Обложка журнала Private Eye, 22 декабря 2005 г. Заголовок «Первая в мире успешная трансплантация лица» и далее «до» и «после»
Популярность Блэра пошатнулась, а затем и вовсе рухнула, а Англия начала откатываться на прежние позиции. На выборах 2005 г. разделение Севера и Юга проявило себя еще четче, чем обычно: консерваторы не смогли вырваться за пределы своего ядра периферии Юга, но там набрали такое огромное большинство голосов, что при пропорциональном представительстве они выиграли бы всю Англию. Будучи едины во мнениях, они выбрали нового лидера, который не показался бы ужасным даже более либерально настроенным южанам.
В 2007 г. видный специалист по социальной географии опубликовал карту, которая показывала, что, несмотря на свингующие шестидесятые, жуткие семидесятые, тэтчеровские восьмидесятые, период Cool Britannia и выкачивание новыми лейбористами доходов из Сити на Север, положение дел мало изменилось со времен гм
«Граница, которая отделяет холмистую Британию от равнинной, горы от более плодородных сельскохозяйственных земель, районы, на которые вторглись викинги, от тех, что были колонизированы саксами единственная граница внутри какой-либо европейской страны, которая сопоставима по значению с разделением Севера и Юга, это та, что отделяла Восточную Германию от Западной».
Дэнни Дорлинг, «Честная игра» (Fair Play), 2007 г.На первый взгляд, однако, результатом второй крупной ошибки Блэра стало начало объединения англичан. В 2004 г. он предоставил государствам, ставшим новыми членами Евросоюза, доступ на британский рынок труда, предполагая, что другие лидеры стран ЕС последуют его примеру. Этого не случилось. В 2002 г. в Германию в поисках работы уехало в двенадцать раз больше поляков, чем в Великобританию; в 2006 г. Британия была уже самым популярным направлением.
«Одно из крупнейших массовых перемещений населения со времен Второй мировой войны радикально преобразовало почву британской политики».
Николас Уотт и Патрик Винтур, «Как иммиграция стала преследовать лейбористов: Подноготная» (How immigration came to haunt Labour: The inside story), Guardian, 2015 г.Предыдущие массовые миграции можно было приодеть в льстящие самолюбию нации истории о спасении людей, оказавшихся в опасности (эвакуация азиатов из Уганды в 1970-х и сомалийцев в 1990-х, или объяснить прежними имперскими связями (любители крикета из Вест-Индии, Пакистана и Индии). Но поляки, как понимали все британцы, приехали только за деньгами. Это еще можно было стерпеть, пока экономика была на подъеме. Но когда грянул Великий банковский кризис 2008 г., никто не мог найти достаточно убедительных причин, по которым поляки должны остаться в Британии, конкурируя за рабочие места, которых становилось все меньше.
Шутливый твит Эмили Торнбери, высокопоставленной лейбористки и члена парламента от округа Ислингтон-Саут и Финсбери, 20 ноября 2014 г. Фотография огромного фургона состоятельного жителя Рочестера, казалось, иллюстрировала все презрение представителей этого класса к «бедным белым англичанам»
Отношение англичан к этой новой массовой иммиграции не имело ничего общего ни с расизмом, ни с культурными различиями. Поляки любили футбол, пиво и были белыми христианами; их деды летали на «харрикейнах» и бились бок о бок с британскими войсками во Второй мировой войне; Польша была усердным членом НАТО. Однако обычным англичанам, как и всем в истории, нужно было как-то понять, почему они должны доброжелательно относиться к пришельцам, говорящим на другом языке и пытающимся заполучить то, что, по мнению местных, по праву принадлежало им.
На выборах 2009 г. в Европарламент от Великобритании стало ясно, что главные партии слишком уж успокоились, считая, что ядру их электората ничто не угрожает. Партия независимости Соединенного Королевства Найджела Фараджа расколола избирателей Юга, а неонацистская Британская национальная партия практически открыто получила два места на Севере (как и Партия независимости). Однако две крупнейшие партии не обратили внимания на признаки грядущей катастрофы. Их депутаты вместе с советниками родились и выросли при двухпартийной системе: работать в других условиях они не могли и не умели.
Церемония открытия Олимпийских игр 2012 г., 23 июля (© Shimelle Laine)
Новая армия английских избирателей, созданная годами Cool Britannia, эмиграции внутри ЕС и экономии