- Поэтому отбор.
- Да, для восстановления мне нужен день-два. Проблема в том, что у нас их нет. Ану джай весьма рьяно приступил к устройству твоей личной жизни.
- Даже слишком, - отозвалась я, изучая гладкую поверхность стола. Он уверен, что я наследница дара.
- И готов любыми средствами тебя удержать. Поэтому и пришлось подстраиваться.
Медленно кивнула.
Нечто подобное я и ожидала.
- Но как же клятва? Ты же принёс клятву, что не попытаешься меня украсть или увезти. Как быть с ней? Есть какие-то обходные пути?
Они обязательно должны быть. Потому что иначе это жуткий риск.
- Нет. Я собираюсь выиграть отбор.
Вот так легко и просто. Выиграть отбор, сразившись с дюжиной не слишком дружелюбных женихов, каждый из которых больше и шире него. И это при условии, что я понятия не имела, какие именно конкурсы будут проводиться. Кто его знает, какие тут правила и критерии отбора для идеально жениха?
- Спасибо, - тихо произнесла в ответ. Ты так рискуешь из-за меня. Спасибо, что не бросил. Пошёл на всё это.
- Я не мог поступить иначе. Я за тебя в ответе, Вейли. Именно по моей просьбе тебя выпустили из академии и под мою ответственность.
Ну конечно, благородный лорд. Он просто не мог иначе. Никакого личного интереса и чувств к сожалению.
- Кроме того, - продолжил Мандигар с усмешкой, которая яркой искрой блеснула в глубине ярко-зелёных глаз. Фейт никогда мне не простит, если я оставлю тебя в беде.
Я не смогла сдержать улыбки.
Это точно. Подруга могла устроить весёлую жизнь кому угодно. Странно, что она сама лично не бросилась на замок, спеша мне на выручку.
- Где она? С ней всё в порядке?
- Фейт в долине вместе с Алтоном, - ответил Эндорет совершенно спокойно. Насколько мне известно, она готовится предстать перед королём драконов и уже познакомилась с будущей свекровью.
- Ох, Махтабар, - ахнула я, подавшись вперёд. С ней всё в порядке?
- С герцогиней Олеандр? еще шире улыбнулся портальщик, неожиданно подмигнув. Вроде бы пришествие моей рыжей сестрицы она перенесла довольно стойко и даже не рухнула в обморок.
Мне стоило огромных трудов не улыбнуться.
Да, подруга могла произвести неизгладимое впечатление на всех и каждого.
- И ты оставил Фейт одну в такой момент?
- А что было делать? всё так же невозмутимо отозвался мужчина. Но я доверяю сестре и уверен, что она не наделает глупостей.
- Фейт? скептически переспросила я, и мы обменялись многозначительными взглядами, явно подумав об одном и том же.
Секунда тишины и синхронный смешок.
- Да, ты права, это не про мою сестру. Но тем не менее я спокоен. Она может разнести долину драконов, свести кого-нибудь с ума, вызвать нашествие жаб и прочее. Но Фейт никогда и никому не позволит причинить себе вред. И её дар раскрывается. Алтон справляется с задачей.
- Какой задачей?
Так и знала, что там всё не так просто.
- Давай лучше поговорим о тебе и о том, как вытащить нас отсюда с минимальными потерями, - ушел от ответа Эндорет.
- Хорошо, давай.
-Вопрос номер один. Где карты?
- У старика. Их забрали, когда я была без сознания, - автоматически отозвалась я и тут с подозрением уточнила. А ты откуда про них знаешь?
И почему все в курсе кроме меня? Но одно дело, когда об этом информированы похитители, а совсем другое Мандигар. Когда он успел всё выяснить?
- Это не так сложно. Все знают, что у правящей семьи был артефакт в виде карт, - пояснил мужчина и, поморщившись, провёл рукой по боку. - С помощью них носительница дара могла предсказать будущее, рассказать о прошлом и предостеречь в настоящем. Это самая настоящая защита.
- Которой они лишились, когда прабабка сбежала с моим прадедом, - косясь на его руку, произнесла я и не выдержала. Ты ранен?
- Нет, просто устал. Так вот, получается, что всё именно так. Когда Раху сбежала, семья всё потеряла. Долгое время им удавалось скрыть тот факт, что карт в семье нет. Но сама понимаешь, вечно так продолжаться не могло.
- Правда выплыла наружу, - догадалась я.
- Совершенно верно, - кивнул Эндорет, убирая руку и выпрямляясь. Хотя, надо сказать, им долго удавалось водить соседей за нос. Кочевники весьма боевые ребята, тут что ни день - новое приключение, что ни месяц - попытка кого-нибудь завоевать.
- Весело, - пробормотала я, неловко передёрнув плечами.
Надо же, а я еще считала свою жизнь скучной и однообразной, а свою семью самой обычной и заурядной.
Как бы не так!