- Знаешь что это? - сухо осведомился аристократ.
- Нет, но мне было бы безумно любопытно узнать.
Офицер Тамран молча отвернулся, демонстрируя все свое неодобрение, а вот аристократ неожиданно улыбнулся. Не добро, нет, и вовсе даже не ободряюще.
И ответ его прозвучал хлестким ударом:
- Браслет. Брачный.
Штуковина вдруг резко стала мне мешать и появилось непреодолимое желание отпилить ее, вместе с рукой даже можно - гелликс все равно все восстановит. И...
Архонт неожиданно склонился надо мной и зло выдохнул:
- Все или ничего, Мэг, ты ведь этого хотела? Но ты не права, мы не похожи, потому что ты не выбираешь ничего, а я всегда предпочитал все. И исключительно для общего развития, девочка, я перекупил тебя не у главаря деранской группировки, а у правительства Гаэры. Добро пожаловать в реальный мир, Мэг, где все покупается и продается. Тебя я просто купил. Наслаждайся.
Он выпрямился, с ненавистью глянул на меня, развернулся и вышел. Вышел как правитель - держа спину прямо, плечи расправленными.
Со мной остался офицер Тамран, именно он и произнес:
- Документы, подтверждающие ваш переход под юрисдикцию Тайрема, рапорт об увольнении со службы, личное дело и свидетельство о лишении вас гражданства Гаэры в вашей каюте. Идти сможете?
Не смогла.
Медленно легла обратно в капсулу, закрыла глаза.
А больно... Как же чертовски больно... Как же...
- Раскрытых агентов продают часто, Мелани, - с неожиданным сочувствием произнес вдруг офицер Тамран. - Особенно если у них нет семьи и родственников. Как у вас. Сумма сделки была астрономической, но не для дома Дагрей. Идемте, от того, что вы будете лежать здесь, легче вам не станет.
Молча подняла левое запястье, демонстрируя браслет и глухо спросила:
- Ладно - купил, а это зачем?
Мужчина ответил не сразу. Молча посмотрела на него, и только тогда Тамран заговорил:
- Адмирал Дагрей - седьмой архонт. Не просто аристократ - архонт. Для них честь превыше всего. Вы же откровенно унизили адмирала дважды. Подобное простительно для жены, но не для случайной временной любовницы. Архонт был вынужден взять вас в жены, чтобы сохранить лицо. Несомненным плюсом послужила ваша невинность, впрочем - в данной ситуации она не играла роли. Сейчас армада держит путь к Тарейму, где ваш брак будет подтвержден старейшинами. От вас потребуется немногое - рождение как минимум двух детей и безукоризненная верность архонту.
- Как долго? - спросила я, интересуясь временем полета.
- Всю жизнь, - последовал ответ. - Других мужчин у вас не будет.
Не поверила. Действительно не поверила. Бред, просто бред. Это однозначно бред!
Но все подтвердилось в моей каюте. Все той же, где я в первый раз была пленницей. Теперь являлась ею без шуток - впустив меня внутрь, офицер Тамран запер дверь. Шутки кончились, да?
Как оказалось - да. На столе меня ожидала папка, в которой содержались даже не копии - оригиналы всех документов. И подписи... Бадера, министра...
А еще имелось одно маленькое короткое сообщение от Хама в котором содержалось всего одно слово "Подстава".
Расплакалась я в душе, сидя на полу и обхватив плечи руками. Было больно. Так больно, что невозможно вздохнуть. Просто больно. Очень. И ведь Хам своего добился, он теперь зам Бадера. А я, согласившаяся на задание, от которого он так старательно отнекивался здесь... без права восстановления на службе.
Больно...
Больно от того, как провел. Как подставил. Ведь кто-то вывел тареймцев на личного водителя посла Эгнера. И этот кто-то взял, и заменил меня в "официальной" поездке. Я ведь поверила, в порядочность его поверила, а он...
Внезапно душу затопил гнев! Безудержный, неудержимый гнев. Гнев настолько сильный, что высохли слезы, а рассудок... наверное в этот момент я не могла рассуждать здраво.
Резко поднявшись, завернулась в полотенце и с мокрыми волосами, с которых по спине потекли струйки холодной воды вышла в каюту. Несколько секунд стояла молча, потом, загнав гордость так глубоко, что хрен отыщешь, позвала:
- Эрих.
Больше не звала. Если услышал - придет, а нет, будет время успокоиться и еще раз все обдумать.
Времени архонт Дагрей мне не предоставил - вошел спустя минуту. Остановился на пороге. Затем сходил в душ, вернулся с полотенцем, накинул мне на мокрые волосы, промокнул, закутал влажные пряди, и только после этого, устроившись на стуле так, словно это было кресло, или даже трон, холодно спросил: