, я смерил пирамиду критическим взглядом. На самом деле, она была здоровенной куда больше, чем на картинках в книжках. И куда суше.
Мне в голову не шло, как египтяне умудрялись тащить огромные камни по песку, не имея колес.
Не знаю, честно признался я. Пить хочу.
Никто не знает, как им это удавалось, сказал отец.
Ага, вопрос-то был с подвохом.
Папа, у меня все горло пересохло.
Потерпи немного. Отец сощурился на пирамиду. А все-таки, когда вот так на нее смотришь, странные какие-то чувства испытываешь, правда?
Я испытываю только чувство жажды, сказал я, надеясь, что хоть так дойдет.
Нет, я в том смысле, что наши предки мои и твои, Гейб, могли когда-то ходить в тени этих пирамид или даже участвовать в их постройке. У меня мурашки по коже. А у тебя?
Что-то такое есть, сознался я. Он был прав. Что-то крутое в этом точно было.
Дело в том, что мы потомственные египтяне. Все наши бабушки и дедушки отсюда родом. В Соединенные Штаты они переехали в тридцатых годах. Мои предки родились в Мичигане и давно хотели побывать на старой родине.
А вдруг твой дядя Бен сейчас прямо внутри?
О, дядя Бен Хассад чуть не забыл о нем. Он же известный археолог. Еще одна из причин, по которой мы решили провести рождественский отпуск здесь. Ну, еще у предков были какие-то дела в Каире, Александрии и парочке других мест они тут занимаются продажей холодильного оборудования. Звучит жуть как скучно, но иногда мы выбираемся в связи с этим во всякие необычные места например, в Египет.
Обратив взгляд к пирамидам, я задумался о своем дядюшке.
Дядя Бен и его компаньоны вели раскопки у подножия Великой Пирамиды скорее всего, в поисках новых мумий. Его всегда восхищала родина наших предков. В Египте он прожил много лет. Дядя Бен был настоящим экспертом в области всего того, что касалось мумий и пирамид. Однажды я даже наткнулся на его фотографию в журнале «Нэшнл Джиогрэфик».
А когда мы повидаем Бена? спросил я, дергая отца за рукав. Вышло так, что силы я не соразмерил путеводители разноцветным градом посыпались на землю. Я помог их все собрать.
Не сегодня, ответил папа с кислой миной. Нагибаться за упавшими вещами в его любимые занятия не входило слишком уж мешал живот. Бен собирается повстречать нас в Каире через пару дней.
А почему мы не можем пройти к пирамиде и посмотреть, там ли он сейчас?
Нас никто не пустит без разрешения, покачал головой отец.
Смотрите, верблюды! Мама ткнула меня в плечо и стала куда-то показывать.
И действительно, некоторые туристы прибыли сюда на верблюдах. Один верблюд все время глухо кашлял наверное, тоже просох до изнеможения, совсем как я.
Продолжение следует
Примечания
1
Бетси Джонсон популярный модельер, известная своими смелыми дизайнами одежды для девочек и женщин.
2
Субстанция, случайно созданная в 1943 году шотландским химиком Джеймсом Райтом, синтетический полимер, из которого делают игрушки-«прилипалы». (Прим. переводчика.)
3
На самом деле, это не совсем так колесо было известно египтянам. Египет унаследовал множество знаний из Месопотамии, а там колесо и было изобретено примерно в 35003400 гг. до н. э. Колеса использовались как часть гончарных кругов. Впрочем, почему в Древнем Египте так долго не было именно тягловых повозок историческая загадка.