Рыжий, словно лис, парень вспыхнул и вцепился в своё добро так, будто Марк собирался его отнять. Ещё и неприязненным взглядом вслед наградил.
Умеешь ты располагать к себе людей, тихо хмыкнула я.
Плевать, махнул рукой друг. Умный послушает доброго совета, дурак оскорбится. Покосился на меня и с ухмылкой предложил: Давай, Оливка, расскажи мне, что непрошеный совет можно подать вежливо, как шубу в гардеробе, а можно хлестнуть им наотмашь, как мокрой тряпкой. По глазам вижу хочешь!
Ты справился без моей помощи, усмехнулась я в ответ и, привстав на цыпочки, погладила Марка по голове. Молодец! Сам накосячил, сам себе объяснил неправоту. Потрясающе самостоятельный парень!
Мужчина, снисходительно поправил меня друг.
Чем докажешь? прищурилась я. Подтверждающие документы имеются?
Марк приобнял меня за талию и вкрадчивым полушёпотом осведомился:
Письменные показания свидетельниц устроят? Могу собрать.
Пошляк, негромко фыркнула я на такое «заманчивое» предложение. Я не об этом! Ты возрастом пока не вышел, мой развратный друг.
И ничего не развратный! шутливо возмутился Маркус. Я был верен каждой из своих девушек.
Молчи уж, герой-любовник. Тихо посмеиваясь, я ткнула его локтем в бок, высвобождаясь из объятий.
Марк позволил мне вывернуться, но лишь для того, чтобы сгрести поудобней. Привлёк к себе, легонько чмокнул в висок и предложил:
Осмотримся? Не вижу смысла торчать в этом колодце ещё полтора часа.
Замечание было метким. Внутренний двор академии действительно напоминал колодец, только не круглый, а прямоугольный.
Мы вернулись к центральному входу, но в здание нас не пустили. Стоящий у дверей пожилой мужчина в форменной одежде заявил, что не видит магических меток, подтверждающих, что мы студенты, а письма с печатями академии не являются основанием для пропуска внутрь. Спорить с упрямым служащим и наживать себе врага не хотелось, поэтому пришлось отступить.
Обошли академию слева и остановились возле высокой ограды. В нескольких метрах от неё скала, на которой и стояло здание, обрывалась, а внизу плескалось море. Ветер был тёплым, влажным, пахнущим водорослями и солью. Трепал волосы, обвивал мою длинную юбку вокруг щиколоток. Мы замерли, любуясь тёмно-бирюзовыми волнами с белыми пенными гребнями и реющими над ними чайками. Шум моря завораживал даже меня, что уж говорить про Маркуса, оказавшегося так близко к родной стихии воды.
Лив, ты даже представить не можешь, какая там мощь тихо произнёс друг, не отрываясь от созерцания. Древняя сила, которая может стать верным союзником или же опаснейшим врагом, если окажешься недостоин. Знаешь, я понимаю мореходов
Договорить он не успел. Откуда-то сверху прямо перед нами шлёпнулся хрипло каркающий дерущийся пёстро-чёрный ком перьев и покатился к краю скалы.
Марк среагировал моментально. В воздухе было достаточно водяной пыли, чтобы собрать её в небольшую волну и в прямом смысле слова разлить развоевавшихся птиц. Воронёнка поменьше отбросило к ограде, вторая птица, крупная сорока, недовольно застрекотала и боком принялась подбираться к блестящей шпильке для волос, которую, похоже, выронила, получив незапланированный душ. Воронёнок распушился и злобно каркнул.
Марк решил проблему радикально: заключил спорное украшение в водяную сферу и притянул к себе. Сорока разочарованно и обиженно затрещала, верно оценив свои шансы против человека, развернулась и улетела. Зато ворон уступать шпильку не собирался. Раскрыл клюв, растопырил крылья и угрожающе пошёл на Маркуса.
Корвин! отчаянно раздалось сбоку.
Из-за угла показалась невысокая рыжеволосая девушка в зелёной блузке и чёрных брюках. Торопливо подбежала к нам, упала на колени, просунула руки сквозь прутья ограды.
Корвин, иди сюда! Как же ты меня напугал!
Ворон ещё раз рассерженно каркнул на Марка, а потом перелетел на руку хозяйки. Уцепился когтями за рукав, сдвинув ткань, и вякнул снова, раздражённо и требовательно.
Проёмы между прутьями оказались достаточно широкими, чтобы незнакомка без труда вытащила обратно руку с гордо восседающей на ней птицей. Ведьма, нет сомнений. Тут захочешь не ошибёшься. Рыжая, с широким браслетом из кожаных шнурков и бусин на запястье, да ещё и с фамильяром.
Маркус протянул ладонь, чтобы помочь девушке подняться. Та благодарно кивнула. Воронёнок перебрался на плечо хозяйки и пристально наблюдал за нами уже с него.