Даже в Ардамском лесу
Здесь, в Приграничье, зима была значительно суровее, чем где бы то ни было, кроме Мертвого леса. У нас там сейчас тоже ударили морозы, так что я поняла, что это другой лес, только по деревьям здесь в основном были сосны. Тонкие, высокие, идеально прямые сосны. Из таких, обычно делают мачты, и в пятом по сути приморском королевстве подобные деревья пытались выращивать любыми способами, я знаю, потому что теперь, когда отчима больше не было, а лорд Гаэр-аш стал королем, частично дела моего отца теперь вела я, только частично, но цену мачтовым соснам я теперь знала.
Это Приграничье? спросила я, едва топот стремительно смотавшейся нежити затих вдали.
Угадала, Норт чуть крепче сжал мою ладонь, и повел за собой, уверенно идя по скрипящему от мороза снегу.
Мы в Темной Империи? продолжала допытываться я.
Частично, несколько уклончиво ответил он.
Чуть не спросила «Это безопасно?», но смысла спрашивать не было, учитывая, как быстро отсюда улепетывала вся нежить. Так что я просто шла, ощущая тепло его крепко сжимающей мою ладонь руки, и с любопытством оглядываясь.
Вокруг было удивительно красиво идеально ровные сосны, снег на ветвях, тех что повыше, и которые не затронула нежить, ящеры, пролетающие в небе. И вот на ящерах, Дастел остановился и быстро прикрыл нас щитом.
Серая стража, объяснил он, пристально следя за улетающими крылатыми.
Серая? не поняла я.
Да, это Темная империя, Риа. У них существуют три главные подразделения поддержания правопорядка Дневная стража, это обычные преступления, Ночная стража преступления с применением магии, и Серая стража последние курируют перебежцев и прочие миграционные явления.
И, я проследила за тем, как ящеры совершают разворот в небе, чтобы пойти на второй круг, они мы эм
Риа, Норт произнес это почти укоризненно.
И я подумала, действительно, с чего это я, тут же Норт, так что если проблемы у кого-то будут, то явно не у нас. Так и вышло наверху чихнул сначала один ящер, потом второй, третий изрыгнул пламя, и вся доблестная пятерка Серой стражи пошла на снижение, причем не в лес, в лесу сесть они бы не смогли, все-таки тут деревья, а у них крылатые ящеры. И тут, едва эти приземлились где-то вдали, все равно сломав несколько деревьев судя по треску, отчетливо разнесшемуся по всему зимнему лесу, Норт сказал невероятное:
Бежим.
И сорвался вперед, увлекая меня за собой.
Мы промчались по ночному лесу, с такой скоростью, что будь тут Эдвин, он бы мной гордился, а после выбежали на пространство, где деревьев было на порядок меньше, а вот следов на снегу ни единого.
Пограничье, сообщил Норт, оглядываясь.
Я тоже оглянулась невероятно, но в лесу, который мы покинули, следов было множество, снег оставался только на ветках, примерно в полтора человеческих роста от поверхности, а тут, тут везде был снег. Нетронутый. Мягкий. Шапкой покрывающий кусты, траву, деревья.
Пограничье, этом отозвалась я. А в чем разница?
Норт усмехнулся и указал на небо там, в небе, застыло трое ящеров с сидящими на них всадниками. И застыли они над лесом, так, словно существовала какая-то невидимая черта, пересечь которую они не имели права.
Приграничье территория Темной империи, Пограничье независимая территория, между Мирами Хаоса и Темной империей. И сюда не суются ни умертвия, ни Серая стража. Идем.
То есть мы суемся, пошутила я.
Ну это же мы, весело ответил Норт. А затем серьезно сказал: Артан кое-что нашел. И скрыл от остальных. Мы решили, что ты захочешь это увидеть.
Почему-то после его слов, я стала идти медленнее. Я, но не Норт, он уверенно тащил за собой, очень быстро рассказывая:
Отступники очень сильно не желали умирать. Не желали настолько, что оставили схроны с отпечатками своих личностей повсюду. Несколько было найдено на территории Темной империи, более десятка в человеческих королевствах, один на пиратском острове. А один, как мы полагаем, наиболее поздний, здесь, на независимых территориях. И если мы все верно рассчитали, Тадор, чей отпечаток сознания хранится здесь, уже должен тебя знать.
Норт оглянулся на медленно бледнеющую меня и пояснил:
Это один из последних хранилищ, Риа, он был создан за год до гибели Тадора Шерарна, и
Я остановилась.
Норт остановился тоже, развернулся ко мне, подошел на шаг, обнял за талию, и не стал ничего говорить. Он просто молчал и смотрел на меня. Я я просто была на грани обморока, потому что Тадора убила я. Да, ради всех тех, кто имел право жить, но все же убивая Ульгара Шерарна я убила и тех, кого он поглотил моего отца, моих бабушку и дедушку, моего дядю Тадора. И я поступила правильно, я знала это, но легче от этого мне не становилось.