Однокомнатный! С огромной кроватью посередине. Остальная мебель тут хоть и была, но не столь ярко врезалась в мое напряженное сознание. Единственное, что порадовало, так это ванная комната, которая здесь была расположена в отдельном помещении, а не огромная лохань, стоящая по соседству с постелью.
Как любопытно, оглядев номер, выдал Кроули. Может, глубокоуважаемая аббатиса все же передумает и согласится спать в своем номере? Потому что я на пол спать не пойду.
С наглейшей усмешкой в глазах он взглянул на меня, ожидая реакции. Неужели ждал, что я сама соглашусь спать на полу?
Я же могла думать только о том, чтобы не покраснеть или не побледнеть. Вряд ли я могла бы контролировать эту реакцию организма, но она явно не соответствовала поведению мудрой и опытной аббатисы.
Уверена, это недоразумение, и вообще тут душно. Откройте окно, лорд Кроули, раскомандовалась я, ощущая, что краска все же вот-вот зальет лицо. Нужно позвать хозяйку!
Ровно через двадцать минут пристыженная женщина заявила, что уладит недоразумение, и в номер внесли полностью меня устроившую кушетку.
Стоило только дверям закрыться за носильщиками, как я вновь осталась наедине с Кроули. Тот все это время стоял у открытого окна, наблюдая за мной со стороны.
Знаете, аббатиса, я сегодня смертельно устал. Хочу наконец принять ванну и лечь спать.
Вы еще не исповедались, строго напомнила я, и Кроули закатил глаза к потолку.
Да? Ну ладно, так и быть. Держите мой первый грех. Уголок его рта криво дернулся, а после мужчина с показательной небрежностью произнес: Сиротский приют, где я рос, находился недалеко от монастыря ордена Святого Жака, того самого, который сгорел двадцать лет назад дотла. Каждое воскресенье нас водили туда и заставляли рассказывать местной аббатисе о наших каверзах, которые мы, мальчишки, постоянно совершали. Если рассказывал честно, то получал по одному удару розгой за каждый грех, если так же честно говорил, что вел себя подобающе, стоял час на зернах гороха за вранье.
Кроули умолк, а я слушала затаив дыхание.
И в чем же грех? когда пауза затянулась, спросила я.
А вы не догадались? усмехнулся мужчина. Это я поджёг монастырь, случайно, разумеется. Баловался с огненными стеклами возле стогов, а после стоял и смотрел, как пламя перекинулось на корпуса. К счастью, никто не пострадал, кроме строений, разумеется. Ну и сундука с ассигнациями аббатисы. Ох, как же она кричала и проклинала того, кто это сделал.
Кроули рассказывал все это и улыбался, ни капли раскаяния не было на его лице.
С огромным трудом я выдавила:
Вы сожалеете об этом поступке?
Ни капли. Разве что деньги следовало бы раздать обратно прихожанам, в остальном считаю это справедливой карой за несправедливые порки. Мужчина наконец отлип от окна, прошел несколько метров до середины комнаты и замер у дверей, ведущих в ванную. Ну так что, аббатиса, вы прощаете мне этот грех?
Я молчала из-за кома, застрявшего в горле.
Кроули спрашивал с издевкой, откровенно заявляя, что его вопрос это вызов и проверка для меня.
Прощу ли откровенное поругание церкви, которым он гордился? А если нет, то что сделаю? Отругаю? Сдам духовенству?
Самое гадкое, что я понимала его поступок по-человечески. Простить обиженного мальчишку-сироту было легко, а вот лорда Кроули
Нет, четко произнесла я. Очищение несут лишь слезы раскаяния.
Ну, как хотите, довольно равнодушно пожал плечами лорд. Не знаю, как слезы, но я уверен, что очищение несет горячая ванна в той комнате. И я намерен ее принять, так что прошу простить меня, преподобная, но вынужден временно оставить вас одну.
С этими словами он скрылся за дверью, я же опустилась на край кушетки и сидела так ровным счетом до момента, пока Кроули не вышел.
Полуголым! То бишь в одних нижних штанах, прикрывающих только то, что ниже бедер и выше колена.
Я нервно сглотнула, попыталась отвести взгляд, но не вышло.
Приличному мужчине в таком виде дозволялось появляться лишь перед женой, поэтому ничего удивительного, что я буквально прилипла взором к мощным плечам, обвитым буграми мышц, широкой груди, плоскому животу с тонкой дорожкой темных полос, уходящих под ткань исподнего
Чисто из любопытства, разумеется, но я разглядывала его слишком нагло.
Вы бы постыдились, лорд Кроули! наконец выдала я. Появляться в таком виде перед девушкой?