На наброске, врученном Виолой, были мы с Эвом. Художница запечатлела момент, когда маг сидел на стуле, а я у него на коленях. На том сходство с оригиналом заканчивалось. На портрете мы с ним целовались! Причем делали это с таким воодушевлением, что у меня не оставалось приличных слов. Почти приличные я вспомнила чуть позже и высказала художнице. Но та в ответ лишь пожала плечами: «Я так вижу, вы красивая пара!» А потом добавила, что я скучная и на остальных картинках будет заурядная реальность. Очень надеюсь, она сдержит слово. Я же от стыда сгорю, если Эв увидит «незаурядный» вариант.
Пока ты осматриваешь застенки нашего королевства, мы с Даяной навестим «Леди Бертрана». Эв сложил портреты стопкой, свернул трубочкой и поднялся, протягивая мне руку. Вдруг нашего светлого выкинуло прямиком к славным леди?
Готов поспорить, вы мило побеседуете с привратником и дальше ворот не пройдете! отсалютовал пустым бокалом некромант.
Я с любопытством покосилась на Эва, тот усмехнулся и пояснил:
Директор «Леди» меня недолюбливает.
Еще бы ей любить тебя! Барт хитро прищурился. Поющего призрачного жениха кто не изгнал?
У парня талант, парировал Эв, вытаскивая портальный камень. Даяна, побудешь идеальной женой?
Я споткнулась на ровном месте. Что? Барт подавился смешком.
Ну, ты же собираешься замуж? подмигнул Эв. А тут такая чудесная организация, ты же хочешь у них учиться?
Тьфу!
Побуду! И женой, и невестой, и тещей, если надо будет! в тон темному отозвалась я, вцепившись в его руку, чтоб случайно не потеряться во время переноса.
Главное, чтоб об этом дед не узнал! А то он с нас не слезет, пока ты не станешь тещей. Эв открыл портал и, немного помолчав, добавил: У нас в семье одни мальчики рождаются.
Но это ведь хорошо? Я недоуменно смотрела на темного.
Мама часто рассказывала, что папа хотел сына. И тетушка тоже постоянно повторяла, что сын для мужчины как дочка для женщины, мечта.
Хорошо, кивнул Эв, и серо-голубые глаза весело блеснули. Но не когда у тебя восемь сыновей, дюжина внуков и два правнука мужского пола. Так что осторожней с обещаниями. Дедуля у нас считает, что пол ребенка зависит в первую очередь от желания женщины, и переубедить его не получается ни у кого уже сто лет. Так что если не хочешь познакомиться со всеми неженатыми мужчинами рода Ариес, лучше молчи про мечты о девочках, дочках и славной участи тещи.
Я учту, улыбнулась я, у меня есть жених вообще-то.
Эв похлопал меня по ладони, в глазах плясали демоны.
Жених деда не остановит, как и кольца.
В серую воронку портала я вошла с тихим смешком. Дед Эва мне уже нравился! Хорошая у темного семья. Именно такая, как я мечтала: дружная, в которой принимают чужие недостатки как данность, не пытаются переделать. Даже жаль, что я так и не стану ее частью. Впрочем, кто ее знает, эту любовь? Вдруг мой суженый из рода Ариес?
Прибыли! довольно сообщил Эв, выходя из портала.
Рывком притянул меня к своему боку, не дав попасть под копыта лошади, появившейся из соседней воронки.
На коне восседала юная леди в зеленой амазонке. Смущенно потупившись под насмешливым взглядом темного, девушка красиво прогарцевала к высоким массивным воротам, за которыми при желании мог спрятаться слон. Глухой каменный забор тоже внушал уважение.
Привратник, высокий беловолосый парень, распахнул перед ней створку. Всколыхнулась маревом магическая завеса, не дающая увидеть, что внутри. Всадница исчезла за ней. Слуга заметил нас и с поклоном осведомился, чего желает господин придворный маг смерти.
Эв желал представить госпоже директору свою хорошую знакомую, у которой в ближайшее время намечается свадьба. Оценивающий взгляд привратника прошелся по мне от туфель до шляпки. Белобрысый сплел из чар зеленую паутинку и отправил вестника к начальству. Минуту спустя прилетел ответ и нас пропустили за ворота.
После впечатляюще мрачного забора я ожидала увидеть такой же мрачный замок с жутким, искореженным магией лесом вокруг. Но все оказалось мило и просто. Шикарный парк, в глубине которого виднелся большой белый особняк, чистые дорожки, по которым гуляли леди в светлых платьях
Пока шли, Эв пояснил, что мне придется подождать его на скамейке, потому что госпожа директор перед знакомством с новой воспитанницей всегда беседовала тет-а-тет с тем, кто ее привел. Нам такой принцип на руку: темный сможет спросить про Брендана без свидетелей.