А дочь? опять встряла я.
Да сдалась вам эта девчонка! Упоминания о ней откровенно раздражали Кроули. Даже если она существует, рано или поздно выйдет замуж и возьмет фамилию супруга. Так что я останусь при своем мнении еще десять лет назад де Сент хотел, чтобы его наследником совершенно официально стал я.
Какое же у вас самомнение о себе, усмехнулся Дорроти. Только позавидовать. И зачем же вы тогда убили своего благодетеля, лорд?
Кроули хмуро зыркнул на следователя.
Дешевый трюк, неужели кто-то покупается? спросил он. Я не убивал де Сента. Да, в последние годы он был для меня будто кость в горле. Но рано или поздно старик помер бы своей смертью и переход власти осуществился бы по совершенно законным основаниям его величество весьма ко мне благосклонен, и я уверен он бы отдал верительную грамоту на Локшер мне.
Если вы станете его зятем, возможно, так и произойдет, согласился следователь. Но сейчас это под большим вопросом. Если я правильно понимаю, де Сент выступал против вашего брака с принцессой Иолантой.
И что? пожал плечами Кроули. Он был много против чего, что связано со мной. Но это не значит, что я его убил.
Я бы с вами согласился, если бы не письмо, которое получил его величество две недели назад как раз от покойного. В нем сообщалось, что лорд располагает некоторыми сведениями, делающими этот брак невозможным.
И что же это за сведения такие? напрягся Кроули. Разве можно верить какой-то писульке без фактов?
В этот момент я ощутила мурашки на спине.
Письмо Я ведь тоже получила письмо от отца, только оно оказалось поддельным, отец не вызывал меня в Локшер это сделал его убийца, чтобы выманить меня.
Что, если и король тоже получил искусную подделку?
Если так, то это бы дало повод исключить его величество из числа подозреваемых
Либо, наоборот, включить его туда. Королю тоже был необходим брак Кроули с Иолантой, и если мой отец собирался каким-то образом помешать, то мог навлечь на себя смерть.
Де Сент пообещал лично приехать в столицу и предоставить при дворе все необходимые сведения, но, видимо, унес их с собой в могилу. А раз так, то его смерть опять же в ваших интересах, лорд Кроули.
Вздор! Кроули чуть прикрыл ладонью камень в трости, который теперь почти ослеплял своим рубиновым светом. По этой же логике можно обвинить и самого короля. Ему тоже невыгоден срыв свадьбы! Вы же в курсе суммы, которую он получит за руку дочери, и насколько она необходима казне? А, господин следователь? Давно ли ваши подчиненные получали жалование вовремя? А вы сами? Народ в столице недоволен
Придержите-ка язык, Кроули, Дорроти слегка приподнялся со своего места, опираясь о край стола, и понизил голос: Я ведь имею право арестовать вас по подозрению в убийстве прямо здесь. И тогда
И тогда в разговор опять влезла я. Кроули был нужен мне, чтобы добраться до столицы и никак иначе.
Кхе-кхе, откашлялась я, понимая, что обстановка накалилась до опасного Боюсь, вынуждена вмешаться в ваш спор. Господин Дорроти, я, безусловно, понимаю ваши подозрения, но так случилось, что я уверена в невиновности лорда Кроули.
Это откуда? Господь Бог подсказал? вскинул брови мужчина.
Нет. Источник правды, ответила я. Я заставила лорда испить его воды и задала подобный вопрос. И теперь могу ручаться, что в своей жизни лорд Кроули убивал только насекомых.
Дорроти замер и с сомнением взглянул мне в глаза, будто искал в них признаки лжи.
Вы уверены, преподобная? Это громкие слова. Да и источники, вы должны понимать, доверять им не всегда можно Многие злодеи специально пьют их воду, чтобы магия источника на них не действовала.
И все же я настаиваю, упрямо заявила я, показательно кладя пальцы на крест на четках. За свои годы я неплохо изучила людей. Лорд Кроули не убийца!
Что ж, я принял ваши слова к сведению, аббатиса, ответил на мое заявление следователь. Но с выводами не был бы так категоричен.
Все же Дорроти сел обратно на свое место, явно передумав вступать в дальнейшую полемику и со мной, и с Кроули.
Мы закончили наш разговор? нетерпеливо поинтересовался лорд.
Пока да. Но я думаю, у меня еще появятся вопросы, отозвался мужчина.
Боюсь, я уже не сумею на них ответить. Завтра утром я планирую продолжать свое путешествие в столицу. Вы же, как понимаю, отправитесь в Локшер.