Это ли не превосходная возможность разжиться хоть каким-то гардеробом на первое время?
Отлично, на губах Кроули проступила наглейшая из улыбок. Значит, сейчас въедем в город, остановимся у магазина готового платья, и вы сходите выберете себе что-нибудь. Я подожду вас в карете, чтобы нас не видели вместе.
Я нахмурилась и спустя мгновение покачала головой:
Отвратительная идея, воспротивилась я такому. Представьте, что скажут люди, увидев аббатису, примеряющую платье. Тогда разговоров точно не избежать.
И что вы предлагаете, преподобная?
Я пожала плечами:
Отправьте кого-нибудь из людей. Я подскажу размеры и мерки.
Кроули изумленно вытаращил на меня глаза.
Серьезно? Отправить кучера или охранника? Вам что, настолько неважно, что носить? Эти люди не отличаются ни вкусом, ни умением разбираться в одежде.
Я тоже не знаток, слукавила я, продолжая отыгрывать роль скромной монахини. Это все мирское. Но если вас так беспокоит, можете выбрать платье сами. Считайте, я вам доверяю.
Кроули недовольно фыркнул:
Тогда пересудов тем более не избежать, произнес он. Но я что-нибудь придумаю, чтобы не скомпрометировать никого из нас.
На том и порешили.
В итоге, когда карета остановилась в отдалении от нужного магазина, Кроули вышел на улицу, перекинулся парой фраз с охранником и отправил того за покупками.
А как же размеры? удивилась я, когда лорд вернулся.
С этим не должно возникнуть проблем, уверенно ответил Кроули. Теперь можем ехать в поместье, наряды привезут туда.
Наряды? переспросила я.
Да, кивнул мужчина. Я распорядился, чтобы мой человек выкупил все из магазина. Когда одежду доставят, выберете на месте, что вам больше нравится. Остальное вернем как не подошедшее.
Подумать только, хмыкнула я. Какими щедрыми могут быть мужчины, особенно если это им нужно.
Мою реплику Кроули проигнорировал, я же мысленно еще сильнее радовалась предоставленной возможности. Хорошо, когда есть выбор
Поместье лорда, к которому мы приехали, в самом деле оказалось небольшим. Уютный двухэтажный дом с крылом для прислуги и садом.
По сравнению с имением моего отца в Локшере этот домишко выглядел невероятно скромно, я бы даже сказала он был похож на тот, в котором я росла и воспитывалась.
Признаться, зная вас, поделилась я мнением, ожидала чего-то более пафосного и помпезного.
Значит, вы плохо меня знаете, отозвался Кроули, выходя из кареты первым и помогая выбраться мне. В этом месте тихо и уютно, сюда хорошо приезжать отдыхать от суеты городов. Поэтому у меня даже в мыслях не было после приобретения портить поместье перестройками и нововведениями.
Карета въехала на территорию и остановилась у центральной лестницы дома, на которой уже выстроился штат прислуги. Я насчитала одного мажордома, статную женщину-экономку, двух горничных и одного садовника.
Действительно скромно.
Судя по вытянувшимся лицам прислуги, когда меня увидели рядом с Кроули, никто из них точно не ожидал появления аббатисы рядом с хозяином, зато все сразу перекрестились при виде меня, явно понимая, что сие означает.
Предоставьте аббатисе лучшую комнату, распорядился лорд. Никто за пределами дома не должен знать, что в доме представительница ордена. Для всех посторонних она леди Эрнеста, моя кузина.
Я вытаращила глаза на Кроули.
Вы же сирота, прошептала я так, чтобы никто не слышал.
Внезапно нашедшаяся кузина, поправился Кроули. Чудесным образом.
Слуги недоуменно переглянулись, но с хозяином спорить бесполезно кивнули. Затем меня проводили в одну из комнат светлую, просторную спальню, и пока я осматривалась под любопытным взглядом молоденькой горничной, сюда стали заносить свежепривезенные коробки с платьями.
У девчонки даже рот приоткрылся от изумления.
Преподобная, начала она, пока я на нее укоризненно не посмотрела. Ой, леди Эрнеста. Неужели это все вам?
Боюсь, все, даже при сильном желании, я не сумею примерить, обозревая растущую гору коробок, озадаченно ответила ей.
Вам, должно быть, потребуется помощь? предположила горничная. Я бы могла помочь с платьями и прической. Я умею плести косы на столичный манер.
Но я улыбнулась ей и покачала головой:
Спасибо, милая. Не хочу никого утруждать. Справлюсь сама.